Fabrieken wereldwijd stagneren: Amerikaanse motor draait, Chinese hapert

Het grote smet op het Amerikaanse succesverhaal is de hardnekkige prijsdruk. De ISM Prijzen-index bleef in mei extreem hoog op 82,1%. Dit onderstreept dat de kosten voor grondstoffen voor Amerikaanse fabrikanten de pan uit blijven rijzen, mede door geopolitieke spanningen .

China's herstel stokt precies op de groei-krimp-grens

Het contrast met China is schril. De officiële Chinese inkoopmanagersindex (NBS) voor de industrie daalde in mei naar exact 50,0 – de magische grens tussen groei en krimp . Na twee maanden van voorzichtig herstel is het momentum weer volledig weggevallen.

Onder de motorkap is er sprake van een economie met twee snelheden. Grote staatsbedrijven groeiden nog (51,1%), maar de middelgrote en kleine bedrijven zitten stevig in het rood, met PMI-scores van respectievelijk 48,6% en 48,5% . Hoewel de productie nog net in de lift zit (51,2%), viel de index voor nieuwe orders terug tot onder de 50-grens (49,9). Dit signaleert een duidelijke verzwakking van de binnenlandse vraag . Het bevestigt de noodzaak voor gerichtere overheidssteun om de kwakkelende economie aan te jagen .

Indiase industrie koelt af, maar bromt nog door

De Indiase fabriekssector bleef in mei groeien, al maakte de maand een rare kronkel. Waar een eerste schatting nog uitkwam op een magere 54,3, werd het definitieve cijfer fors naar boven bijgesteld. De definitieve HSBC India Manufacturing PMI kwam uit op een robuuste 55,0 – een cijfer dat op een drie-maanden-hoogtepunt staat en boven de april-stand van 54,7 ligt .

Deze opwaartse bijstelling wijst op een sterke eindsprint in de tweede helft van de maand. De groei werd aangedreven door een sterke binnenlandse vraag, investeringen in infrastructuur en een stevige aanwas van nieuwe opdrachten .

Toch is het conflict in het Midden-Oosten in de Indiase cijfers veel directer voelbaar dan in de Amerikaanse. In het commentaar bij de Indiase PMI wordt specifiek opgemerkt dat "hogere kosten als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten op de fabrikanten blijven drukken" . Eerder deze maand werd in een voorlopige schatting al gewag gemaakt van een afzwakkende export door de spanning rondom de Straat van Hormuz . Desondanks lijken Indiase producenten er (vooralsnog) in te slagen de hogere kosten te verwerken, want de PMI blijft stevig in het groeisegment staan.

Het Iran-conflict: geen regionale breuklijn, maar een wereldwijde kosten-schok

De gedachte dat het conflict in Iran een simpele splitsing tussen de Amerikaanse/Aziatische en Europese industrie zou veroorzaken, wordt in de cijfers van mei 2026 niet helder ondersteund. Het conflict werkt veeleer als een universeel prijsopdrijvend mechanisme, niet als een factor die de vraag regionaal uiteen trekt.

In de VS zien we dit terug in een extreem hoge Prijzen-index van 82,1% . In India is de link met het Midden-Oosten expliciet en wordt gesproken over "West-Azië" of "Hormuz-verstoringen" als oorzaak van hogere inputkosten en afzwakkende export .

Om het plaatje helemaal compleet te maken, ontbreekt nog een belangrijke speler: de flash PMI voor de eurozone. Hierover zijn in de huidige bronnen geen gegevens te vinden. De Europese industrie zou, met haar afhankelijkheid van energie en scheepvaartroutes, de eerste zijn die een schok voelt van een conflict in het Midden-Oosten.

Zonder die Europese cijfers is het verhaal van mei 2026 er dus vooral een van een formidabel Amerikaans momentum en een Chinezen die hun groei zien stagneren. India vervult een veerkrachtige middenrol, die weet door te groeien terwijl het een duidelijke, conflict-gerelateerde kostenschok opvangt.

De kernboodschap is dat de eigen, binnenlandse economische motor op dit moment een krachtigere onderscheidende factor is dan een gedeelde geopolitieke dreiging. De sterke interne vraag in de VS stuwt de PMI naar vierjarige hoogten, terwijl het gebrek aan binnenlandse vraag in China de index doet stagneren, ook al kampen beide landen met dezelfde hoge wereldwijde grondstofkosten.