De sterke cijfers kwamen voort uit de groeiende vraag naar AI-infrastructuur, een beperkt aanbod van geheugenchips en forse prijsstijgingen voor DRAM en NAND . De gemiddelde verkoopprijs van DRAM steeg met ongeveer 30% ten opzichte van het vorige kwartaal. NAND werd in het midden van de vijftig procent duurder .
De markt had op nog hogere cijfers gerekend. Volgens de LSEG SmartEstimate lag de verwachte omzet rond 84 biljoen won en de verwachte operationele winst rond 64 biljoen won . Daarmee kwam SK Hynix ongeveer 5,6% onder de omzetverwachting uit en circa 5,4% onder de winstverwachting.
| Kengetal | Werkelijk | LSEG SmartEstimate | Verschil |
|---|---|---|---|
| Omzet | 79,32 biljoen won | circa 84 biljoen won | circa 5,6% lager |
| Operationele winst | 60,54 biljoen won | circa 64 biljoen won | circa 5,4% lager |
Bron:
De tegenvaller wijst dus niet direct op zwakke prestaties. Integendeel: SK Hynix zette nieuwe kwartaalrecords neer. Het probleem is dat beleggers de AI-boom al grotendeels in de koers hadden verwerkt en op nog explosievere groei rekenden .
Het aandeel daalde tijdens de handel zelfs tot 15% en sloot uiteindelijk 9,6% lager. Ook Amerikaanse sectorgenoten Micron en SanDisk kwamen onder druk te staan .
De kern van het succes is high-bandwidth memory, kortweg HBM. Dit type geheugen is essentieel voor krachtige AI-systemen, omdat het grote hoeveelheden data snel tussen processors en geheugen kan verplaatsen.
SK Hynix richt zich nadrukkelijk op dit hoogwaardige segment:
Volgens het management zijn er momenteel geen tekenen dat bedrijven hun investeringen in AI-infrastructuur vertragen. De onderneming verwacht dat die investeringen ook na 2027 robuust blijven .
HBM4 moet in de tweede helft van 2026 verder worden opgeschaald. SK Hynix zegt daarbij te kunnen concurreren op energie-efficiëntie en kosten .
HBM4E is de volgende stap. De eerste samples zijn inmiddels bij een grote klant aangekomen en de start van de massaproductie staat voor 2027 gepland . Door de samples eerder te versturen, probeert SK Hynix zijn voorsprong op concurrenten als Samsung en Micron vast te houden .
Tegelijk wordt uitbreiding ingewikkelder. Geavanceerdere productieprocessen worden complexer en nieuwe fabrieken hebben lange bouw- en opstarttijden. Daarom investeert SK Hynix fors in extra capaciteit .
De meerjarige contracten geven SK Hynix meer zicht op de toekomstige vraag. Ze kunnen klanten verzekeren van geheugenchips en het bedrijf helpen om investeringen in fabrieken en productiecapaciteit beter te plannen.
Het gaat niet simpelweg om vaste prijzen voor vijf jaar. De precieze voorwaarden verschillen per klant en product. Volumeafspraken, aanbetalingen en prijsformules moeten de risico's van de volatiele geheugenmarkt beperken . Het management spreekt daarom van een soort bodem onder de vraag: geen volledige garantie tegen tegenvallers, maar wel meer voorspelbaarheid.
De resultaten van SK Hynix laten ook zien dat de geheugenindustrie steeds meer uit twee delen bestaat.
HBM en gespecialiseerde DRAM voor AI-servers zijn momenteel de belangrijkste winstbronnen. Grote cloudbedrijven bouwen enorme AI-clusters en concurreren om een beperkt aanbod. Dat geeft producenten veel meer prijskracht dan in de traditionele geheugermarkt .
SK Hynix is een belangrijke HBM-leverancier van Nvidia en heeft met meerdere klanten meerjarige afspraken gemaakt over volumes en levering . De operationele marge van 76% weerspiegelt hoe winstgevend dit gespecialiseerde product momenteel is .
De markt voor pc's, smartphones en algemene servers profiteert eveneens van hogere DRAM- en NAND-prijzen. Het herstel is dus reëel, maar blijft sterk verbonden met de klassieke cyclus van vraag en aanbod .
Beleggers vragen zich intussen af of dat herstel zijn hoogtepunt nadert. Niet-AI-markten blijven volgens marktpartijen zwakker en het is onzeker of de traditionele geheugenvraag hetzelfde tempo kan vasthouden .
Daarin zit de betekenis van de tegenvallende kwartaalcijfers. De markt wil niet alleen zien dat HBM recordwinsten oplevert, maar ook dat de AI-boom de rest van de geheugendivisie duurzaam meetrekt. De koersval suggereert dat beleggers daar vooralsnog minder zeker van zijn .
SK Hynix verdient momenteel uitzonderlijk veel geld aan HBM, heeft de vraag voor een groot deel van de komende jaren vastgelegd en loopt met HBM4E vooruit op de volgende productgeneratie. Maar de lat ligt inmiddels extreem hoog.
De belangrijkste vraag voor de markt is daarom niet of SK Hynix sterk groeit. Dat doet het bedrijf overduidelijk. De vraag is of de AI-investeringen snel genoeg blijven toenemen om de waarderingen en verwachtingen bij te benen — en of ook de traditionele geheugenmarkt van die groei blijft profiteren.