Zwitserse startup ZuriQ haalt $29,7 miljoen op voor revolutie in quantumcomputing

ZuriQ is een Zwitserse quantumcomputing-startup, in 2024 opgericht als spin-off van de ETH Zürich door Dr. Pavel Hrmo, Dr. Tobias Sägesser en Dr. Shreyans Jain . Het bedrijf zegt de grootste bottleneck van gevangen-ion-quantumcomputers te kunnen oplossen: schaalbaarheid. Het haalde in totaal $29,7 miljoen op bij investeerders, met een baanbrekende architectuur die ionen in twee dimensies laat bewegen in plaats van één.

Waarom 2D belangrijk is: ontsnappen uit de ionenketen

De meeste gevangen-ion-quantumcomputers houden ionen gevangen in een lineaire (eendimensionale) keten met behulp van radiofrequente Paul-vallen. Dit ontwerp beperkt het aantal qubits dat op één chip kan worden bestuurd – toevoegingen betekenen onvermijdelijk een langere, fragielere keten. De innovatie van ZuriQ is een native tweedimensionale Penning-microvalarchitectuur . In plaats van een lijn gebruikt de chip statische magneetvelden en microgefabriceerde elektroden om ionen in een plat 2D-rooster te vangen, waar ze vrij over het oppervlak kunnen bewegen in zowel de x- als de y-richting .

Omdat de architectuur vlak is, kan deze worden gebouwd met standaard halfgeleiderfabricageprocessen – dezelfde methoden die worden gebruikt voor klassieke computerchips – wat veel hogere qubit-dichtheden en een eenvoudig schaalbaar pad mogelijk maakt . ZuriQ heeft al een werkende 2D-gevangen-ion-processor-testchip gedemonstreerd, met een 3×3-matrix van negen individueel bestuurde ionen . Het bedrijf omschrijft dit als de grootste tweedimensionale gevangen-ionenmatrix in zijn soort .

Totale financiering: $29,7 miljoen in twee rondes

ZuriQ heeft kapitaal opgehaald in twee tranches:

Ronde	Bedrag	Aangekondigd	Hoofdinvesteerder
Pre-seed	$4,2 miljoen	januari 2025	Founderful
Seed	$25,5 miljoen (ca. €22,4 miljoen)	28 juli 2026	Quantonation
Totaal	$29,7 miljoen

De seedronde werd geleid door Quantonation, een wereldwijd erkend venture capital-fonds gevestigd in Parijs en Boston dat uitsluitend investeert in fysica- en quantum-startups . Nieuwe investeerders in de seedronde waren Forward.one, Extantia en Firgun Ventures . Alle bestaande pre-seed-investeerders deden ook mee, waaronder Founderful, SquareOne, First Momentum Ventures, OnSight Ventures en QAI Ventures .

Hoe het kapitaal wordt gebruikt

ZuriQ heeft vier hoofdpunten voor de nieuwe financiering:

• Uitbreiding van het engineering- en onderzoeksteam – werving voor hardware-, software- en chipontwerprollen .
• Opschaling van chipfabricage – het bedrijf werkt samen met Infineon Technologies om zijn 2D-gevangen-ion-chips te produceren met commerciële halfgeleiderprocessen .
• Verhoging van qubit-aantallen op de 2D-architectuur en versnelling van de ontwikkeling van processors die nuttige quantumcomputing kunnen uitvoeren .
• Vooruitgang naar een commerciële quantumcomputer – de technologie van het lab naar de praktijk brengen .

"Onze architectuur is vanaf de basis tweedimensionaal, dus het aantal qubits dat we op een chip kunnen plaatsen zal veel gemakkelijker groeien dan bij huidige ontwerpen," aldus ZuriQ, volgens berichtgeving van SiliconAngle over de seedronde . Het bedrijf is van plan zijn productiepartnerschap met Infineon te gebruiken om chips op schaal te produceren, waardoor de knelpunten van custom-fabricage die andere quantumhardware-startups vertragen, worden vermeden .