FIFA spreekt VAR-scheidsrechter Shaun Evans vrij na ophef over handgebaar op WK 2026

Een videoscheidsrechter op het FIFA WK 2026 is door de wereldvoetbalbond vrijgesproken van wangedrag, nadat wereldwijd ophef was ontstaan over een handgebaar dat hij live op televisie maakte. De Australiër Shaun Evans kreeg te maken met felle oproepen tot zijn ontslag, maar de tuchtcommissie van de FIFA concludeerde dat er geen sprake was van een opzettelijke daad.

Het moment op live-tv

Het incident vond plaats op 14 juni 2026, tijdens de voorbeschouwing voor de Groep E-wedstrijd tussen Duitsland en Curaçao in het Houston Stadium. Toen de tv-regie overschakelde naar de beelden uit de VAR-ruimte (ruimte van de videoscheidsrechters), was te zien hoe Evans een omgekeerd cirkeltje maakte met zijn duim en wijsvinger – algemeen bekend als het “OK”-symbool – terwijl zijn rechterhand naast zijn rechterbeen hing .

Dit symbool kent een dubbelleven. Waar het in veel landen onschuldig wordt gebruikt als teken dat alles ‘oké’ is, of voor een spelletje, werd het in 2019 door de Anti-Defamation League (ADL), een Amerikaanse antidiscriminatieorganisatie, aangemerkt als een haatsymbool. Dit gebeurde nadat extreemrechtse en white power-groeperingen het gebaar hadden toegeëigend .

De uitzending leidde direct tot een storm van protest. Het Fare Network, een organisatie die met de FIFA samenwerkt om discriminatie op het toernooi te monitoren en rapporteren, veroordeelde het gebaar publiekelijk als een neonazistisch en white power-symbool, en eiste dat Evans per direct zou worden weggestuurd. De boodschap was helder: “Hij kan niet aanblijven op het WK” .