Twaalf lang verborgen schilderijen gaan bij Sotheby’s onder de hamer

Sotheby’s veilt op 18 november 2026 in New York twaalf schilderijen uit de collectie Blaquier-Arrieta. De werken zouden samen ongeveer 450 miljoen dollar kunnen opbrengen. De blikvangers zijn een schilderij van Vincent van Gogh, geschat op circa 180 miljoen dollar, en een werk van Paul Cézanne met een schatting van rond de 120 miljoen dollar. Het gaat om verwachtingen vooraf: de uiteindelijke veilingopbrengst staat nog niet vast.1310

De twee topstukken

Van Goghs Châtaigniers en fleurs — ook vermeld als Châtaigniers en fleurs roses et blanches — toont bloeiende kastanjebomen in Auvers-sur-Oise. De kunstenaar bracht daar de laatste maanden van zijn leven door. Sotheby’s schat het schilderij op ongeveer 180 miljoen dollar. Volgens berichtgeving kan het daarmee een nieuw veilingrecord voor Van Gogh vestigen.3918

Cézannes Arlequin wordt geschat op circa 120 miljoen dollar. Volgens berichtgeving hoopt Sotheby’s dat dit bedrag een record wordt voor de kunstenaar op een veiling. Het werk was een van de vijf schilderijen die voorafgaand aan de verkoop in New York in Londen werden getoond.1326

Samen vertegenwoordigen de twee werken naar schatting zo’n 300 miljoen dollar: ongeveer twee derde van de verwachte totaalopbrengst van 450 miljoen dollar. De beschikbare bronnen noemen geen bedragen van de huidige veilingrecords. Een precieze vergelijking met die records valt daarom niet te maken.13

Een collectie die lang uit beeld bleef

Nelly Arrieta de Blaquier en haar echtgenoot Carlos Pedro Blaquier begonnen in de jaren zestig met verzamelen. Volgens Sotheby’s waren sommige werken eerder in bezit van bekende verzamelaars, onder wie Albert Lasker, Norton Simon en Lord Rothschild. De beschikbare informatie geeft echter geen volledige eigendomsgeschiedenis van elk schilderij.9

Volgens berichtgeving kocht de familie veel werken in de jaren zeventig. De collectie bleef vervolgens tientallen jaren grotendeels buiten het publieke zicht, op het familiedomein buiten Buenos Aires.1311 Een verslag meldt dat de familie de Van Gogh in 1975 kocht bij galerie Wildenstein.31 Zowel de Van Gogh als de Cézanne zou ongeveer vijftig jaar niet publiekelijk te zien zijn geweest.3

Monet, Renoir en een internationale presentatie

De twaalf schilderijen omvatten naast de werken van Van Gogh en Cézanne ook schilderijen van onder anderen Monet en Renoir. Vijf werken werden in Londen gepresenteerd, waaronder Cézannes Arlequin en Monets Le Jardin des Tuileries. De overige werken zijn ook digitaal te bekijken.1126

Reuters meldt dat enkele schilderijen voorafgaand aan de veiling langs galerieën wereldwijd zullen reizen. Een volledig reisschema is in de beschikbare berichtgeving niet opgenomen.13 De omvang van de collectie en de lange periode waarin de werken nauwelijks publiek te zien waren, dragen bij aan de belangstelling voor de verkoop.13

Wat nog niet duidelijk is

De verwachte 450 miljoen dollar is een schatting van wat de twaalf werken mogelijk opbrengen, geen gegarandeerde verkoopprijs.126 Eén bericht meldt dat Sotheby’s de collectie zou hebben binnengehaald met een aanzienlijke garantie. De voorwaarden en het bedrag daarvan zijn in de beschikbare bronnen niet gespecificeerd of bevestigd.15

Volgens berichtgeving worden de schilderijen verkocht door de kinderen van de verzamelaars. De familie heeft voor zover bekend geen reden voor de verkoop toegelicht. Ook is er geen specifieke, onderbouwde uitspraak van Sotheby’s beschikbaar over wie de waarschijnlijke kopers zijn.26

In berichtgeving zijn beschuldigingen genoemd dat Carlos Pedro Blaquier medeplichtig zou zijn geweest aan campagnes van staatsterreur tijdens de Argentijnse militaire dictatuur van 1976 tot 1983, die zijn bedrijf zouden hebben bevoordeeld. Het gaat om beschuldigingen; de aangehaalde berichtgeving stelt dit niet vast als bewezen feit. De beschikbare bronnen bieden onvoldoende informatie om de juridische afloop ervan te beschrijven.27