Ook uit Ghana kwamen berichten over een uitzonderlijk hoog aantal afwijzingen. In een veelbesproken geval verschenen 150 supporters voor een visumgesprek bij de Amerikaanse ambassade in Accra. Volgens berichtgeving kregen slechts drie van hen toestemming — een slagingspercentage van 2% — hoewel zij naar verluidt wedstrijdtickets, hotelreserveringen en bewijs van voldoende financiële middelen hadden meegenomen . Het totale aantal afgewezen Ghanese aanvragers zou volgens dezelfde berichtgeving boven de 400 liggen .

Daarbij is wel een belangrijke kanttekening nodig. De Ghanese minister van Sport en Recreatie ontkende later dat georganiseerde supportersgroepen al massaal waren afgewezen. Volgens hem moesten door het ministerie gecoördineerde fans hun gesprekken nog voeren, na overleg met de Amerikaanse ambassade . De omvang van het probleem in Ghana blijft daardoor onderwerp van discussie.

De afwijzingen vallen samen met een bredere aanscherping van het Amerikaanse immigratiebeleid. Een proclamatie uit december breidde de lijst van landen met visumbeperkingen uit tot 39. Daarop staan ook WK-deelnemers als Haïti, Iran, Ivoorkust en Senegal . De regeling bevat een uitzondering voor sporters, coaches, noodzakelijke begeleiders en naaste familieleden die voor het WK reizen. Gewone supporters met een ticket vallen echter niet automatisch onder die uitzondering .

Los daarvan schortte de Amerikaanse regering de behandeling van immigratievisa voor in totaal 75 landen op. Daaronder vallen acht landen die aan het WK deelnemen: Brazilië, Colombia, Egypte, Ghana, Jordanië, Marokko, Tunesië en Uruguay. Deze opschorting geldt formeel niet voor toeristenvisa, maar verstoringen bij visumkantoren en strengere controles zorgen wel voor extra onzekerheid .

Niet iedereen heeft overigens een visum nodig: reizigers uit landen die onder het Amerikaanse Visa Waiver Program vallen, kunnen onder voorwaarden met een ESTA-reistoestemming maximaal 90 dagen voor toerisme naar de VS reizen . Die regeling geldt echter niet voor alle WK-landen.

Verwachte hotelhausse blijft uit

De Amerikaanse hotelbranche ziet de terughoudendheid van internationale bezoekers direct terug in de boekingen. Uit een enquête van de American Hotel & Lodging Association (AHLA) uit april 2026 blijkt dat bijna 80 procent van de hoteluitbaters in de elf Amerikaanse speelsteden minder reserveringen heeft dan aanvankelijk verwacht .

In Kansas City zegt 85 tot 90 procent van de hotels dat de vraag zelfs achterblijft bij een normale zomer zonder groot evenement . In Philadelphia en San Francisco meldt meer dan 70 procent van de hotels dat de boekingen achterlopen . Miami presteert volgens de enquête het best, maar ook daar verwacht nog altijd 45 procent van de hoteliers een tekort .

De AHLA noemt annuleringen van door FIFA gereserveerde hotelblokken, internationale reisbelemmeringen en stijgende kosten als belangrijke oorzaken . Tussen 65 en 70 procent van de ondervraagde hoteliers zegt dat visumvertragingen en geopolitieke spanningen de internationale belangstelling “aanzienlijk beperken” .

Ook de kamerprijzen bewegen mee. Volgens gegevens van Lighthouse Intelligence zijn de tarieven voor wedstrijddagen in steden als Atlanta, Dallas, Miami, Philadelphia en San Francisco sinds het begin van 2026 met ongeveer 30 procent gedaald .

Dat staat haaks op eerdere prognoses. Tourism Economics voorspelde aanvankelijk 6,4 miljard dollar aan toeristische uitgaven in de Verenigde Staten en meer dan 6,5 miljoen bezoekers in de stadions. Door de tegenvallende boekingen lijken die ramingen inmiddels moeilijk haalbaar . Latere schattingen gingen uit van ongeveer 1,24 miljoen internationale bezoekers in de VS tijdens het toernooi — aanzienlijk minder dan eerder werd verwacht .

Iran: spelers wel toegelaten, stafleden geweigerd

De visumkwestie rond Iran is het meest politiek beladen conflict tot nu toe. De Iraanse spelers zouden hun Amerikaanse visa hebben gekregen, waardoor het team kan deelnemen aan de groepswedstrijden. Alle drie de groepsduels van Iran staan in de Verenigde Staten gepland .

Een aanzienlijk deel van de bestuurlijke, technische en uitvoerende staf kreeg echter kort voor het toernooi geen visum . De Iraanse staatstelevisie meldde dat vijftien leden van de delegatie de toegang werd geweigerd . Onder hen zouden secretaris-generaal Hedayat Mombeini en vicevoorzitter Mehdi Mohammad Nabi van de Iraanse voetbalbond zijn. Het bleef onduidelijk of bondsvoorzitter Mehdi Taj wel een visum kreeg .

De Iraanse voetbalbond noemde de afwijzingen “onsportief, volledig politiek en in strijd met het internationale sportrecht” . De Iraanse ambassade in Turkije sprak van “de ergst mogelijke vorm van politiek bevooroordeelde inmenging in de sport” . Iran stelt bovendien dat de beperkingen in strijd zijn met FIFA-regels en de verplichtingen van het gastland en zegt de zaak bij FIFA aanhangig te willen maken .

Een WK waarvoor toegang niet vanzelfsprekend is

Zowel de problemen van supporters als de behandeling van de Iraanse delegatie plaatsen FIFA in een lastige positie. De wereldvoetbalbond erkende de spanning eerder al met de waarschuwing dat een ticket geen toegang tot het gastland garandeert .

Daarmee ontstaat een opvallende kloof: landen mogen sportief deelnemen, maar hun supporters, officials en begeleiders kunnen nog altijd worden tegengehouden aan de grens. Voor FIFA, de speelsteden en de Amerikaanse hotelbranche is de vraag daarom niet langer alleen hoeveel tickets er zijn verkocht, maar ook hoeveel mensen het toernooi daadwerkelijk kunnen bereiken.

Ook uit Ghana kwamen berichten over een uitzonderlijk hoog aantal afwijzingen. In een veelbesproken geval verschenen 150 supporters voor een visumgesprek bij de Amerikaanse ambassade in Accra. Volgens berichtgeving kregen slechts drie van hen toestemming — een slagingspercentage van 2% — hoewel zij naar verluidt wedstrijdtickets, hotelreserveringen en bewijs van voldoende financiële middelen hadden meegenomen . Het totale aantal afgewezen Ghanese aanvragers zou volgens dezelfde berichtgeving boven de 400 liggen .

Daarbij is wel een belangrijke kanttekening nodig. De Ghanese minister van Sport en Recreatie ontkende later dat georganiseerde supportersgroepen al massaal waren afgewezen. Volgens hem moesten door het ministerie gecoördineerde fans hun gesprekken nog voeren, na overleg met de Amerikaanse ambassade . De omvang van het probleem in Ghana blijft daardoor onderwerp van discussie.

De afwijzingen vallen samen met een bredere aanscherping van het Amerikaanse immigratiebeleid. Een proclamatie uit december breidde de lijst van landen met visumbeperkingen uit tot 39. Daarop staan ook WK-deelnemers als Haïti, Iran, Ivoorkust en Senegal . De regeling bevat een uitzondering voor sporters, coaches, noodzakelijke begeleiders en naaste familieleden die voor het WK reizen. Gewone supporters met een ticket vallen echter niet automatisch onder die uitzondering .

Los daarvan schortte de Amerikaanse regering de behandeling van immigratievisa voor in totaal 75 landen op. Daaronder vallen acht landen die aan het WK deelnemen: Brazilië, Colombia, Egypte, Ghana, Jordanië, Marokko, Tunesië en Uruguay. Deze opschorting geldt formeel niet voor toeristenvisa, maar verstoringen bij visumkantoren en strengere controles zorgen wel voor extra onzekerheid .

Niet iedereen heeft overigens een visum nodig: reizigers uit landen die onder het Amerikaanse Visa Waiver Program vallen, kunnen onder voorwaarden met een ESTA-reistoestemming maximaal 90 dagen voor toerisme naar de VS reizen . Die regeling geldt echter niet voor alle WK-landen.

Verwachte hotelhausse blijft uit

De Amerikaanse hotelbranche ziet de terughoudendheid van internationale bezoekers direct terug in de boekingen. Uit een enquête van de American Hotel & Lodging Association (AHLA) uit april 2026 blijkt dat bijna 80 procent van de hoteluitbaters in de elf Amerikaanse speelsteden minder reserveringen heeft dan aanvankelijk verwacht .

In Kansas City zegt 85 tot 90 procent van de hotels dat de vraag zelfs achterblijft bij een normale zomer zonder groot evenement . In Philadelphia en San Francisco meldt meer dan 70 procent van de hotels dat de boekingen achterlopen . Miami presteert volgens de enquête het best, maar ook daar verwacht nog altijd 45 procent van de hoteliers een tekort .

De AHLA noemt annuleringen van door FIFA gereserveerde hotelblokken, internationale reisbelemmeringen en stijgende kosten als belangrijke oorzaken . Tussen 65 en 70 procent van de ondervraagde hoteliers zegt dat visumvertragingen en geopolitieke spanningen de internationale belangstelling “aanzienlijk beperken” .

Ook de kamerprijzen bewegen mee. Volgens gegevens van Lighthouse Intelligence zijn de tarieven voor wedstrijddagen in steden als Atlanta, Dallas, Miami, Philadelphia en San Francisco sinds het begin van 2026 met ongeveer 30 procent gedaald .

Dat staat haaks op eerdere prognoses. Tourism Economics voorspelde aanvankelijk 6,4 miljard dollar aan toeristische uitgaven in de Verenigde Staten en meer dan 6,5 miljoen bezoekers in de stadions. Door de tegenvallende boekingen lijken die ramingen inmiddels moeilijk haalbaar . Latere schattingen gingen uit van ongeveer 1,24 miljoen internationale bezoekers in de VS tijdens het toernooi — aanzienlijk minder dan eerder werd verwacht .

Iran: spelers wel toegelaten, stafleden geweigerd

De visumkwestie rond Iran is het meest politiek beladen conflict tot nu toe. De Iraanse spelers zouden hun Amerikaanse visa hebben gekregen, waardoor het team kan deelnemen aan de groepswedstrijden. Alle drie de groepsduels van Iran staan in de Verenigde Staten gepland .

Een aanzienlijk deel van de bestuurlijke, technische en uitvoerende staf kreeg echter kort voor het toernooi geen visum . De Iraanse staatstelevisie meldde dat vijftien leden van de delegatie de toegang werd geweigerd . Onder hen zouden secretaris-generaal Hedayat Mombeini en vicevoorzitter Mehdi Mohammad Nabi van de Iraanse voetbalbond zijn. Het bleef onduidelijk of bondsvoorzitter Mehdi Taj wel een visum kreeg .

De Iraanse voetbalbond noemde de afwijzingen “onsportief, volledig politiek en in strijd met het internationale sportrecht” . De Iraanse ambassade in Turkije sprak van “de ergst mogelijke vorm van politiek bevooroordeelde inmenging in de sport” . Iran stelt bovendien dat de beperkingen in strijd zijn met FIFA-regels en de verplichtingen van het gastland en zegt de zaak bij FIFA aanhangig te willen maken .

Een WK waarvoor toegang niet vanzelfsprekend is

Zowel de problemen van supporters als de behandeling van de Iraanse delegatie plaatsen FIFA in een lastige positie. De wereldvoetbalbond erkende de spanning eerder al met de waarschuwing dat een ticket geen toegang tot het gastland garandeert .

Daarmee ontstaat een opvallende kloof: landen mogen sportief deelnemen, maar hun supporters, officials en begeleiders kunnen nog altijd worden tegengehouden aan de grens. Voor FIFA, de speelsteden en de Amerikaanse hotelbranche is de vraag daarom niet langer alleen hoeveel tickets er zijn verkocht, maar ook hoeveel mensen het toernooi daadwerkelijk kunnen bereiken.