Chinese automerken veroveren recordaandeel in Europese EV-markt

In landen zoals Italië, waar nieuwe overheidssubsidies zijn ingevoerd, verdubbelde de EV-verkoop bijna. Chinese merken wisten daar een flink deel van die extra vraag naar zich toe te trekken.

Exportdruk vanuit China speelt een sleutelrol

Tegelijkertijd worden Chinese autofabrikanten gedwongen om meer te exporteren. De binnenlandse EV-verkoop in China daalde in april met 11% op jaarbasis naar zo'n 614.000 auto's.

BYD, 's werelds grootste EV-fabrikant, verkocht in april weliswaar ruim 320.000 nieuwe-energievoertuigen, maar de thuismarkt groeit niet meer vanzelfsprekend. Daarom voert het concern de export flink op – alleen al in april verscheepte BYD meer dan 134.000 voertuigen naar het buitenland.

Plug-in hybrides: de slimme omweg langs EU-tarieven

De grote verrassing van de Chinese opmars is de rol van plug-in hybrides (PHEV's). De Europese Unie heft sinds oktober 2024 forse invoerrechten – tot wel 45% – op volledig elektrische auto's uit China, als gevolg van een antisubsidieonderzoek.

Die tarieven gelden echter niet of slechts beperkt voor plug-in hybrides. Die vallen onder het reguliere tarief van ongeveer 10%, waardoor ze veel goedkoper te importeren zijn.

Analisten zeggen dan ook dat Chinese fabrikanten bewust inzetten op PHEV's om de hoge EU-tarieven op zuiver elektrische auto's te omzeilen. Het is een slimme strategie: hybride auto's bieden elektrisch rijden voor korte afstanden, maar hebben nog een benzinemotor voor langere ritten – precies wat veel Europese kopers aanspreekt.

Prijs en technologie winnen de Europese koper

Daarnaast spelen concurrerende prijzen en technologie een grote rol. Chinese autofabrikanten kunnen vaak nieuwere, goedkopere en beter uitgeruste modellen aanbieden dan hun Europese concurrenten.

Dankzij sterke binnenlandse toeleveringsketens – vooral voor batterijen – kunnen merken zoals BYD en Chery auto's leveren met een groot bereik, geavanceerde software en moderne rijhulpsystemen, voor prijzen die voor veel Europese kopers aantrekkelijk zijn.

Bijna 10% van de totale automarkt

De opmars beperkt zich niet tot de EV-markt alleen. Chinese merken naderen nu ook ongeveer 10% van de totale Europese personenautomarkt.

In december van vorig jaar hadden Chinese merken al 16% van Europa's 'geëlektrificeerde' automarkt in handen. Dat is meer dan een verdubbeling ten opzichte van 2024.

Voor Europese automakers betekent dit dat de concurrentie in het belangrijkste toekomstsegment – elektrisch rijden – steeds feller wordt.

Wat zegt dit over de toekomst?

Het overschrijden van de 15%-grens op de EV-markt toont aan dat Chinese merken geen nichespelers meer zijn. Ze zijn uitgegroeid tot volwaardige concurrenten in de Europese elektrificatierace. Als de huidige trend doorzet, zal hun invloed op prijzen, technologie en concurrentie in de Europese auto-industrie de komende jaren alleen maar toenemen.