Wallabies overleven rode kaart en Japanse comeback: Kiss begint met thrillerzege

De rode kaart die de wedstrijd veranderde

Slot Miles Amatosero kreeg in de 32e minuut rood voor een gevaarlijke charge die Japan-aanvoerder Warner Dearns met de schouder in het hoofd trof. Het incident vond plaats vlak bij de Japans doellijn terwijl Australië in de aanval was. Amatosero kreeg eerst geel, maar dat werd voor de rust omgezet in een rode kaart van twintig minuten, waardoor de Wallabies de hele tweede helft een man minder hadden .

Ondanks de numerieke achterstand herstelden de Australiërs zich na de pauze en scoorden ze twee tries tegen één in de periode dat ze met een man minder speelden – een teken van veerkracht waar Kiss op hoopt te bouwen .

Tryscorers: hoe de negen tries verdeeld werden

Australië (5 tries): Harry Potter, Tom Wright, Max Jorgensen, Fraser McReight en Taniela Tupou . Scrumhalf Ryan Lonergan schopte vier van de vijf conversies, Ben Donaldson voegde er één toe. Lonergan's rake trappen waren cruciaal voor de uiteindelijke marge van drie punten .

Japan (4 tries): Ryunosuke Ito opende de score met een schitterende individuele try, Faulua Makisi scoorde vlak voor de rust, Kazuma Ueda vlak na de pauze en aanvoerder Warner Dearns in de 78e minuut, wat een nerveuze slotfase opleverde .

Beslissende impact van de Australische bank

De invallers van Australië maakten het verschil in de tweede helft. Taniela Tupou was bijzonder invloedrijk: hij scoorde een cruciale try in de 70e minuut die de voorsprong op 35-25 bracht. Samen met prop Angus Bell, die een bal wist te stelen en zo een try opzette, kreeg hij lovende kritieken . De fysieke impact van de bank hielp de Wallabies het spel te stabiliseren na de uitsluiting van Amatosero . In de slotseconden zorgde een tackle van Tupou bovendien voor de beslissende balherovering .

Speler van de wedstrijd: Warner Dearns

Japan-aanvoerder Warner Dearns werd uitgeroepen tot man van de wedstrijd. Met een torenhoge prestatie, bekroond met een try in de 78e minuut, bracht hij Japan tot op drie punten en creëerde hij een bloedstollende finale . Zijn try zette een chaotische slotfase in gang waarin Japan nog kon winnen, maar Australië hield stand.

Reacties na de wedstrijd

Les Kiss tegen Stan Sport: "Dat was zwaar, hè? Niet alleen de omstandigheden. Ze zijn een goed team – ze spelen snel en hard, en thuis in hun eigen achtertuin zijn ze gevaarlijk. Maar onze jongens toonden veel lef, veel vastberadenheid, veel karakter. We nemen de overwinning mee, maar er is genoeg om aan te werken." Hij moedigde zijn spelers aan om hun skills te vertrouwen, maar betreurde een gebrek aan wedstrijdmanagement. Hij verwierp het idee dat de Wallabies zich hadden laten meeslepen in het hoge tempo van Japan .

Eddie Jones zei dat Japan zich "tekort heeft gedaan met een paar fundamentele fouten in de laatste twintig minuten, toen we de kans hadden om de wedstrijd naar ons toe te trekken." Volgens hem liet zijn ploeg na om te profiteren van de numerieke meerderheid .

De bredere context

Japan heeft nu negen keer tegen Australië gespeeld in alle testwedstrijden en nog nooit gewonnen van de Wallabies . De tweede test van deze tweeluikserie moet nog worden gespeeld; Japan wacht nog altijd op de eerste overwinning op de aartsrivaal. De zege betekende ook de tweede opeenvolgende overwinning voor Australië en een winnende start voor Kiss, die de functie overnam van voormalig bondscoach Joe Schmidt .