Qatar Stunt Zwitserland met Late Goal voor Allereerste WK-punt Ooit

Het FIFA Wereldkampioenschap van 2026 was op 13 juni getuige van een klassiek verhaal van gemiste kansen en laat drama, toen Qatar in het Levi’s Stadium in Santa Clara, Californië, een 1-1 gelijkspel uit het vuur sleepte tegen de groep B-favoriet Zwitserland. De wedstrijd volgde 94 minuten lang een voorspelbaar script – Zwitserse dominantie, Qatarese weerstand – totdat aanvoerder Boualem Khoukhi het script herschreef met een kopbal in de blessuretijd die zijn land het allereerste WK-punt ooit opleverde .

Het resultaat was een enorme domper voor Zwitserland, dat op elk statistisch vlak superieur was maar zijn overwicht niet in een overwinning wist om te zetten. Met alle vier de teams uit Groep B nu op één punt na de eerste speelronde is de weg naar de knock-outfase plotseling veel gecompliceerder dan iemand had verwacht .

Hoe de wedstrijd verliep: van Zwitserse controle tot Qatarese extase

De wedstrijd begon met een vroege schrik voor de Zwitsers. Een verdedigende fout van Manuel Akanji zette Edmilson Junior alleen voor de keeper in de openingsminuten, maar de spits wist de buitenkans niet te verzilveren . Deze misser zou profetisch blijken.

Vanaf dat moment nam Zwitserland de controle over en de voorsprong kwam in de 17e minuut. Doelman Mahmoud Abunada kwam in botsing met Remo Freuler in het strafschopgebied en na een VAR-review bevestigde scheidsrechter Saíd Martínez de overtreding. Abunada kreeg een gele kaart en Breel Embolo schoot de eerste penalty van het WK 2026 koelbloedig binnen: 1-0 .

In de 77 minuten die volgden, dicteerde Zwitserland het spel. De ploeg kreeg liefst 68% balbezit, voltooide 522 zuivere passes tegenover 275 van Qatar, en rukte 79 keer op naar het laatste derde deel van het veld, tegenover 38 keer van Qatar . Het schotenoverzicht was nog veelzeggender: Zwitserland vuurde 26 doelpogingen af met een waarde van 3,24 expected goals (xG), terwijl Qatar voor de laatste minuten amper een handvol pogingen noteerde .

Maar Zwitserland kon de wedstrijd niet in het slot gooien. De verdediging van Qatar, georganiseerd door coach Julen Lopetegui, weerstond golf na golf van druk. Abunada verrichtte cruciale reddingen en een doellijnredding van Ayoub Al-Oui hield het verschil tot één doelpunt beperkt . Hoe langer de 1-0 op het bord bleef staan, hoe nerveuzer de Zwitsers werden.

Het moment dat alles veranderde

In de vierde minuut van de blessuretijd, toen Zwitserland ogenschijnlijk op weg was naar een routineuze driepunter, lanceerde Qatar een laatste aanval. Homam Ahmed gooide een voorzet in het strafschopgebied vanaf de linkerflank en Boualem Khoukhi steeg boven iedereen uit om de bal met een harde kopbal achter de Zwitserse doelman te werken . Het doelpunt ontketende een explosie van vreugde op de bank van Qatar en op de tribunes, waar 67.966 toeschouwers getuige waren van het historische moment .

De treffer van Khoukhi was de op drie na laatste gelijkmaker in de reguliere speeltijd in de WK-geschiedenis . Voor een team dat als gastland in 2022 alle drie de wedstrijden verloor, was dit een moment van pure glorie dat hen eindelijk deed vergeten wat door ESPN omschreven werd als een