Houthi's treffen opnieuw Saudische olie-infrastructuur: raffinaderij Jazan in brand na drone-aanval

Deze aanval volgde op een veel zwaardere aanval op 25 juli, toen de Houthi's een gecoördineerde salvo van ballistische raketten en drones afvuurden op zowel de raffinaderij in Jazan als de exportterminal Yanbu . Die aanval stak de raffinaderij in brand en beschadigde het Integrated Gasification Combined Cycle (IGCC)-complex, waardoor Aramco de fabriek, die 400.000 vaten per dag verwerkt, op 27 juli moest sluiten . NASA-satellietbeelden voor branddetectie bevestigden thermische hotspots op de locatie .

De militaire en diplomatieke reactie van Saudi-Arabië

Saudi-Arabië reageerde op de aanvallen van 25 juli door Houthi-posities in en rond Hodeidah te bombarderen en militaire doelen in Noord-Jemen te bestoken . Op diplomatiek vlak sloot het koninkrijk op 7 augustus een defensiepact met Turkije en Pakistan — twee dagen voor de tweede aanval — een teken dat de veiligheidsbanden werden versterkt om de dreiging van de met Iran gelieerde strijdkrachten het hoofd te bieden .

De bredere geopolitieke context: de blokkade van de Straat van Hormuz

Deze aanvallen kunnen niet los worden gezien van de grotere crisis in de Golf. Op 28 februari 2026 lanceerden de Verenigde Staten en Israël een grootschalige luchtcampagne tegen Iran . Iran reageerde door de Straat van Hormuz effectief te sluiten, met drones, ballistische raketten en kleine aanvalsboten om schepen die de doorgang probeerden te maken te bedreigen . In maart was het verkeer door de zeestraat — waar normaal gesproken ongeveer 20% van de wereldwijde ruwe olie en aardgas doorheen stroomt — vrijwel tot stilstand gekomen . Verzekeringen waren niet meer beschikbaar of onbetaalbaar duur voor schepen die de waterweg wilden oversteken .

De impact op de energie-export uit de Golf is verwoestend. De gecombineerde export vanuit de Golf en van de westkust van Saudi-Arabië was eind juli 2026 gedaald tot ongeveer 6,2 miljoen vaten per dag — minder dan de helft van het piek van 13,4 miljoen vaten per dag tijdens de oorlog eind juni, en ver onder de typische vooroorlogse niveaus van meer dan 20 miljoen vaten per dag . De Houthi-aanvallen op Jazan en Yanbu zijn strategisch gericht op het sluiten van de laatste functionerende exportcorridor van Saudi-Arabië via de Rode Zee — de enige route die nog beschikbaar was nadat de Straat van Hormuz was geblokkeerd .

De eisen van Iran en het uitbreidende oorlogsfront

De centrale eis van Iran is een stopzetting van de Amerikaanse en Israëlische aanvallen op zijn grondgebied en het opheffen van de opnieuw opgelegde sancties . De Houthi's, als een door Iran gesteunde proxy, fungeren als een tweede front om de met de VS verbonden Golfstaten onder druk te zetten . De oorlog heeft zich nu over meerdere fronten verspreid: directe Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran, Houthi-aanvallen op de Saudische en Rode Zee-scheepvaart, en vergeldingsaanvallen in Jemen.

Zolang het conflict voortduurt, blijft de raffinaderij in Jazan — een kritiek onderdeel van de Saudische energie-infrastructuur — een doelwit in een strijd die de kaart van de wereldwijde energievoorziening al heeft hertekend.