Wereldvrede op laagste peil ooit: recordconflicten en dodelijke AI-drones domineren 2026

Aantal conflicten stijgt naar hoogste niveau sinds WOII

Het rapport bevestigt een dramatische escalatie van wereldwijde conflicten. Het aantal conflicten tussen staten is gestegen naar het hoogste punt sinds de Tweede Wereldoorlog; 61 landen zijn momenteel bij zulke conflicten betrokken . Bovendien is het aantal landen dat betrokken is bij conflicten buiten de eigen landsgrenzen bijna verdubbeld. Zowel het aantal actieve conflicten als het aantal externe betrokkenheden bereikte historische naoorlogse pieken .

De opkomst van AI en drone-oorlogsvoering

Een bepalend kenmerk van dit tijdperk van conflict is de razendsnelle technologische ontwikkeling. Het aantal drone-aanvallen is in zeven jaar tijd met maar liefst 11.500% gestegen, een cijfer dat de totale transformatie van het moderne slagveld onderstreept . Nog veelzeggender is dat AI-systemen nu worden ingezet om in enkele seconden doelen te selecteren en beslissingen te nemen over leven en dood. Dit is een fundamentele verschuiving die diepgaande ethische en strategische vragen oproept over de toekomst van oorlogsvoering .

De economische tol: een klap van $21,81 biljoen

De economische kosten van het falen om vrede te bewaren zijn hoger dan ooit. De wereldwijde economische impact van geweld bereikte in 2025 een recordbedrag van $21,81 biljoen, een som gelijk aan ongeveer 13% van het wereldwijde bruto binnenlands product (bbp) . Dit enorme bedrag weerspiegelt niet alleen directe militaire uitgaven, maar ook de bredere economische gevolgen van conflict, waaronder verloren productiviteit, ontheemding en langdurige instabiliteit.

Opvallende verschuivingen in de landenranglijst

Te midden van deze wereldwijde onrust blijven sommige landen bolwerken van stabiliteit. IJsland handhaaft zijn positie als 's werelds meest vreedzame land voor het 19e jaar op rij . De top vijf van meest vreedzame landen in de index van 2026 bestaat uit IJsland, Ierland, Nieuw-Zeeland, Oostenrijk en Zwitserland .

De onderkant van de index wordt gedomineerd door actieve conflictgebieden. Volgens het rapport van 2026 zijn de minst vreedzame landen Rusland, Soedan, de Democratische Republiek Congo, Oekraïne en Israël . Voor het eerst staat Rusland helemaal onderaan de lijst, een direct gevolg van de aanhoudende oorlog in Oekraïne . Jemen, Soedan, Zuid-Soedan en Afghanistan blijven ook actief in de onderste regionen, waarbij hun posities fluctueren naarmate conflicten verhevigen of de-escaleren .

Voor Nederlanders, die in een van de vreedzaamste en veiligste regio's ter wereld leven, lijken dit wellicht ver-van-mijn-bedshows. Toch zijn de economische en geopolitieke schokgolven van deze wereldwijde onrust ook hier voelbaar, van stijgende defensie-uitgaven tot onzekere energiemarkten en migratiestromen.