Napoli-eigenaar weigert bod van €2 miljard: ‘Club is niet te koop’

Het gerapporteerde bod van €2 miljard

Italiaanse media, aangehaald door verschillende nieuwsplatforms, melden dat De Laurentiis een voorstel van ongeveer €2 miljard van een Amerikaanse investeerdersgroep heeft afgeslagen.

Het consortium achter de toenadering zou worden vertegenwoordigd door Matt Rizzetta, een Italiaans-Amerikaanse sportinvesteerder. Rizzetta is de oprichter en managing partner van Underdog Global Partners, een bedrijf dat zich richt op investeringen in sport, media en vastgoed.

Hij is ook betrokken bij meerdere sportorganisaties, waaronder Serie C-voetbalclub Campobasso en Napoli Basket in de Italiaanse basketbalcompetitie.

Het gerapporteerde bod zou een enorme premie boven de marktwaarde hebben betekend. Een waardering van Football Benchmark uit mei 2025 schatte Napoli op ongeveer €1,1 miljard, wat betekent dat het consortium bijna het dubbele bood.

Waarom Aurelio De Laurentiis het bod afsloeg

De afwijzing lag niet primair aan de prijs. De berichten zijn eensluidend: De Laurentiis’ standpunt was glashelder: Napoli staat niet in de etalage.

De clubvoorzitter heeft herhaaldelijk benadrukt dat hij geen verkoopambities heeft. In eerdere uitspraken over overnamepogingen omschreef hij de club als een ‘speeltje van de familie’, waarmee hij aangaf dat hij het bezit ziet als een persoonlijk en familiair project, niet als een louter financieel object.

Daarom werd het bod van naar verluidt €2 miljard afgewezen, ook al zou het een recordwaardering voor een Italiaanse voetbalclub hebben betekend.

Onderhandelingen strandden voor due diligence

Volgens berichten die verwijzen naar Corriere dello Sport kwamen de gesprekken tussen Napoli en de investeerdersgroep niet ver genoeg om tot formele due diligence te leiden.

In plaats daarvan wees De Laurentiis het voorstel in een vroeg stadium af, waardoor de onderhandelingen feitelijk stopten voordat de gebruikelijke financiële en juridische controlefase van een overname kon beginnen.

Sommige berichten suggereerden dat het Amerikaanse consortium hoopte dat er alsnog een deal mogelijk zou zijn, maar het standpunt van de eigenaar bleef onveranderd.

Eerdere overnamepogingen

Het bod van €2 miljard was niet de eerste keer dat De Laurentiis nee zei tegen een groot voorstel.

De Laurentiis heeft eerder beweerd dat hij een bod van €2,5 miljard voor de club heeft afgeslagen en dat hij zich niet gedwongen voelde om te verkopen, zelfs niet tegen die waarde.

Zijn uitspraken van destijds versterkten hetzelfde thema: Napoli’s eigendom is verbonden aan persoonlijke gehechtheid en langetermijncontrole, niet aan de bereidheid om te cashen.

Wie de investeerders zijn

In de openbare berichtgeving worden alleen de grote lijnen van de biedende groep geschetst. Het consortium werd omschreven als:

• Een Amerikaanse investeerdersgroep die Napoli wilde overnemen.
• Geleid of vertegenwoordigd door Matt Rizzetta, oprichter van Underdog Global Partners.

Underdog Global Partners richt zich op investeringen in sport, media en vastgoed en heeft steun gekregen van vermogende particulieren en family offices die geïnteresseerd zijn in sportbezittingen.

De volledige lijst van investeerders achter het consortium is in de beschikbare berichtgeving niet openbaar gemaakt.

Wat deze zaak zegt over Amerikaanse investeringen in Europees voetbal

Hoewel de deal niet doorging, benadrukt de schaal van het bod een bredere trend: Amerikaans kapitaal richt zich steeds meer op Europese voetbalclubs.

Investeerders uit de Verenigde Staten hebben hun aanwezigheid in de grote competities uitgebreid, aangetrokken door wereldwijde mediarechten, groeipotentieel van merken en de relatieve schaarste aan toonaangevende clubs die te koop zijn.

Napoli’s geval toont de grenzen van die trend. Zelfs in een markt waar waarderingen stijgen en internationale investeerders graag willen kopen, ligt de uiteindelijke beslissing bij de controlerende aandeelhouder. Als die eigenaar geen interesse heeft om te verkopen, leidt zelfs een miljardenbod tot niets.

Voorlopig lijkt De Laurentiis’ standpunt onveranderd: Napoli blijft stevig onder zijn controle – en, in ieder geval in het openbaar, niet te koop.