De wereldhandel hield in de eerste helft van 2026 beter stand dan verwacht. Terwijl de export van olie en vloeibaar aardgas (lng) uit het Midden-Oosten fors terugviel, groeide de wereldwijde goederenhandel toch met 3,5%. Extra leveringen van andere energielanden hielpen de verstoring op te vangen. Ook de sterke vraag naar goederen voor kunstmatige intelligentie (AI) gaf de handel een flinke impuls.
42
33
40
Daarom verhoogde de Wereldhandelsorganisatie (WTO) haar prognose voor de groei van de wereldwijde goederenhandel in 2026 naar 3,9%, tegenover 1,9% in de raming van maart.
40
48
De exportdaling betrof het Midden-Oosten
In de eerste helft van het jaar daalde de olie-export uit het Midden-Oosten met ongeveer 24% op jaarbasis. De lng-export uit de regio viel met 47% terug. Dit zijn cijfers voor de export uit het Midden-Oosten, niet voor een even grote daling van de wereldwijde olie- en lng-handel.
40
42
Andere producenten verhoogden hun leveringen. De Verenigde Staten, Noorwegen en Brazilië voerden hun olie-export op. Voor lng kwamen extra leveringen onder meer uit Maleisië, Noorwegen en Angola. Die alternatieve stromen vingen een deel van het tekort op, maar maakten de verstoring niet ongedaan.
42
Waarom de Straat van Hormuz zo belangrijk is
De Straat van Hormuz is een cruciale vaarroute voor lng uit Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten. Volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) gaat normaal ongeveer 93% van de Qatarese lng-export en 96% van die van de Emiraten door de zeestraat.
17
De verstoring van het scheepvaartverkeer via Hormuz verminderde de lng-aanvoer uit de twee landen sinds 1 maart met meer dan 300 miljoen kubieke meter per dag, meldt het IEA. Dat maakt duidelijk hoe een blokkade of verstoring op één belangrijke route de energiemarkten ver buiten de regio kan raken. Hogere leveringen uit andere producerende regio’s hielpen een deel van het verlies op te vangen.
25
AI-goederen gaven de handel een stevige impuls
De handel in goederen die AI mogelijk maken, zoals halfgeleiders en servers, steeg in de eerste helft van 2026 met 67% op jaarbasis. In waarde gemeten waren deze goederen goed voor 47% van de groei van de wereldwijde goederenhandel in die periode.
40
45
Dat is een groot aandeel, zeker omdat AI-goederen eind 2025 16,8% van de totale goederenhandel vertegenwoordigden. Dat percentage slaat op eind 2025 en is dus niet het aandeel voor de eerste helft van 2026.
2
De AI-vraag hielp de goederenhandel overeind te houden ondanks de gevolgen van het conflict. Dat betekent niet dat alle sectoren sterker werden: de WTO stelde ook haar vooruitzichten voor de dienstenhandel naar beneden bij.
40
Wat de hogere prognose wel en niet zegt
De nieuwe WTO-raming voor de groei van de goederenhandel in 2026 bedraagt 3,9%, tegenover de basisraming van 1,9% die in maart werd gepubliceerd. Voor 2027 verwacht de organisatie een groei van 4,1%.
35
48
Voor de wereldeconomie als geheel voorziet de WTO een groei van 2,6% in 2026 en 2,9% in 2027.
35
De opwaartse bijstelling laat zien dat de goederenhandel veerkrachtiger bleek dan verwacht, mede dankzij de AI-vraag en aanpassingen in de toeleveringsketens. Ze betekent niet dat de energieschok voorbij is: verstoorde routes en hogere energiekosten blijven risico’s, terwijl de vooruitzichten voor dienstenhandel zwakker zijn.
8
40