De aanpak zelf is niet volledig nieuw. Onder voormalig CEO Pat Gelsinger liet Intel al GPU-tegels en bepaalde CPU-computetegels bij TSMC produceren. De toon van Tan tijdens Computex suggereert echter dat deze samenwerking niet langer een tijdelijke noodoplossing is, maar een structureel onderdeel van Intels bedrijfsmodel.

Nova Lake en 2nm als concreet voorbeeld

De gerapporteerde inzet van TSMC's 2nm-proces voor belangrijke onderdelen van Intels volgende CPU-architectuur, Nova Lake, is het duidelijkste voorbeeld van deze hybride strategie. Insiders uit de industrie en berichten uit de toeleveringsketen wijzen op deze stap als een belangrijke verdieping van de relatie tussen Intel en TSMC.

Dat besluit hoeft niet te worden gezien als een capitulatie. Het is eerder een afweging: Intel krijgt toegang tot geavanceerde productiecapaciteit voor vlaggenschipproducten, terwijl het zijn eigen 18A- en toekomstige 14A-nodes kan inzetten voor andere productsegmenten, waaronder Panther Lake en Clearwater Forest.

Intel-CFO David Zinsner had al eerder aangegeven dat afhankelijkheid van externe foundries een blijvend onderdeel van de strategie kan zijn. Tijdens een gesprek met beleggers zei hij dat Intel producten “voor altijd, eigenlijk” bij TSMC zou blijven onderbrengen en noemde hij TSMC “een geweldige partner”. Intel besteedt momenteel ongeveer 30 procent van zijn waferproductie uit en onderzoekt een langetermijndoel van 15 tot 20 procent.

Intel heeft in het verleden ook productie op TSMC's 3nm-proces laten uitvoeren of daarover berichtgeving laten verschijnen, onder meer voor bepaalde chips en AI-producten. Daarmee strekt de samenwerking zich uit over meerdere geavanceerde productiegeneraties, terwijl Intel zijn eigen nodes blijft ontwikkelen.

De joint-venturegeruchten uit 2025 zijn geen bevestigde deal

De diplomatieke toon van Tan krijgt extra betekenis tegen de achtergrond van berichten uit 2025 over een mogelijke joint venture voor het beheer van Intels chipfabrieken. The Information en TechCrunch meldden destijds dat TSMC een belang van 20 procent zou kunnen nemen in ruil voor het delen van productiekennis en het trainen van Intel-medewerkers.

Een definitieve overeenkomst is echter nooit bevestigd. TSMC ontkende in september 2025 dat het gesprekken voerde over investeringen of partnerschappen. Ook zouden er binnen TSMC bezwaren tegen een dergelijke constructie hebben bestaan.

Tan kondigde tijdens Computex geen nieuwe eigendomsstructuur of regeling voor het beheer van fabrieken aan. Zijn opmerkingen gingen over een klant-leverancierrelatie, uitbesteding en langdurig vertrouwen. De joint venture blijft dus speculatief. Wel laat de hoeveelheid berichtgeving zien hoe strategisch belangrijk de relatie voor beide bedrijven is.

Partners én concurrenten

De verhouding tussen Intel en TSMC is een schoolvoorbeeld van co-opetition: samenwerken en concurreren tegelijk.

• Samenwerking: Intel is een grote klant van TSMC voor productie op geavanceerde nodes. Tan omschreef Intel als een “grote, topklant” en sprak over een hecht ecosysteem waarin beide bedrijven zowel samenwerken als concurreren.
• Concurrentie: Intel probeert tegelijkertijd met zijn 18A- en 14A-roadmaps te bewijzen dat het TSMC op het gebied van procestechnologie kan evenaren of voorbijstreven.
• Ongelijke uitgangspositie: Intel is voor bepaalde geavanceerde productiecapaciteit nog afhankelijk van TSMC, terwijl het zelf met Intel Foundry externe klanten voor zijn productiediensten probeert te werven.

Dat Tan tijdens Computex de nadruk legde op samenwerking en de rivaliteit naar de achtergrond schoof, lijkt bewust. Een werkbare relatie met TSMC is belangrijk voor Intels productplanning. Een publieke houding van partnerschap kan bovendien helpen om de risico's van die afhankelijkheid te beperken.

AI moet ook de CPU nieuw leven inblazen

Tan presenteerde zijn keynote onder de titel “The Next Era of AI”. Zijn boodschap over productie valt dan ook niet los te zien van zijn bredere AI-verhaal.

Volgens Tan zal de opkomst van agentic AI — AI-systemen die complexe taken in meerdere stappen coördineren — de vraag naar CPU's aanjagen. Zulke systemen hebben processors nodig om werkzaamheden te orkestreren in datacenters, aan de rand van het netwerk en op pc's.

“Elk van deze ecosystemen vertegenwoordigt een kans die zich maar één keer per generatie voordoet”, zei Tan.

Die visie sluit rechtstreeks aan op het hybride productiemodel. Als AI de vraag naar rekenkracht sterk vergroot, wil Intel chips kunnen laten produceren op het proces dat op dat moment de beste combinatie biedt van prestaties, capaciteit en snelheid naar de markt. Toegang tot TSMC's 2nm-capaciteit kan daarbij cruciaal zijn voor bepaalde producten, terwijl Intels eigen 18A-proces elders in de productlijn voor onderscheid moet zorgen.

Een pragmatische nieuwe koers

Tijdens Computex 2026 legde Lip-Bu Tan een nieuw speelboek voor Intel op tafel: fel concurreren op procestechnologie met 18A, maar TSMC behandelen als onmisbare partner voor chips waarvoor externe productie het meest geschikt is.

Het is een strategie met twee sporen. Intel probeert zijn eigen productie opnieuw op de kaart te zetten, maar accepteert tegelijk dat toegang tot TSMC's geavanceerde nodes — waaronder 3nm en de komende 2nm-generatie — van belang blijft. In een markt waarin AI de vraag naar chips en de druk op levertijden opvoert, kiest Intel daarmee niet voor prestige, maar voor flexibiliteit.

De aanpak zelf is niet volledig nieuw. Onder voormalig CEO Pat Gelsinger liet Intel al GPU-tegels en bepaalde CPU-computetegels bij TSMC produceren. De toon van Tan tijdens Computex suggereert echter dat deze samenwerking niet langer een tijdelijke noodoplossing is, maar een structureel onderdeel van Intels bedrijfsmodel.

Nova Lake en 2nm als concreet voorbeeld

De gerapporteerde inzet van TSMC's 2nm-proces voor belangrijke onderdelen van Intels volgende CPU-architectuur, Nova Lake, is het duidelijkste voorbeeld van deze hybride strategie. Insiders uit de industrie en berichten uit de toeleveringsketen wijzen op deze stap als een belangrijke verdieping van de relatie tussen Intel en TSMC.

Dat besluit hoeft niet te worden gezien als een capitulatie. Het is eerder een afweging: Intel krijgt toegang tot geavanceerde productiecapaciteit voor vlaggenschipproducten, terwijl het zijn eigen 18A- en toekomstige 14A-nodes kan inzetten voor andere productsegmenten, waaronder Panther Lake en Clearwater Forest.

Intel-CFO David Zinsner had al eerder aangegeven dat afhankelijkheid van externe foundries een blijvend onderdeel van de strategie kan zijn. Tijdens een gesprek met beleggers zei hij dat Intel producten “voor altijd, eigenlijk” bij TSMC zou blijven onderbrengen en noemde hij TSMC “een geweldige partner”. Intel besteedt momenteel ongeveer 30 procent van zijn waferproductie uit en onderzoekt een langetermijndoel van 15 tot 20 procent.

Intel heeft in het verleden ook productie op TSMC's 3nm-proces laten uitvoeren of daarover berichtgeving laten verschijnen, onder meer voor bepaalde chips en AI-producten. Daarmee strekt de samenwerking zich uit over meerdere geavanceerde productiegeneraties, terwijl Intel zijn eigen nodes blijft ontwikkelen.

De joint-venturegeruchten uit 2025 zijn geen bevestigde deal

De diplomatieke toon van Tan krijgt extra betekenis tegen de achtergrond van berichten uit 2025 over een mogelijke joint venture voor het beheer van Intels chipfabrieken. The Information en TechCrunch meldden destijds dat TSMC een belang van 20 procent zou kunnen nemen in ruil voor het delen van productiekennis en het trainen van Intel-medewerkers.

Een definitieve overeenkomst is echter nooit bevestigd. TSMC ontkende in september 2025 dat het gesprekken voerde over investeringen of partnerschappen. Ook zouden er binnen TSMC bezwaren tegen een dergelijke constructie hebben bestaan.

Tan kondigde tijdens Computex geen nieuwe eigendomsstructuur of regeling voor het beheer van fabrieken aan. Zijn opmerkingen gingen over een klant-leverancierrelatie, uitbesteding en langdurig vertrouwen. De joint venture blijft dus speculatief. Wel laat de hoeveelheid berichtgeving zien hoe strategisch belangrijk de relatie voor beide bedrijven is.

Partners én concurrenten

De verhouding tussen Intel en TSMC is een schoolvoorbeeld van co-opetition: samenwerken en concurreren tegelijk.

• Samenwerking: Intel is een grote klant van TSMC voor productie op geavanceerde nodes. Tan omschreef Intel als een “grote, topklant” en sprak over een hecht ecosysteem waarin beide bedrijven zowel samenwerken als concurreren.
• Concurrentie: Intel probeert tegelijkertijd met zijn 18A- en 14A-roadmaps te bewijzen dat het TSMC op het gebied van procestechnologie kan evenaren of voorbijstreven.
• Ongelijke uitgangspositie: Intel is voor bepaalde geavanceerde productiecapaciteit nog afhankelijk van TSMC, terwijl het zelf met Intel Foundry externe klanten voor zijn productiediensten probeert te werven.

Dat Tan tijdens Computex de nadruk legde op samenwerking en de rivaliteit naar de achtergrond schoof, lijkt bewust. Een werkbare relatie met TSMC is belangrijk voor Intels productplanning. Een publieke houding van partnerschap kan bovendien helpen om de risico's van die afhankelijkheid te beperken.

AI moet ook de CPU nieuw leven inblazen

Tan presenteerde zijn keynote onder de titel “The Next Era of AI”. Zijn boodschap over productie valt dan ook niet los te zien van zijn bredere AI-verhaal.

Volgens Tan zal de opkomst van agentic AI — AI-systemen die complexe taken in meerdere stappen coördineren — de vraag naar CPU's aanjagen. Zulke systemen hebben processors nodig om werkzaamheden te orkestreren in datacenters, aan de rand van het netwerk en op pc's.

“Elk van deze ecosystemen vertegenwoordigt een kans die zich maar één keer per generatie voordoet”, zei Tan.

Die visie sluit rechtstreeks aan op het hybride productiemodel. Als AI de vraag naar rekenkracht sterk vergroot, wil Intel chips kunnen laten produceren op het proces dat op dat moment de beste combinatie biedt van prestaties, capaciteit en snelheid naar de markt. Toegang tot TSMC's 2nm-capaciteit kan daarbij cruciaal zijn voor bepaalde producten, terwijl Intels eigen 18A-proces elders in de productlijn voor onderscheid moet zorgen.

Een pragmatische nieuwe koers

Tijdens Computex 2026 legde Lip-Bu Tan een nieuw speelboek voor Intel op tafel: fel concurreren op procestechnologie met 18A, maar TSMC behandelen als onmisbare partner voor chips waarvoor externe productie het meest geschikt is.

Het is een strategie met twee sporen. Intel probeert zijn eigen productie opnieuw op de kaart te zetten, maar accepteert tegelijk dat toegang tot TSMC's geavanceerde nodes — waaronder 3nm en de komende 2nm-generatie — van belang blijft. In een markt waarin AI de vraag naar chips en de druk op levertijden opvoert, kiest Intel daarmee niet voor prestige, maar voor flexibiliteit.