Norris wint in Hongarije, Antonelli sluit eerste seizoenshelft af met ruime voorsprong

De race begon nochtans niet vlekkeloos. In een fel openingsrondje verloor Norris de leiding aan teamgenoot Oscar Piastri . Na de tweede reeks pitstops vond Norris zijn tempo terug en pakte hij de koppositie opnieuw. Piastri leek vervolgens op weg naar de tweede plaats, maar viel veertien ronden voor de finish uit met een probleem aan de versnellingsbak. Daarmee ging een vrijwel zekere McLaren-één-twee verloren .

Norris noemde zijn auto na afloop "heerlijk om mee te rijden" en zei dat zijn tempo "waarschijnlijk een van de beste tempo's was die ik ooit heb gehad" . De top drie op de Hungaroring:

1. Lando Norris (McLaren)
2. Max Verstappen (Red Bull)
3. Kimi Antonelli (Mercedes)

Norris werd bovendien de vijfde verschillende winnaar in de laatste vijf Grands Prix van 2026 .

Wolff: McLarens zege zegt nog niet alles

Toto Wolff wilde na afloop voorkomen dat McLarens overwinning meteen als een structurele machtswisseling wordt gezien. Volgens de Mercedes-teambaas was het voorspelbaar dat McLaren sterk voor de dag zou komen in Boedapest, gezien de recente resultaten van het team op de Hungaroring .

"Als je kunstmatige intelligentie vraagt wie de favoriet in Boedapest is, zal de AI McLaren noemen, omdat zij hier de afgelopen jaren het dominante team waren", zei Wolff . Hij presenteerde de uitslag vooral als een gevolg van McLarens sterke circuitprofiel, en niet als bewijs dat de verhoudingen in de Formule 1 definitief zijn veranderd .

Wolff erkende wel dat Mercedes een moeizaam weekend achter de rug had. "Het hele weekend was niet geweldig" en de renstal kreeg de banden niet optimaal in het juiste werkvenster . Voor de race zou hij zonder aarzelen een podium voor Antonelli hebben geaccepteerd, maar achteraf bleef volgens hem vooral het gevoel hangen dat Mercedes beter had kunnen presteren .

Mercedes houdt bovendien bewust enkele upgrades achter de hand voor een strategische aanval in de tweede seizoenshelft, binnen de beperkingen van het budgetplafond .

Coureurs lovend over de Hungaroring

Opvallend veel coureurs spraken zich positief uit over de Hungaroring in combinatie met de nieuwe Formule 1-reglementen van 2026. Haas-coureur Oliver Bearman zei dat hij vorig jaar liever op Spa-Francorchamps racete, maar dit seizoen Hongarije en Oostenrijk boven Silverstone en Spa zou verkiezen .

De vloeiende opeenvolging van snelle bochten lijkt goed aan te sluiten bij de huidige auto's. Esteban Ocon zei dat de race hem aan "de oude dagen" van de Formule 1 deed denken, toen coureurs meer vrijheid hadden bij het kiezen van versnellingen en hun rijstijl .

De Grand Prix werd door meerdere waarnemers omschreven als het soort race dat elke Formule 1-wedstrijd in 2026 zou moeten zijn . De Hungaroring leverde daarmee niet alleen spektakel op, maar liet volgens de coureurs ook zien hoe de nieuwe reglementen ruimte kunnen bieden voor een meer natuurlijke, aanvallende manier van rijden.

Antonelli vergroot voorsprong in het kampioenschap

Kimi Antonelli reed vanaf de zevende startplaats naar de derde plek en herstelde zich daarmee sterk. De negentienjarige Mercedes-coureur vergrootte zijn voorsprong in het wereldkampioenschap voordat de zomerpauze begon .

Antonelli staat op 219 punten, vijftig meer dan Lewis Hamilton, die er 169 heeft. George Russell volgt op de derde plaats met 160 punten . De Italiaan boekte dit seizoen al zes overwinningen en negen podiumplaatsen. ESPN gaf hem halverwege het jaar een A+ en omschreef zijn seizoen als "het spul waar dromen van gemaakt zijn" .

Zijn kracht zit niet alleen in de overwinningen, maar ook in zijn vermogen om punten te blijven pakken wanneer een raceweekend tegenzit. In Hongarije vocht hij zich na een gridstraf terug naar het podium . Eerder werd Antonelli de jongste coureur ooit die de leiding in het Formule 1-kampioenschap nam. Tussen China en Monaco won hij bovendien vijf races op rij .

Ook bij de constructeurs gaat Mercedes met een comfortabele marge de zomerstop in. Het team staat op 379 punten, 72 meer dan Ferrari, dat 307 punten heeft verzameld .