Alibaba lanceert Token Foundry

Alibaba heeft opnieuw een ferme stap gezet in de herziening van zijn kunstmatige-intelligentiestrategie. Op 8 juni 2026 kondigde de Chinese techgigant de oprichting van een nieuwe bedrijfseenheid aan, genaamd Token Foundry. Deze nieuwe divisie voegt de Tongyi Large Model Business Unit en het Future Life Lab samen onder het directe toezicht van groeps-CEO Eddie Wu (Wu Yongming) . De stap heeft als doel interne wrijving weg te nemen en het fundamentele modelonderzoek en de toegepaste AI-projecten van het bedrijf onder één commercieel dak te verenigen.

Wat is Token Foundry?

Token Foundry is een productgerichte eenheid die twee grote AI-teams consolideert: de Tongyi Large Model Business Unit, verantwoordelijk voor de Qwen-familie van grote taal- en multimodale modellen, en het Future Life Lab, dat eerder was ondergebracht in Alibaba's innovatieafdeling . De nieuwe eenheid valt onder de Alibaba Token Hub (ATH) groep; een overkoepelende AI-organisatie die Wu Yongming op 16 maart 2026 oprichtte om de modelontwikkeling, clouddiensten en applicatieafdelingen van het bedrijf te verenigen .

Waar ATH werkt volgens het raamwerk "creëer Token, lever Token, pas Token toe", is Token Foundry de motor die de eerste stap voor zijn rekening neemt: het creëren van fundamentele AI-capaciteiten en het verpakken ervan voor gebruik in de echte wereld .

Leiderschap en sleutelposities

De herstructurering gaat gepaard met duidelijke veranderingen in het leiderschap, die Alibaba's intentie onderstrepen om langetermijnonderzoek en kortetermijnproductontwikkeling van elkaar te scheiden.

Eddie Wu (Wu Yongming), Alibaba's groeps-CEO, nam de directe leiding over Token Foundry op zich, een teken van hoe cruciaal AI is geworden voor de bedrijfsstrategie . Zheng Bo, een vicepresident van Alibaba, werd aangesteld om de dagelijkse operaties te leiden, met de verantwoordelijkheid voor de productontwikkeling van modellen en de integratie van de teams van Future Life Lab in de nieuwe eenheid .

Tegelijkertijd is Zhou Jingren, die eerder de Qwen-modelontwikkeling leidde, benoemd tot Chief Scientist van Alibaba. Hij krijgt de opdracht een apart AI Future Research Institute op te zetten. Zijn instituut zal zich exclusief richten op grensverleggend AI-onderzoek op de lange termijn, waardoor het losstaat van de commerciële taak van Token Foundry .

De labs die worden samengevoegd

De fusie brengt twee teams samen wier werk soms overlap vertoonde.

De Tongyi Large Model Business Unit is de groep achter de Qwen-serie van grote taalmodellen. Hun nieuwste release, Qwen 3.7 Max, is gebouwd met ingebouwde agentmogelijkheden en ondersteunt een contextvenster van 1 miljoen tokens. Het model is ontworpen voor autonome taakuitvoering over langere perioden .

Het Future Life Lab, oorspronkelijk onderdeel van Alibaba's Taobao en Tmall Groep voordat het naar ATH verhuisde, bouwde toegepaste generatieve AI-modellen. Het lab ontwikkelde twee opmerkelijke projecten die nu belangrijke bezittingen zijn binnen Token Foundry .

Future Life Lab-projecten: Happy Horse en Happy Oyster

Zheng Bo's team bij Future Life Lab creëerde twee AI-modellen die veel aandacht in de industrie hebben getrokken .

Happy Horse is een multimodaal model voor videogeneratie dat wereldwijd naar verluidt de eerste plaats in zijn categorie behaalde. Het werd ontwikkeld als een AI-tool voor het genereren van content voor Alibaba's e-commerce- en entertainmentbedrijven .

Happy Oyster wordt omschreven als een real-time wereldmodel dat interactieve creatie mogelijk maakt. Het functioneert als een dynamische simulator waarin gebruikers visuele omgevingen kunnen genereren door natuurlijke interactie . In recente financiële rapporten van Alibaba wordt vermeld dat beide modellen nu gefaseerd worden gecommercialiseerd .

Het strategische doel van de herstructurering

Token Foundry is niet zomaar een rebranding. De reorganisatie adresseert verschillende strategische drukpunten waar Alibaba in het snel veranderende AI-landschap mee te maken krijgt.

Een einde aan interne competitie – Zowel Tongyi als Future Life Lab ontwikkelden modellen voor videogeneratie. Door ze samen te voegen, wil Alibaba dubbel werk stoppen en middelen bundelen onder een eengemaakt leiderschap .

Commercialisering afdwingen – Met de oprichting van een apart AI Future Research Institute voor Zhou Jingren wordt Token Foundry expliciet bevrijd om zich te concentreren op productontwikkeling en het genereren van inkomsten. De eenheid heeft de taak om modelcapaciteiten, token-gebaseerde diensten en agenttoepassingen om te zetten in gestandaardiseerde, leverbare producten .

Een volledige AI-stack bouwen – Met Tongyi die de funderingsmodellen levert, Happy Horse voor videogeneratie, Happy Oyster die wereldmodellen verkent, en Alibaba's Pingtouge-chipdivisie voor de hardware, completeert de herstructurering een verticale integratie van chip tot applicatie . Dit sluit aan bij een bredere impuls om AI te gelde te maken, vooral nu de inkomsten uit cloud computing recentelijk met 38% stegen en zo de marktkans valideren .

De vorming van Token Foundry markeert Alibaba's derde grote AI-reorganisatie in 2026, na de oprichting van ATH en eerdere teamintegraties. Het weerspiegelt een weloverwogen verschuiving van experimentele labprojecten naar een gestructureerde productpijplijn, met CEO Eddie Wu stevig aan de knoppen.