F1 2026 midseason: recordopkomst, opkomst Antonelli en Domenicali's visie op de toekomst

Recordaantal bezoekers: elke race uitverkocht

Alle 11 Grands Prix die in 2026 zijn gehouden, waren volledig uitverkocht. Bijna 3,7 miljoen mensen bezochten de raceweekenden in de eerste seizoenshelft, een stijging van 6% ten opzichte van de 3,4 miljoen bezoekers bij dezelfde evenementen in 2025. Zes circuits vestigden nieuwe absolute bezoekersrecords: Australië (484.000), Canada (360.000), Oostenrijk (320.000), Silverstone (564.000), België (400.000) en Hongarije (310.000). De grootste stijgingen ten opzichte van 2025 waren de Japanse Grand Prix (+18%), de Britse Grand Prix (+13%) en de Oostenrijkse Grand Prix (+7%).

Wereldwijde kijkcijfers schieten omhoog in belangrijke markten

De televisiecijfers stegen fors in verschillende grote markten. In Brazilië waren de kijkcijfers in raceweekenden tot wel vijf keer hoger dan in 2025; de Britse Grand Prix trok daar een recordaantal van 18 miljoen kijkers, het grootste publiek voor één race wereldwijd sinds 2020. De Italiaanse tv-kijkcijfers stegen met 27% tot en met de Britse Grand Prix vergeleken met 2025, waarbij meerdere races hun hoogste Italiaanse kijkcijfers in jaren noteerden. In China verdubbelden de weekendkijkcijfers voor de Chinese Grand Prix meer dan op jaarbasis. De Grand Prix van Monaco werd wereldwijd door bijna 80 miljoen mensen bekeken, een stijging van dubbele cijfers ten opzichte van 2025.

De Apple-uitzenddeal in de VS: sterke vroege signalen, nog geen concrete cijfers

Domenicali zei dat de Apple-deal, die ESPN in 2026 verving als Amerikaanse omroep, veranderende kijkgewoonten weerspiegelt en dat de eerste signalen veelbelovend zijn: "de cijfers zijn heel, heel goed." Apple heeft verklaard dat het "uitstekende kijkcijfers en betrokkenheid" levert via zijn platforms, maar heeft nog geen specifieke kijkcijfers vrijgegeven. Domenicali voegde er eerder aan toe dat het uiteindelijke bereik van Apple via streaming en connectiviteit "in de toekomst nog groter zal zijn" dan dat van ESPN.

Kimi Antonelli: de tiener aan de leiding

Domenicali noemde Antonelli een "ongelooflijke aanwinst" voor de F1. De tiener werd de jongste coureur ooit die de leiding in het kampioenschap overnam, nadat hij zes van de eerste elf Grands Prix had gewonnen. Domenicali verwacht een "ongelooflijk evenement" tijdens de Grand Prix van Italië in Monza, nu Antonelli zich opmaakt voor zijn eerste thuisweekend sinds hij races wint.

De toekomst van Max Verstappen in de Formule 1

Domenicali sprak zijn vertrouwen uit dat Verstappen in de F1 zal blijven: "De Formule 1 is groot genoeg voor hem om er deel van uit te maken" en de twee hebben een "ongelooflijke relatie." Hij zei dat ze regelmatig zowel de toekomst van Verstappen als de richting van het reglement bespreken, en dat hij geen tekenen ziet dat de viervoudig wereldkampioen de sport wil verlaten.

Geplande reglementswijzigingen voor 2027

Domenicali bevestigde dat het motorreglement vanaf 2027 wordt aangepast met als doel de rol van energiemanagement tijdens races te verminderen. De F1 had de veranderingen "nog agressiever" willen doorvoeren – veranderingen waarvan hij gelooft dat ze Verstappen "heel blij" zouden hebben gemaakt – maar werd beperkt door de noodzaak van goedkeuring van teams, fabrikanten en de FIA. Hij zei dat coureurs die de 2027-veranderingen al op simulatoren hebben getest, aangeven dat de richting "de goede kant op gaat."