Zelenski's tweefrontendruk: eigen raketten, diepe droneslagen en een vastgelopen diplomatie

Twee drone-aanvallen op Sint-Petersburg in één week

Oekraïne demonstreerde zijn groeiende vermogen tot diepe aanvallen met twee afzonderlijke drone-acties op de op één na grootste stad van Rusland in dezelfde week, beide getimed rond het Russische vlaggenschip-forum. De operaties overbrugden afstanden tot ver buiten het front en brachten de oorlog naar het hart van Poetins machtsbasis.

3 juni — Tijdens de opening van het forum: Oekraïense drones vlogen meer dan 1.100 kilometer van de grens om de Petersburg Olie Terminal en militaire doelen op de marinebasis Kronstadt te treffen. Zelenski bevestigde de operatie op sociale media en schreef dat de aanvallen "puur militaire doelen" raakten en ook een wapenfabriek in de regio Tambov viseerden . De olieterminal, een van Ruslands grootste opslag- en exportfaciliteiten voor brandstof, stond in lichterlaaie, slechts enkele uren voordat Poetin het evenement zou openen .

6 juni — Op de slotdag van het forum: Oekraïne lanceerde een veel grotere drone-golf. De Russische luchtverdediging meldde 144 drones te hebben neergeschoten boven de regio Leningrad en beschreef het als een ongekende aanval . De aanvallen zetten een gebouw van het ministerie van Defensie in brand en legden het vliegverkeer op Poelkovo Airport, de op één na grootste commerciële luchthaven van Rusland, urenlang stil . Bewoners kregen het bevel te schuilen .

Zelenski legde een expliciet verband tussen de tweede aanval en de diplomatieke patstelling. "Vannacht legden onze drones een afstand van ongeveer 1.000 kilometer af naar de regio Sint-Petersburg — naar de arsenalen van de vijandelijke marine en een basis in Kronstadt," schreef hij op Telegram. Hij bestempelde de massale drone-operatie als "het antwoord op de weigering om het conflict te beëindigen" . Een Oekraïens bericht waarschuwde dat "de mislukkingen vernederender zullen worden" voor Rusland .

Beide aanvallen onderstrepen Kyiv's vermogen om met regelmaat meer dan 1.000 km diep in Russisch grondgebied toe te slaan, wat een significante verschuiving in de geografie van het conflict markeert .

De race om een Oekraïense ballistische raket

Parallel aan de drone-operaties versnelt Zelenski het binnenlandse ballistische raketprogramma en presenteert het als een existentiële strategische noodzaak.

Op 8 juni gaf hij zijn meest directe waarschuwing tot nu toe en kondigde aan dat Oekraïne bijna klaar is met zijn eigen ballistische raketten voor aanvallen op de Russische Federatie. Hij gebruikte de frase "We zullen niet in stilte sterven" om de urgentie van het programma te benadrukken . De waarschuwing volgde op een jaar van stap-voor-stap vooruitgang: de voorgaande augustus had Oekraïne al een langeafstands-Flamingo raket getest die 3.000 km kan vliegen, met massaproductie voorzien begin 2026 .

Maar Zelenski is ook uitgesproken geweest over de obstakels. Eind mei beschuldigde hij Westerse landen ervan Oekraïne's ontwikkeling van een onafhankelijk ballistisch systeem bewust te blokkeren, onder verwijzing naar zakelijke concurrentie en politieke weerstand uit meerdere landen . Hij merkte op dat de houding van Rusland voorspelbaar was, maar dat de weerstand van andere landen diepere spanningen blootlegde over Oekraïne's opkomst als een serieuze militaire producent .

Op 2 juni onthulde hij dat Russische troepen Oekraïense raketfabrikanten als "prioritair doelwit" hebben aangemerkt, waarbij Moskou de pogingen om de productie- en technologieontwikkeling in Oekraïne te verstoren intensiveert . Tegelijkertijd blijft hij bij Westerse partners aandringen op onmiddellijke defensiebehoeften. Op 31 mei stuurde hij dringende brieven naar het Witte Huis en het Congres met het argument dat alleen de Verenigde Staten antiraketraketten kunnen produceren in de aantallen die Oekraïne nodig heeft, vooral nu het conflict in Iran de wereldwijde toeleveringsketens onder druk zet . In een afzonderlijke brief aan president Trump eind mei waarschuwde hij voor kritieke tekorten in de raketverdediging en stelde: "Als het gaat om verdediging tegen ballistische raketten, vertrouwen we vrijwel uitsluitend op de Verenigde Staten" .

Zelenski heeft een ambitieus doel gesteld: tegen het einde van het jaar moet minstens 50% van de wapens aan het front van Oekraïense makelij zijn. Hij projecteert dat het potentieel van Oekraïne in alleen al drone- en raketproductie het komende jaar 35 miljard dollar zal bereiken .

De samenloop van deze ontwikkelingen — een gedurfde maar verworpen diplomatieke opening, twee diepe drone-aanvallen in één week die expliciet gekoppeld zijn aan het falen van de onderhandelingen, en de ophanden zijnde komst van een binnenlandse ballistische raket — vertegenwoordigt een nieuwe fase in de Oekraïense strategie. Kyiv bouwt druk op via meerdere domeinen en geeft tegelijkertijd aan dat de diplomatieke weg vereist dat Rusland de militaire prijs van zijn weigering aanvaardt. Met gesprekken die stilliggen en Poetin die een topontmoeting op korte termijn uitsluit, maken Zelenski's acties duidelijk dat Oekraïne van plan is het operationele tempo op Russisch grondgebied te blijven opvoeren.