Julia Polastri bezorgt Xiong Jingnan een knock-out met een hoge trap

Julia Polastri leverde tijdens het preliminaire programma van UFC Shanghai een van de meest opvallende finishes van de avond af. De Braziliaanse trof Xiong Jingnan met een zuivere rechter hoge trap en maakte het gevecht na 3:06 in de eerste ronde af via knock-out. Door de overwinning staat Polastri nu op 15-6 in haar loopbaan en 3-3 binnen de UFC. 3738

Aan die spectaculaire zege zit wel een belangrijke kanttekening. Geen van beide vrouwen haalde de limiet van 115 pond (ongeveer 52,2 kilo) voor het strogewicht. Daarom werd de partij gevochten op een catchweight van 119 pond. Volgens berichtgeving kwam Polastri door haar gemiste gewicht bovendien niet in aanmerking voor een Performance of the Night-bonus. De beschikbare verslagen lopen uiteen over de precieze weegresultaten; de bonuskwestie kan daarom het best worden omschreven als gerapporteerd, niet als een officieel door de UFC bevestigde bonusmededeling. 3747

Zo kwam de knock-out tot stand

De finish volgde niet na minutenlange eenzijdige druk, maar uit een korte uitwisseling waarin de situatie razendsnel kantelde:

1. Xiong opende met een lowkick.
2. De twee wisselden rechterhanden uit en kwamen in een clinch terecht.
3. Polastri plaatste twee knieën tijdens het vastpakken.
4. Terwijl de vechters uit elkaar gingen, haalde Xiong uit met een rechterhand.
5. Polastri antwoordde onmiddellijk met een rechter hoge trap. Die kwam vol aan en stuurde Xiong na 3:06 naar het canvas. 38

Andere wedstrijdverslagen beschreven hoe Xiong met haar rug richting de kooi stond toen Polastri eerst een rechterhand en daarna de hoge trap liet volgen. Dat verklaart mede waarom de trap zo vrij kon doorkomen: de combinatie trok Xiongs aandacht naar de stoten, precies op het moment dat Polastri haar aanval naar het hoofd veranderde. 3536

Het gewicht: een smet op een verder perfecte avond

Strogewichtgevechten worden gepland op maximaal 115 pond, maar voor deze partij overschreden beide vrouwen die grens. Een resultatenoverzicht noteerde Xiong op 117 pond en Polastri op 118,5 pond, waarbij achter beide namen stond dat ze het gewicht hadden gemist. De catchweight voor het gevecht werd vermeld als 119 pond. 3947

De gemiste limiet veranderde niets aan de officiële knock-out, maar beïnvloedde wel de context rond Polastri’s grootste UFC-moment tot nu toe. MMA Junkie meldde dat de Braziliaanse door het missen van het strogewicht niet in aanmerking zou komen voor een Performance of the Night-bonus. 37 Dat is geen bevestigde officiële UFC-aankondiging, maar het maakt duidelijk waarom haar overwinning niet zonder voorbehoud als een prijzenavond kon worden gezien.

Wat de uitslag betekent voor beide vechters

Voor Polastri was dit een carrièrebepalende UFC-highlight. Ze begon de partij met een record van 14-6 en verliet de kooi met 15-6, terwijl ze haar UFC-record verbeterde naar 3-3. De knock-out doorbrak bovendien de reeks van afwisselende zeges en nederlagen die haar eerste periode in de UFC had gekenmerkt. 331

Xiong zakte volgens de berichtgeving na afloop naar 19-4 in totaal en 0-2 in de UFC. 37 Haar reputatie en ervaring bij ONE Championship maakten de nederlaag zwaarder dan een doorsnee verlies op het preliminaire programma. De aangeleverde bronnen geven echter geen duidelijkheid over haar volgende UFC-opdracht. De directe sportieve vraag is nu of ze haar moeizame UFC-start bij haar volgende optreden kan ombuigen.

Een opvallend moment op een China-gerichte UFC-kaart

Polastri’s knock-out vond plaats op een evenement waarmee de UFC opnieuw nadrukkelijk aanwezig was in China. De kaart werd aangevoerd door Umar Nurmagomedov en de Chinese publieksfavoriet Song Yadong; Song won uiteindelijk via een knock-out in de tweede ronde. 1723

Ook Yan Xiaonan stond op het programma. Aoriqileng en Sumudaerji behoorden tot de andere Chinese vechters die in de berichtgeving rond het evenement werden uitgelicht. 17 De UFC had Migu, een dochteronderneming van China Mobile, eerder aangekondigd als medeorganisator van de evenementen in Shanghai. 2

Daarom kreeg Polastri’s finish extra zichtbaarheid. Het was niet het hoofdgevecht, maar een zuivere knock-out met een hoge trap in de eerste ronde werd wel een van de duidelijkste virale momenten van UFC Shanghai. Voor Polastri levert het een kenmerkende overwinning op om haar UFC-loopbaan op voort te bouwen — al blijft het gemiste gewicht onlosmakelijk aan die avond verbonden.