De Federal Reserve hield de doelstelling voor de federal funds rate tijdens de vergadering van juli op 3,50% tot 3,75%. Voor de valutamarkt was daarom vooral de verandering in de renteverwachting van belang, niet alleen het huidige renteniveau. Een minder streng verwacht beleid kan de dollar onder druk zetten en andere munten, waaronder de yuan, ruimte geven om te stijgen.
Ook de Chinese handelscijfers ondersteunen de munt. Sterker dan verwachte exportcijfers over juli hielpen de yuan begin augustus dicht bij zijn meerjarige hoogtepunt te blijven.
Het mechanisme is relatief eenvoudig. Exporteurs ontvangen doorgaans inkomsten in buitenlandse valuta, vaak dollars. Een deel daarvan wordt omgewisseld in yuan om binnenlandse lonen, leveranciers en andere kosten te betalen. Sterke export kan zo een onderliggende vraag naar de Chinese munt creëren. Het uiteindelijke effect op de wisselkoers hangt wel af van hoeveel exporteurs in buitenlandse valuta aanhouden en van de omvang van kapitaalstromen China in en uit.
Ook eerdere berichtgeving in 2026 wees op de sterke export, dalende Amerikaanse renteverwachtingen en een wankelere dollar als belangrijke factoren achter de stijging van de yuan.
De ontwikkeling in 2025 betekende een duidelijke breuk met de eerdere verliesreeks van de yuan. Volgens één berekening steeg de onshore-yuan dat jaar met 4,2% — de eerste jaarwinst in vier jaar. Andere berichtgeving noemt een stijging van 4,4%. Dat verschil kan samenhangen met het onderscheid tussen de onshore- en offshoremarkt of met de gebruikte berekeningsmethode.
Het precieze percentage moet daarom met enige voorzichtigheid worden geïnterpreteerd. De consistente conclusie is dat de yuan in 2025 zijn sterkste jaarprestatie sinds 2020 neerzette, geholpen door een zwakkere dollar, veerkrachtige export en officiële steun via de dagelijkse wisselkoersfixing.
China laat de onshore-yuan niet volledig vrij bewegen zoals veel grote valuta. De People’s Bank of China (PBOC) — de Chinese centrale bank — stelt iedere dag een midd koers vast. De marktkoers mag vervolgens binnen een bepaalde band rond die referentie bewegen.
Die dagelijkse fixing is ook een signaal aan de markt. Een relatief sterke fixing kan aangeven dat beleidsmakers ruimte zien voor een sterkere yuan. Een zwakkere fixing kan een stijging afremmen die volgens Beijing te snel gaat.
Eind juli stelde de PBOC bijvoorbeeld een zwakkere dan verwachte middenkoers vast, terwijl de yuan op de markt een meerjarig hoogtepunt bereikte. Dat wees erop dat beleidsmakers zich ongemakkelijk voelden bij het tempo van de stijging.
Het beeld is daarom vooral dat van gecontroleerde waardestijging, niet van een plotselinge herwaardering. Eerder in 2026 nam de centrale bank bovendien maatregelen die de vraag naar dollars op de valutamarkt moesten stimuleren en daarmee de opmars van de yuan konden vertragen.
Een sterkere munt heeft verschillende mogelijke voordelen voor China:
Dat betekent niet dat Beijing een onbeperkte stijging zou verwelkomen. China wil tegelijk de economische groei ondersteunen en gunstige omstandigheden voor exporteurs behouden. Niet alleen de richting van de beweging telt dus, maar ook het tempo.
Voor exportbedrijven vormt een sterkere yuan een rechtstreeks probleem. Een onderneming die in het buitenland dollars verdient, ontvangt bij een dalende USD/CNY-koers voor iedere dollar minder yuan. Als zij haar prijzen in dollars niet verhoogt, kosten verlaagt of productiever wordt, kunnen de omzet en winstmarges in yuan onder druk komen.
Dat is vooral relevant voor fabrikanten die sterk op prijs concurreren en voor kleinere bedrijven die wisselkoersschommelingen moeilijk aan hun klanten kunnen doorberekenen. Een scherpe stijging kan bovendien speculatieve kapitaalinstroom aantrekken en het voor beleidsmakers lastiger maken om de financiële voorwaarden te versoepelen.
Daarom geeft de PBOC gemengde signalen af. De centrale bank heeft de yuan laten profiteren van de marktdynamiek, maar gebruikt de dagelijkse fixing en andere valutamarktinstrumenten ook om een te snelle beweging in één richting af te remmen.
De winst van de yuan staat niet op zichzelf. Ook de euro, het Britse pond, de Mexicaanse peso en verschillende grondstofvaluta’s kunnen profiteren wanneer Amerikaanse rentes en de dollar dalen. Elke munt heeft daarnaast eigen binnenlandse factoren en risico’s.
De vooruitzichten voor de dollar blijven onzeker. MUFG meldde dat de dollar in 2025 met 9,4% daalde volgens de DXY-index en verwachtte voor 2026 een verdere, bescheidener daling van ongeveer 5%. Dat is een prognose, geen zekerheid. De verwachting hangt onder meer samen met mogelijk verzwakkende Amerikaanse arbeidsmarktomstandigheden en toekomstige renteverlagingen door de Fed.
De belangrijkste risico’s voor een ommekeer zijn:
De meest voorzichtige conclusie is dat de beweging naar ongeveer 6,74 het resultaat is van marktwerking én beleid. De zwakte van de dollar en veranderende Fed-verwachtingen leverden de impuls, de sterke Chinese export zorgde voor binnenlandse steun en de PBOC heeft de stijging tot nu toe vooral beheerst — niet volledig proberen tegen te houden.