Amazon en AutoStore tekenen wereldwijd raamwerk — maar echte aankoop blijft uit

De geruchten in de sector waren het hele jaar al aangewakkerd doordat Amazon vacatures plaatste waarin ervaring met AutoStore werd gevraagd. Marktwatchers zagen dat als een signaal van een aanstaande samenwerking . Het bericht van Business Insider over Amazons interne 'Project Kobe' — een plan om Walmart-achtige supercenters te bouwen met ingebouwde robotica — wakkerde de speculatie verder aan. In de documenten stond AutoStore genoemd als het kernmagazijnsysteem voor die winkels .

Beleggers reageerden desondanks enthousiast. Het aandeel AutoStore steeg op de dag van de aankondiging met 21-24% . Sommige marktwatchers wezen er echter op dat vergelijkbare raamwerken die AutoStore in het verleden sloot, niet altijd tot grote verkopen leidden — al heeft de naam Amazon natuurlijk veel meer gewicht .

AutoStore's record-Q2 2026

De Amazon-deal werd aangekondigd samen met een kwartaalrapport dat al een sterke eigen groei liet zien:

• Omzet: Recordbedrag van 192 miljoen dollar in Q2 2026, een stijging van 43% jaar-op-jaar en 16% ten opzichte van het voorgaande kwartaal . De omzet lag ongeveer 20% boven de analistenverwachting van 159,9 miljoen dollar .
• Orderintake: Recordbedrag van 218 miljoen dollar, een stijging van 45% jaar-op-jaar. De orderportefeuille kwam daarmee op 596 miljoen dollar .
• Winstgevendheid: De nettowinst verdrievoudigde bijna tot 29 miljoen dollar (+157%); de brutomarge bleef stabiel op 72%; de aangepaste EBITDA-marge was 45% . De winst na belastingen van 43,8 miljoen dollar lag ook boven de consensusverwachting van 42,0 miljoen dollar .
• Jaarverwachting: Verhoogd tot circa 700 miljoen dollar, wat neerkomt op een groei van circa 30% jaar-op-jaar .
• Inkoop eigen aandelen: Een programma van 75 miljoen dollar aangekondigd, mogelijk gemaakt door een sterke kasstroom en een gezonde balans .

Context in de sector: AutoStore's groeiende voetafdruk in de detailhandel

Automatiseringssystemen van AutoStore worden al gebruikt of worden uitgerold bij een groeiend aantal retailers. Dit onderstreept dat het Amazon-raamwerk — zelfs zonder verplichtingen — AutoStore positioneert als een toonaangevende leverancier van magazijnautomatisering in een tijd van snelle adoptie in de sector.

Asda: De Britse supermarktketen rust zijn magazijn in Derby uit met AutoStore's 'Redline'-robotsysteem. Het project hangt samen met circa 1.000 banen die verdwijnen nu automatisering handmatige rollen overneemt . Asda gebruikt het Redline-systeem al op zijn Magna Park-locatie in Lutterworth; een eerdere investering van 15,2 miljoen pond in AutoStore verdubbelde de pick-snelheden .

Footasylum: De Britse streetwear-retailer lanceerde in augustus 2026 een AutoStore-systeem met 85 R5+-robots verspreid over meer dan 96.000 baklocaties, via een partnerschap met THG Fulfil . Het project werd uitgevoerd via een Robotics-as-a-Service-model (RaaS), waardoor de traditionele investering vooraf achterwege bleef . Het volledige live-assortiment van Footasylum is opgeslagen in het AutoStore-grid .

Bestaande relatie met Amazon: Zelfs vóór het raamwerk had AutoStore al twee Amazon Micro-Fulfillment Centers (MFC's) operationeel — één in Long Island, NY en één in Kent, WA. Op sociale media werd gesuggereerd dat uitbreiding naar Whole Foods gaande was .

Wat staat er te gebeuren?

De cruciale vraag is hoe groot de uiteindelijke automatiseringsaankopen van Amazon zullen zijn. Hoewel Amazon niet heeft bekendgemaakt hoeveel systemen het uiteindelijk kan inzetten of hoeveel het partnerschap waard kan zijn, zijn er verschillende mogelijke scenario's :

• Project Kobe: Amazons interne plan om grootschalige winkels te bouwen die een Walmart-achtig supercenter combineren met een robotmagazijn, met AutoStore als kern van het magazijn, volgens interne documenten die Business Insider in handen kreeg .
• Amazon Integrations: Een gemeld initiatief dat Amazon in staat zou moeten stellen om vanaf 2027 zelf AutoStore-systemen te installeren, waarmee het bedrijf verder zou integreren .
• Whole Foods-uitbreiding: Mogelijke inzet van AutoStore-systemen bij Whole Foods-winkels die in aanbouw zijn .

Ondanks de opwinding zorgen het ontbreken van aankoopverplichtingen en de precedenten van eerdere raamwerken die niet tot grote verkopen leidden ervoor dat beleggers en marktwatchers de deal moeten zien als een belangrijk strategisch signaal — maar nog niet als een concrete omzetmotor.