De merge window van Linux 7.3 ontwikkelt zich tot een brede hardware- en infrastructuurrelease. De opvallendste wijzigingen hebben betrekking op GPU-ondersteuning, geheugenbeheer voor games, handhelds en invoerapparaten, beveiliging, bestandssystemen en servers met geheugen dat via een netwerkfabric wordt aangesloten.
De merge window is de fase in de kernelontwikkeling waarin de meeste grote, voldoende geteste wijzigingen aan de mainlinekernel worden toegevoegd. Die fase duurt doorgaans ongeveer twee weken. Daarna volgen release candidates, bugfixes en stabilisatie.
45
50
Belangrijkste gamingverbetering: GPU-geheugen terugwinnen onder druk
Wanneer een game meer videogeheugen nodig heeft dan een systeem beschikbaar heeft, kan de prestatieschade groot zijn. Games kunnen sterk vertragen of zelfs vastlopen. Linux 7.3 moet dat probleem beter opvangen met DMEMCG eviction. Dit werk, geleid door Valve-ontwikkelaar Natalie Vock, maakt het mogelijk om apparaatgeheugen effectiever vrij te maken wanneer toepassingen de beschikbare VRAM overschrijden. De eerste implementatie moet werken met AMDGPU en Intel-graphics.
6
De wijziging voegt geen fysieke VRAM toe aan een videokaart. Het gaat erom hoe de kernel reageert wanneer de geheugenvraag groter wordt dan de beschikbare capaciteit. Het verwachte voordeel is dus een beheerste reactie op geheugendruk en minder extreme prestatiedalingen — geen vervanging voor een videokaart met meer VRAM.
Ook de TTM-geheugenallocator wordt agressiever bij toewijzingen onder beschermingslimieten. Deze aanpassingen aan TTM en device-memory cgroups geven de kernel meer speelruimte bij het beheren van grafisch geheugen.
5
Nieuwe stappen voor AMD-, Intel- en Nvidia-graphics
AMDGPU krijgt verdere hardwareondersteuning
De AMDGPU-ontwikkelingen bevatten extra ondersteuning voor beeldscherm- en hardwarefuncties, waaronder functionaliteit die verband houdt met DCN 6.0. AMD diende daarnaast nog een reeks aanvullende wijzigingen voor de grafische driver in.
1
11
Intel Nova Lake-S werkt standaard met de Xe-driver
Een wijziging die gebruikers direct kunnen merken, betreft Intel. Linux 7.3 haalt Nova Lake-S uit de lijst waarvoor de Intel Xe-driver handmatige activering nodig heeft. Ondersteunde geïntegreerde graphics kunnen daardoor standaard worden gedetecteerd en geïnitialiseerd, zonder een speciale force-probe-optie.
3
6
In de DRM-wijzigingen worden de grafische functies van de volgende generatie Nova Lake bovendien als stabiel en standaard ingeschakeld beschreven. Wanneer gebruikers deze ondersteuning precies in hun distributiekernel zien, hangt wel af van het moment waarop hun Linux-distributie de nieuwe kernel overneemt.
6
Nvidia: ontwikkeling van Nova/Nouveau gaat door
Ook de Nvidia-ondersteuning blijft in beweging. De ontwikkeling van de Rust-gebaseerde Nova/Nouveau-driver wordt voortgezet. De beschikbare informatie beschrijft dit als lopend werk, niet als een volledige vervanging van de bestaande Nvidia-driveropties.
1
Betere ondersteuning voor handhelds en programmeerbare randapparatuur
Linux 7.3 breidt ook de ondersteuning uit voor apparaten waarmee gebruikers moderne systemen bedienen en games spelen:
- De nieuwe MSI Claw HID-driver moet configuratie van de controller en RGB-verlichting op compatibele handhelds via de mainlinekernel mogelijk maken. Aan het werk droegen Valve en andere ontwikkelaars bij.
13
36
- Ondersteuning voor programmeerbare knoppen via Logitech HID++ 2.0 maakt het mogelijk om ondersteunde muisknoppen en speciale toetsen uit te lezen, opnieuw toe te wijzen of om te leiden.
33
- Wijzigingen in de input-core verbeteren het openen, sluiten en blokkeren van apparaten, zodat ze volledig klaar zijn voordat invoergebeurtenissen worden doorgegeven.
31
Het zijn misschien kleinere wijzigingen dan een grote update van het grafische subsysteem, maar ze pakken een herkenbaar Linux-probleem aan: hardware werkt soms wel op basisniveau, terwijl functies zoals knoptoewijzing of RGB-verlichting ontbreken. Mainlineondersteuning kan dat verschil voor compatibele apparaten kleiner maken.
Extra beveiliging in de inputstack
De inputwijzigingen bevatten ook een beveiligingsfix voor de PS/2-muisdriver. Die wordt beter beschermd tegen een mogelijke use-after-free tijdens het verbreken van een protocolverbinding. Andere PS/2-fixes pakken mogelijke underflow-situaties aan, onder meer in de FocalTech-driver.
31
Daarnaast kan Linux 7.3 de USB-C Security Restricted Mode van Lenovo ThinkPads rapporteren. Op compatibele systemen blijft in deze modus USB-C-opladen actief, terwijl USB-dataverbindingen worden uitgeschakeld. Dat is bedoeld voor bijvoorbeeld kiosks of fysiek beveiligde omgevingen waar gegevensoverdracht via USB of mogelijk onbetrouwbare USB-apparaten moet worden geblokkeerd.
34
Twee verouderde bestandssystemen verdwijnen
De kernel verwijdert het niet onderhouden SGI IRIX Extent File System, kortweg EFS, en de FreeVxFS-driver voor bestandssystemen die compatibel zijn met Veritas VxFS. Na de overstap naar Linux 7.3 kunnen deze formaten niet langer via die ingebouwde kerneldrivers worden aangekoppeld.
9
Voor de meeste gebruikers verandert er niets. Beheerders en archivarissen die nog ruwe EFS-schijven of oude Veritas-volumes moeten uitlezen, hebben vóór een kernelupgrade wel een alternatieve toegangsmethode nodig.
FailFS is geen normaal bestandssysteem
Linux 7.3 voegt ook FailFS toe: een compact pseudo-bestandssysteem voor een gespecialiseerde kerntaak, niet voor het opslaan van gebruikersbestanden. Elke bewerking die FailFS bereikt, geeft EOPNOTSUPP terug — de Linux-foutcode voor een niet-ondersteunde bewerking.
32
41
Het doel is kernelprocessen gecontroleerd hun bestandssysteemstatus en verwijzingen te laten afstaan. Een proces waarvan de hoofdmap of werkmap in FailFS staat, moet voor padopzoekingen een expliciete file descriptor gebruiken. Absolute paden, absolute symbolische links en relatieve opzoekingen via AT_FDCWD mislukken.
32
FailFS moet daarom worden gezien als een mechanisme voor veiligheid en levenscyclusbeheer, niet als een bestandssysteem dat gebruikers normaal gesproken aankoppelen. Het wordt samen met NullFS toegevoegd als interne kernelinfrastructuur.
13
DAX en NVDIMM leggen basis voor geheugen via een fabric
Een ander belangrijk onderdeel van de Linux 7.3-cyclus is vooral relevant voor servers en minder zichtbaar op desktops. De kernel krijgt fixes, herstructureringen en andere verbeteringen voor DAX en NVDIMM. Die wijzigingen bereiden de weg voor de voorgestelde FAMFS-filesystem van Micron.
20
FAMFS is bedoeld voor fabric-attached memory: geheugen dat via een snelle verbinding beschikbaar wordt gemaakt, in het bijzonder in omgevingen met servers rond Compute Express Link (CXL). Het ontwerp richt zich daarmee op gedeelde of losgekoppelde geheugenresources die via een fabric toegankelijk zijn, in plaats van op een traditionele lokale schijf.
19
20
27
Belangrijk: FAMFS zelf wordt niet als onderdeel van deze voorbereidingen in Linux 7.3 opgenomen. De huidige DAX- en NVDIMM-wijzigingen vormen vooral de infrastructuur voor een toekomstige indiening. Ze betekenen dus niet dat Linux 7.3 al volledige FAMFS-ondersteuning bevat.
20
Wanneer verschijnt Linux 7.3?
Linux 7.2 verscheen op 16 augustus 2026. Direct daarna ging de merge window voor Linux 7.3 open.
7
10
De eerste release candidate, Linux 7.3-rc1, wordt naar verwachting rond zondag 30 augustus gepubliceerd. Die inschatting volgt de gebruikelijke merge window van ongeveer twee weken, maar het blijft een verwachting en geen gegarandeerde datum.
7
45
50
54
De huidige planningen wijzen op een stabiele release in de tweede helft van oktober. 18 of 25 oktober worden als mogelijke data genoemd. Dat schema kan nog verschuiven als extra stabilisatiewerk nodig blijkt.
2
7
54
Voor gebruikers is de kern eenvoudig: Linux 7.3 brengt zichtbare verbeteringen voor hardware en gaming, maar werkt tegelijk aan een minder zichtbare toekomst waarin opslag, accelerators en geheugen steeds vaker via snelle verbindingsfabrics met elkaar worden verbonden.