METiS TechBio combineert AI en nanotechnologie voor medicijnafgifte

METiS TechBio, de handelsnaam van METiS TechBio (Beijing) Co., Ltd. — in Chinese bronnen ook bekend als Jitai Technology — is een biotechbedrijf uit China dat AI toepast op een specifiek probleem binnen geneesmiddelenontwikkeling: hoe krijg je een werkzame stof veilig en efficiënt op de juiste plek in het lichaam?

Het bedrijf richt zich niet alleen op software voor geneesmiddelenonderzoek. Het combineert AI met nanomaterialen en experimenteel onderzoek om afgiftesystemen te ontwikkelen voor mRNA, andere biologische moleculen en kleine-molecuulgeneesmiddelen. METiS werd opgericht in 2020 door Chris (Caida) Lai, Chen Hongming en Wang Wenshou. Lai is medeoprichter en bestuursvoorzitter. 4753

Beursnotering in Hongkong: twee soorten aandelen

De China Securities Regulatory Commission (CSRC) registreerde op 23 maart 2026 de aanvraag voor een buitenlandse uitgifte en beursnotering in Hongkong. Volgens de registratie mag METiS maximaal 273.495.000 nieuwe gewone aandelen uitgeven en laten noteren aan de Hong Kong Stock Exchange. 21

Dezelfde registratie bevat ook een zogenoemde full-circulation-regeling. Daarbij willen 39 aandeelhouders samen 851.697.111 binnenlandse, niet-beursgenoteerde aandelen omzetten in aandelen die in Hongkong kunnen worden verhandeld. 21

Die aantallen betekenen niet hetzelfde:

• 273.495.000 aandelen zijn nieuwe aandelen die het bedrijf kan uitgeven, bijvoorbeeld om kapitaal op te halen.
• 851.697.111 aandelen zijn al bestaande aandelen van aandeelhouders die worden omgezet naar verhandelbare H-aandelen. Dat is dus geen nieuwe uitgifte door METiS.

De registratie bij de CSRC gaat over toegang tot de kapitaalmarkt. Ze betekent niet dat een kandidaat-geneesmiddel al is goedgekeurd door de geneesmiddelenautoriteiten.

METiS werd vervolgens op 13 mei 2026 genoteerd in Hongkong en haalde met de beursgang meer dan 2,1 miljard Hongkongse dollar op. 314

Wat doet NanoForge?

De kern van METiS’ technologie is NanoForge, een platform voor het ontwerpen en verbeteren van nanomaterialen en medicijnafgiftesystemen. Het platform combineert onder meer:

• AI-basismodellen en AI-agents;
• kwantumchemie en moleculaire-dynamicasimulaties;
• AI-gestuurde screening van grote aantallen stoffen;
• laboratoriumtests, ook wel wet-lab-validatie genoemd. 33

Het doel is om de stap van computermodel naar bruikbare formulering sneller en gerichter te maken. Bij geneesmiddelen als mRNA is dat belangrijk: het molecuul kan op zichzelf moeilijk stabiel door het lichaam worden vervoerd en moet bovendien in de juiste cellen terechtkomen.

Een belangrijk onderdeel van NanoForge is een bibliotheek met ioniseerbare lipiden. Zulke lipiden worden gebruikt in lipide-nanodeeltjes — kleine transportstructuren die bijvoorbeeld mRNA kunnen inkapselen en afleveren. METiS zegt dat zijn bibliotheek tot de grootste ter wereld behoort. Volgens berichtgeving rond de lancering heeft het platform meer dan 10 miljoen lipidestructuren gegenereerd en ongeveer 100.000 datapunten verzameld voor het trainen van AI-modellen. 42

Dat zijn door het bedrijf en de sector gerapporteerde platformgegevens. Ze mogen niet zonder meer worden gelezen als bewijs van klinische werkzaamheid of goedkeuring door toezichthouders.

Acht beoogde bestemmingen

Volgens de openbare bedrijfsinformatie is NanoForge ontworpen voor gerichte afgifte aan acht soorten organen en weefsels:

1. de lever;
2. de longen;
3. het hart;
4. spieren;
5. tumorweefsel;
6. het immuunsysteem of immuunorganen;
7. het centrale zenuwstelsel;
8. het maag-darmkanaal. 3339

In de praktijk bepaalt een afgiftesysteem mede waar een geneesmiddel terechtkomt, welke cellen het opnemen en hoelang een lading — zoals mRNA — in het lichaam actief blijft. METiS wil die aanpak toepassen op RNA, antilichamen, andere biologische geneesmiddelen en kleine moleculen. 3339

MTS-004: belangrijkste klinische mijlpaal

MTS-004 is een kandidaat-geneesmiddel met een klein molecuul dat met AI-gestuurde formuleringstechnologie is ontwikkeld. De voornaamste toepassing is pseudobulbaire affectie (PBA), een neurologische aandoening waarbij iemand onbedwingbaar kan huilen of lachen zonder dat dit overeenkomt met de werkelijke emotie. De aandoening kan samengaan met andere neurologische ziekten.

METiS maakte in oktober 2025 bekend dat MTS-004 het primaire eindpunt van een Chinees fase III-onderzoek naar PBA had gehaald. Het bedrijf omschreef het middel als de eerste in China met AI-gestuurde formuleringstechnologie ontworpen kandidaat die deze ontwikkelingsfase voor PBA heeft voltooid. 2

De openbare pijplijn noemt daarnaast slikproblemen als een tweede ontwikkelrichting voor MTS-004. 37

Een belangrijk voorbehoud: het behalen van het primaire eindpunt in fase III is een klinische mijlpaal, maar geen markttoelating. Daarna volgen nog beoordeling door toezichthouders, productie-eisen en eventuele commerciële introductie.

MTS-105: mRNA voor gerichte immuunactivatie in de lever

MTS-105 bevindt zich in een veel vroeger ontwikkelingsstadium. Het is een mRNA-kandidaat die wordt ontwikkeld met de AiRNA- en AiLNP-platforms van METiS. Het mRNA bevat de instructie voor een T-cel-engager (TCE), een molecuul dat T-cellen moet helpen om tumorcellen te herkennen en aan te vallen.

De geoptimaliseerde lipide-nanodeeltjes zijn bedoeld om de mRNA-lading naar de lever te brengen en daar langdurig tot expressie te laten komen. De potentiële toepassingen zijn hepatocellulair carcinoom — de meest voorkomende vorm van leverkanker — en andere gevorderde solide tumoren met uitzaaiingen naar de lever. 3639

Volgens de beursdocumenten bevond MTS-105 zich in de IIT-fase, een vroege fase van onderzoek door onderzoekers, en was het nog geen bewezen of geregistreerd geneesmiddel. 36

De twee programma’s illustreren daarmee verschillende kanten van METiS: MTS-004 is het verst gevorderde klinische programma, terwijl MTS-105 laat zien hoe het bedrijf zijn technologie voor mRNA en kankerimmunotherapie wil uitbreiden.

Meer dan 2,5 miljard renminbi aan financiering

Voor de beursgang haalde METiS meerdere rondes private financiering op. In 2022 kondigde het bedrijf twee rondes aan met een gezamenlijke omvang van 150 miljoen dollar. Die werden geleid door PICC Capital en China Life Private Equity. Onder de deelnemers waren Sequoia China, 5Y Capital, CMB International, Lightspeed China, Monolith en Frees Fund. 51

Daarna volgde een Series C-ronde van ongeveer 100 miljoen dollar, geleid door een fonds van CICC Capital, met deelname van een fonds van China Taiping. 52

In 2025 haalde METiS nog 400 miljoen renminbi op in een Series D-ronde. De Beijing Medical and Health Industry Investment Fund en het Daxing District Industrial Investment Fund waren de gezamenlijke hoofdinvesteerders. 4748

De vroege investeringsronde werd geleid door Frees Fund Capital, met Source Code Capital en XtalPi als mede-investeerders. 46 Op basis van bedrijfsmededelingen en mediaberichten had METiS vóór de beursgang in totaal meer dan 2,5 miljard renminbi opgehaald. Omdat databanken verschillende definities en wisselkoersen hanteren, is dat het best te zien als een afgerond publiek gerapporteerd bedrag, niet als één gecontroleerd totaal. 1146

Wat zegt de beursgang wel en niet?

Het onderscheid tussen platform, kliniek en commercie is bij METiS belangrijk. De grote lipidenbibliotheek en de acht beoogde organen wijzen op een ambitieuze technologische basis. Het fase III-resultaat van MTS-004 is een concreet klinisch bewijsstuk. MTS-105 staat daarentegen nog aan het begin van zijn ontwikkeling.

De beursgang geeft METiS toegang tot nieuw kapitaal en maakt het bedrijf zichtbaarder voor beleggers. Maar een beursnotering vervangt geen geneesmiddelenregistratie, en AI-ontwerp of succesvolle afgifte in laboratorium- en vroege studies garandeert niet automatisch dat een behandeling veilig, effectief of commercieel succesvol zal zijn.