Recordkwartaal voor Apple overschaduwd door geheugentekort en afscheid van Tim Cook

De cijfers kwamen tijdens de 90e en laatste kwartaalcall van Tim Cook als topman van Apple. Op 1 september neemt John Ternus, momenteel verantwoordelijk voor Apples hardware-engineering, het CEO-stokje over .

Omzet en winst boven verwachting

Analisten rekenden op een omzet van ongeveer 108,86 miljard dollar en een winst per aandeel van 1,89 dollar. Apple kwam daar met 109,4 miljard dollar en 2,02 dollar duidelijk bovenuit . De nettowinst bedroeg 29,8 miljard dollar .

De iPhone bleef de belangrijkste motor van de groei. De omzet uit iPhones steeg met 22 procent naar 54,3 miljard dollar. De Mac-omzet nam met 29 procent toe tot 10,4 miljard dollar. Ook de dienstentak bereikte met 30,7 miljard dollar een record voor een junikwartaal, al lag het groeitempo lager dan eerder dit jaar .

Het aantal actieve Apple-apparaten wereldwijd kwam bovendien boven de 2,5 miljard uit . In elke geografische regio waarin Apple actief is, werd een omzetrecord voor het junikwartaal gevestigd, waaronder in India .

Een belangrijk voorbehoud bij de brutomarge

Op het eerste gezicht oogde ook de winstgevendheid sterk: de brutomarge bedroeg 50,1 procent. In dat percentage zit echter een gunstig effect van ongeveer 2 procentpunt door terugbetalingen van importheffingen .

Die teruggaven waren volgens ramingen goed voor ongeveer 0,11 dollar per aandeel, oftewel circa 2,19 miljard dollar aan extra winstbijdrage . De financieel directeur van Apple zei dat de brutomarge zonder deze teruggaven rond het midden van de eerder afgegeven bandbreedte zou zijn uitgekomen .

Daarmee wordt het onderliggende resultaat minder indrukwekkend dan het headline-cijfer van 2,02 dollar per aandeel doet vermoeden. Analisten vragen zich dan ook af welk deel van de winstgroei structureel is. De teruggaven hangen samen met een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof in februari, dat het wereldwijde tariefbeleid van het Witte Huis onderuit haalde. Een voordeel van vergelijkbare omvang wordt niet snel opnieuw verwacht .

Geheugenchips worden de grootste kopzorg

De grootste uitdaging voor Apple ligt volgens Cook bij de markt voor geheugenchips. Door de sterke vraag vanuit toepassingen rond kunstmatige intelligentie stijgen de prijzen en neemt de beschikbaarheid af. Cook omschreef de situatie als een “honderdjarige overstroming” op het gebied van geheugenprijzen .

Apple legt voorraden aan om zich voor te bereiden op wat het bedrijf “aanzienlijke leveringsbeperkingen” noemt. In juni verhoogde Apple de prijzen van sommige producten om de hogere kosten voor geheugen en opslag deels op te vangen . De druk zou de komende periode verder kunnen toenemen.

Daar komt geopolitieke druk bij. Op dezelfde dag als de publicatie van de kwartaalcijfers eisten Amerikaanse senatoren dat Apple uiterlijk 21 augustus stopt met het inkopen van geheugenchips bij de Chinese leveranciers YMTC en CXMT . Dat zet Apple verder klem en kan de Amerikaanse concurrent Micron bevoordelen. Het aandeel Apple daalde die dag 0,92 procent naar 335,07 dollar .

Volgens berichtgeving van The Wall Street Journal is het Witte Huis inmiddels betrokken geraakt bij het conflict tussen Apple en Micron over de levering van geheugenchips .

Aandeel daalt ondanks sterke cijfers

De sterke kwartaalcijfers waren voor beleggers niet genoeg. Het aandeel ging in de handel na sluiting van de beurs ongeveer 6 procent omlaag, nadat de omzetverwachting voor de komende periode tegenviel door tekorten en stijgende geheugenkosten .

De reactie laat zien waar de markt zich momenteel vooral zorgen over maakt: niet over de vraag naar de iPhone of Mac op korte termijn, maar over de houdbaarheid van de marges. Een eenmalige tariefteruggave hielp de winst dit kwartaal, terwijl hogere geheugenkosten en mogelijke leveringsproblemen juist structurele druk kunnen veroorzaken.

Het einde van het Cook-tijdperk

Voor Cook was de call vooral historisch. Het was zijn 90e en laatste kwartaalgesprek als CEO van Apple . Onder zijn leiding groeide Apple uit tot het waardevolste bedrijf ter wereld. Zijn opvolger John Ternus begint op 1 september aan een nieuwe fase, maar krijgt meteen te maken met een ingewikkeld speelveld: handelsspanningen, politieke druk op de toeleveringsketen, beperkte chipvoorraden en de zwaarste geheugenprijsomgeving in jaren .