Apple heeft het product zelf nog niet aangekondigd. De uiteindelijke naam, specificaties, prijs en releasedatum zijn daarom allemaal onbevestigd.
Apple zou twee varianten van AirPods met camera’s parallel ontwikkelen:
B790 en B798 zijn interne codenamen, geen bevestigde productnamen. Dat onderscheid is belangrijk: sommige eerdere berichten over een mogelijke lancering in 2026 lijken op B790 te slaan, terwijl de planning voor 2027 betrekking had op B798. De meest recente berichtgeving wijst erop dat geen van beide versies klaar is voor een release in 2026.
De uitgelekte video geeft de duidelijkste blik tot nu toe op Apples beoogde gebruikerservaring. In de demo draagt iemand de AirPods en houdt hij een boek omhoog. De camera’s van de oordopjes leveren visuele informatie aan Visual Intelligence, waarna Siri aanbiedt om het boek voor later op te slaan.
Daarmee zouden de camera’s een andere functie krijgen dan de camera van een iPhone. Volgens de berichtgeving gaat het om sensoren met een lage resolutie die naar buiten zijn gericht. Ze zouden Siri context geven over de omgeving van de drager, in plaats van bedoeld te zijn voor het maken van gewone foto’s of video’s.
In de praktijk zou Siri bijvoorbeeld kunnen:
In de release candidate van macOS zou bovendien een verwijzing naar een ‘image stream’ staan. Ook zou de software waarschuwen dat de AirPods niet bedekt mogen worden, bijvoorbeeld door haar, als het systeem de omgeving goed moet kunnen interpreteren.
De demo laat dus zien dat Apple een overtuigend softwareconcept heeft ontwikkeld. Dat betekent nog niet dat de hardware, productie, certificering, privacymaatregelen of definitieve software voor consumenten gereed zijn.
De openbare berichtgeving biedt een globale verklaring, maar geen volledig bevestigde lijst met problemen.
Volgens de nieuwste informatie werkt Apple nog aan problemen in de toeleveringsketen en software. Eerdere berichten brachten de vertraging ook in verband met Apples langdurige ontwikkeling van Apple Intelligence en Siri.
Wat de beschikbare informatie níét bewijst, is dat één specifiek onderdeeltekort, een mislukte test of een concrete fout in Siri de enige oorzaak is. Er zijn berichten verschenen over ontwerpvalidatie en tests, maar de aangeleverde bronnen bevatten onvoldoende details om die punten als vaststaande redenen voor de vertraging te presenteren.
De meest voorzichtige conclusie is daarom dat het project ver genoeg is gevorderd om een demonstratie te maken en in software op te nemen, terwijl er nog steeds belangrijke werkzaamheden nodig zijn op het gebied van hardware, productie, testen en AI-software. Daardoor staat het product niet op de planning voor 2026.
De camera-AirPods zouden deel uitmaken van een bredere strategie rond AI-wearables van Apple. Daarbij worden ook slimme brillen en een draagbare AI-hanger genoemd. Het gaat om ontwikkelprojecten, niet om bevestigde productaankondigingen. De beschikbare berichtgeving bewijst bovendien niet dat deze apparaten tegelijk met de AirPods op de markt komen.
De algemene richting is wel duidelijk: Apple onderzoekt apparaten die zijn AI-systeem voortdurend meer context kunnen geven over de omgeving van de gebruiker. Welke producten uiteindelijk verschijnen en in welke volgorde, blijft onzeker.
Oordopjes met camera’s brengen een lastiger privacyvraagstuk met zich mee dan een smartphonecamera. Wie een telefoon omhooghoudt, maakt meestal zichtbaar dat er mogelijk wordt gefotografeerd of gefilmd. Kleine camera’s in oordopjes kunnen de omgeving observeren of analyseren zonder hetzelfde duidelijke signaal voor omstanders.
Een lage resolutie neemt die zorg niet weg. Ook als de sensoren alleen bedoeld zijn om Visual Intelligence van context te voorzien, verzamelen ze visuele informatie over mensen, plaatsen, voorwerpen en teksten. Engadget omschreef het concept daarom als een mogelijk surveillanceapparaat.
Voordat zo’n product breed geaccepteerd zou worden, moet Apple ten minste vier zaken duidelijk uitleggen:
De aangeleverde bronnen geven op deze vragen nog geen antwoord. Privacywaarborgen zijn voorlopig dus een open productvereiste, geen bevestigde functie.
De camera-AirPods van Apple zijn inmiddels meer dan een hardnekkig gerucht. De release candidate van macOS Tahoe 26.7 bevat volgens berichtgeving een productdemo en verwijzingen die aan B790 zijn gekoppeld. Maar het lek toont een prototype van de ervaring, niet de releasedatum.
Volgens de nieuwste informatie vallen zowel B790 als B798 buiten Apples productaanbod voor 2026. De AirPods met camera’s blijven uitgesteld tot 2027. Het idee is aantrekkelijk: Siri zou visuele context kunnen gebruiken zonder dat de gebruiker eerst een iPhone uit zijn zak hoeft te halen. Voordat dat idee een consumentenproduct wordt, moeten echter nog flinke obstakels rond productie, software, testen en privacy worden opgelost.