Houthi-aanvallen op Saoedi-Aramco: raffinaderij Jazan en gascentrale Jubail in vlammen

Als reactie hierop sloot Saudi Aramco de gehele Jazan-raffinaderij op 27-28 juli 2026. Een notitie van adviesbureau IIR, ingezien door Reuters, bevestigde dat de installatie offline was gehaald nadat het IGCC-complex en het tankpark waren beschadigd. Er waren voorlopige plannen om de reparaties voor 15 augustus af te ronden en de fabriek weer op te starten .

Op 9 augustus 2026 brak een tweede brand uit in het raffinaderijcomplex van Jazan. De industriële brandweerteams van Saudi Aramco wisten de brand te blussen, en het Ministerie van Energie bevestigde dat er geen gewonden waren gevallen. De oorzaak van deze brand werd niet bekendgemaakt . Op het moment van publicatie was het onduidelijk of deze tweede brand het gevolg was van een nieuwe aanval of een operationeel incident.

Jubail Industrial City: explosie en brand bij gasfaciliteiten

Op dezelfde dag als de tweede brand in Jazan, 9 augustus 2026, werd een luide explosie gehoord in de regio Jubail in het oosten van Saoedi-Arabië. Regionale bronnen meldden dat gasfaciliteiten in Jubail Industrial City het doelwit waren en dat er een brand uitbrak op de locatie . Israëlische media meldden dat de Houthi’s achter de aanval op een gasfaciliteit in de Jubail-regio zaten . News18 berichtte dat de Berri-gascentrale van Saudi Aramco in Al Jubail, een van de grootste gasverwerkingsinstallaties van het koninkrijk, was getroffen. NASA FIRMS-satellietgegevens toonden een enorme brand op de locatie met een geschatte brandstralingskracht van 125 MW . Dit was de eerste gemelde aanval op Saoedische energie-installaties in ongeveer twee weken .

Het was niet de eerste keer dat Jubail werd aangevallen. Op 7 april 2026 had de Islamitische Revolutionaire Garde van Iran (IRGC) een aanval op het petrochemische complex van Jubail, het hart van de Saoedische downstream-sector, opgeëist als vergelding voor aanvallen op Iraanse installaties in Asaluyeh . Dit was een directe Iraanse aanval, los van de Houthi-campagne.

De escalerende waarschuwingscampagne van de Houthi’s

De fysieke aanvallen op Jazan en Jubail volgden op een snelle en expliciete escalatie van Houthi-dreigementen in midden 2026. De tijdlijn van deze waarschuwingen is cruciaal om de strategische bedoeling achter de aanvallen te begrijpen.

• 3 juli 2026: De Houthi’s dreigden Saoedische doelen nadat zij Riyad ervan beschuldigden te hebben geprobeerd te voorkomen dat een Iraans burgervliegtuig landde op de internationale luchthaven van Sanaa. De groep waarschuwde dat zij 'Saoedische luchthavens en vitale belangen op het land en op zee' zouden aanvallen als de schendingen zouden voortduren .
• 13 juli 2026: Houthi-strijdkrachten vuurden raketten af op Saoedi-Arabië, waarmee jaren van relatieve rust werden doorbroken. Zij beschuldigden het koninkrijk ervan het vliegveld van Sanaa te hebben gebombardeerd. De Saoedische luchtverdediging onderschepte de raketten .
• 16 juli 2026: Dit was een cruciaal moment. Houthi-leider Abdul Malik al-Houthi waarschuwde expliciet dat alle Saoedische olie-installaties, luchthavens, havens en andere vitale infrastructuur doelwit zouden zijn van de raketten en drones van de groep als Riyad zijn betrokkenheid in Jemen zou escaleren . Hij stelde: 'De echte vergelijking is vandaag de dag: de luchthaven van Sanaa voor de luchthaven van Riyad, luchthavens voor luchthavens, havens voor havens en blokkade voor blokkade' .
• 6-7 augustus 2026: Een hoge Saoedische functionaris verklaarde dat het koninkrijk op handen zijnde gecoördineerde aanvallen verwachtte van Iraakse milities in het noorden en Houthi’s in het zuiden, onder toezicht van de Iraanse IRGC . Tegelijkertijd lanceerden Houthi-strijdkrachten ten minste twaalf nieuwe raketaanvallen in Jemen, waarbij minstens dertig soldaten om het leven kwamen .

De bredere regionale energiecrisis: twee knooppunten gesloten

De aanvallen op de Saoedische energie-infrastructuur vonden niet plaats in een vacuüm. Ze waren een centraal element van de meest ernstige verstoring van de wereldwijde olieknooppunten in decennia, waarbij zowel de Straat van Hormuz als de Straat van Bab el-Mandeb effectief werden gesloten.

Straat van Hormuz: Nadat de Verenigde Staten en Israël op 28 februari 2026 Iran begonnen aan te vallen, reageerde Iran door drones, ballistische raketten en kleine aanvalsboten in te zetten om schepen die de zeestraat probeerden over te steken te bedreigen en aan te vallen. Verzekeringen werden onbetaalbaar of waren niet verkrijgbaar, waardoor het meeste commerciële verkeer door de zeestraat stilviel en een belangrijke bron van de wereldwijde olieaanvoer werd afgesneden .

Straat van Bab el-Mandeb (Rode Zee): Op 20 juli 2026 kondigden de Houthi’s een maritieme blokkade aan tegen Saoedische schepen die probeerden de Straat van Bab el-Mandeb aan de zuidelijke ingang van de Rode Zee over te steken . Op 23 juli vielen de Houthi’s twee Saoedische olietankers aan in de Rode Zee . De sluiting van Bab el-Mandeb, bovenop de blokkade van Hormuz, betekende dat 'de wereld zowel een belangrijke bron van aanvoer als een deel van de transportroute verliest' .

Impact op olieprijzen en wereldmarkten

De marktreactie was snel en hevig. De olieprijzen stegen eind juli boven de 100 dollar per vat, waarbij Brent-olie op 23 juli voor het eerst sinds mei boven de 100 dollar sloot . Analisten voorspelden dat de prijzen boven de 115 tot 120 dollar zouden kunnen stijgen als de stromen verstoord bleven . De dubbele blokkade hield de Saoedische olie feitelijk vast: de export van de oostkust via de Golf werd geblokkeerd door de sluiting van Hormuz, en de export van de westkust via de Rode Zee werd geblokkeerd door de Houthi-blokkade van Bab el-Mandeb.

Tijdlijn van de belangrijkste incidenten

Conclusie: een zeer dynamische en gevaarlijke situatie

Op 9 augustus 2026 bleef de situatie zeer onvoorspelbaar. Saoedi-Arabië bereidde zich voor op verdere aanvallen op meerdere fronten, terwijl twee van de meest kritieke energieknooppunten ter wereld effectief gesloten waren. De Houthi-campagne, gesteund door Iran, had aangetoond over een duidelijke capaciteit en bereidheid te beschikken om diep in de Saoedische energie-infrastructuur toe te slaan, waarmee de Rode Zeekust van het koninkrijk een nieuw frontlinie werd in een breder regionaal conflict. De directe impact – stijgende olieprijzen, verstoorde toeleveringsketens en een potentiële wereldwijde energiecrisis – maakte deze gebeurtenissen tot een cruciaal moment in het begrijpen van het snijvlak van regionale geopolitiek en mondiale energieveiligheid.