AI-vraag stuwt winst Chinese chipgiganten SMIC en Hua Hong naar nieuwe hoogten

De twee grootste Chinese chipfabrikanten, SMIC en Hua Hong Grace Semiconductor, hebben hun kwartaalcijfers over het tweede kwartaal van 2026 gepresenteerd. De resultaten worden gekenmerkt door recordomzetten en een verdrievoudiging van de winst, alles dankzij een golf van vraag naar chips voor kunstmatige intelligentie (AI) .

SMIC: Omzet voor het eerst boven $3 miljard

Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) rapporteerde een omzet van $3,01 miljard, een stijging van 36% ten opzichte van een jaar eerder en 20% meer dan in het voorgaande kwartaal. Het is de eerste keer dat de kwartaalomzet de $3 miljard overschrijdt .

De nettowinst toerekenbaar aan aandeelhouders bedroeg $479,2 miljoen, meer dan een verdrievoudiging (+261,7% j-o-j) en ruim boven de verwachtingen van analisten, die uitgingen van ongeveer $257 miljoen . De brutowinst steeg naar $760,6 miljoen (+69% j-o-j), en de brutomarge verbeterde naar 25,3% – aanzienlijk beter dan de door de markt verwachte 21,4% .

Waarom: AI-vraag 'spillover' naar legacy-chips

De motor achter deze groei is de enorme vraag naar AI-chips. Doordat de grootste mondiale chipbakkers (zoals TSMC) hun capaciteit voor geavanceerde chips volledig inzetten voor AI-versnellers, ontstaat er een schaarste aan eenvoudigere, zogenaamde 'mature-node'-chips. SMIC profiteert hiervan door de productie van deze legacy- en speciale chips voor AI-randapparatuur, computers, industriële toepassingen en auto's over te nemen .

Vooruitzichten: Prijsstijgingen en capaciteitsuitbreiding

Voor het derde kwartaal verwacht SMIC een omzetstijging van 2–4% (tot ongeveer $3,07–$3,13 miljard), met een verdere verbetering van de brutomarge naar 26–28% . Mede-CEO Zhao Haijun gaf aan dat SMIC de prijzen heeft verhoogd voor zijn meest gewilde productiecapaciteit en actief onderzoekt of er extra productieapparatuur kan worden geplaatst. De AI-gedreven orders overtreffen namelijk de eerdere verwachtingen .

---

Hua Hong Grace: Winst explodeert met 386%

Ook Hua Hong Grace Semiconductor boekte een recordkwartaal. De omzet steeg naar $717,5 miljoen, een stijging van 26,8% ten opzichte van een jaar eerder en 8,6% meer dan in het eerste kwartaal. Dit lag boven de eigen prognose van $690–$700 miljoen .

De nettowist toerekenbaar aan aandeelhouders kwam uit op $30,6 miljoen. Dat is maar liefst 385,9% meer dan in hetzelfde kwartaal vorig jaar en een stijging van 84,6% ten opzichte van het eerste kwartaal . De brutomarge verbeterde naar 16,5% .

Waarom: AI-vraag verspreidt zich naar meer chipsoorten

Waar de eerste AI-golf vooral de vraag naar geheugenchips aanjoeg, ziet Hua Hong nu dat de vraag zich uitbreidt naar logic, analog, MCU, embedded/standalone non-volatile memory, power discrete en RF-chips. President Peng Bai sprak van een duidelijke AI-gedreven opleving die leidt tot een aanbodtekort in met name MCU's en geheugenchips .

Vooruitzichten: Volle benutting en verdere groei

Voor het derde kwartaal mikt Hua Hong op een omzet van $770–$780 miljoen (verdere sequentiële groei) en een brutomarge van 16–18% . Het bedrijf draait de fabrieken op volle capaciteit om aan de binnenlandse AI-vraag te voldoen. De uitbreiding van de productiecapaciteit wordt voortgezet, onder meer met de nieuwe Fab 9A in Wuxi .

---

Het grotere plaatje: Chinese foundries draaien op volle toeren

Zowel SMIC als Hua Hong draaien hun fabrieken op volle capaciteit. Chinese techgiganten en startups haasten zich om chips te bemachtigen die vrij zijn van Amerikaanse exportcontroles . De kracht van de mature-node en speciale chips laat een bredere dynamiek zien: terwijl de mondiale foundry-industrie haar geavanceerde capaciteit reserveert voor AI, verschuift de vraag naar legacy-chips – power management, analoge chips, MCU's en embedded geheugen – naar Chinese foundries, die hier optimaal van profiteren .

Met een verwachte brutomarge van ruim 26% voor SMIC en stabiele marges rond de 16-18% voor Hua Hong, lijkt de AI-gedreven opleving voor beide bedrijven nog lang niet ten einde.