De Singaporese telecomtoezichthouder IMDA heeft Simba Telecom een formeel verzoek om uitleg gestuurd over vermeend gebruik van radiospectrum zonder toestemming. Volgens de beschuldigingen was dat gebruik bewust en goedgekeurd door het hogere management. Dat is vooralsnog het standpunt van de toezichthouder, geen vastgestelde overtreding.
3
5
17
De zaak kan gevolgen hebben voor de vergunning van Simba: mogelijke maatregelen zijn een boete, schorsing of intrekking van een vergunning. IMDA heeft nog niet besloten of er sprake was van overtredingen of welke stappen eventueel volgen.
3
13
Welke frequenties staan centraal?
In de kennisgeving staan zes punten, blijkt uit berichtgeving over de openbaarmaking door moederbedrijf Tuas. De belangrijkste beschuldigingen gaan over twee frequentiebanden:
3
5
- 2.100 MHz: Simba zou op ongeveer 133 locaties in bepaalde perioden van 2022 en 2023 dynamic spectrum sharing hebben ingezet. Daardoor kon de band worden gebruikt voor zowel 4G als 5G, hoewel Simba alleen toestemming had om die frequentieband voor 5G te gebruiken.
1
5
- 2.340–2.360 MHz: Simba zou deze band tussen 2023 en 2026 in bepaalde perioden op ongeveer 92 locaties hebben gebruikt zonder de vereiste toestemming.
4
- Opzet en goedkeuring: IMDA stelt dat beide vormen van gebruik bewust waren en door het hogere management waren goedgekeurd. Ook dit zijn beschuldigingen waarop Simba kan reageren; de toezichthouder heeft ze niet als feiten vastgesteld.
5
17
De overige punten betreffen onder meer de vermeende plaatsing van apparatuur voor een 5G-netwerk binnenshuis op twee locaties voordat IMDA daar in november 2023 toestemming voor had gegeven, het niet volledig opvolgen van een bevel om documenten te verstrekken en zorgen over het bestuur en de nalevingscultuur van het bedrijf.
3
5
Waarom is toestemming voor spectrum belangrijk?
Radiospectrum bestaat uit frequenties waarmee draadloze signalen, zoals mobiele gesprekken en data, worden verzonden. IMDA verdeelt de rechten om bepaalde frequenties te gebruiken. Telecombedrijven moeten zich houden aan de toegewezen banden en de voorwaarden die daarbij horen. Toestemming voor één toepassing betekent niet automatisch dat een frequentie ook voor een andere toepassing mag worden gebruikt.
22
26
Wat betekent het verzoek om uitleg?
Tuas, het Australisch beursgenoteerde moederbedrijf van Simba, maakte de kennisgeving op 26 oktober bekend in een melding aan de Australian Securities Exchange. Simba had het document op 23 oktober ontvangen en moet uiterlijk 16 november reageren en uitleggen waarom IMDA geen overtredingen of sancties zou moeten vaststellen.
1
13
Een zogenoemde Notice to Show Cause is geen definitief besluit, maar een formele stap waarbij een bedrijf de kans krijgt op beschuldigingen te reageren. In deze zaak heeft IMDA nog geen conclusie getrokken en nog niet bepaald of er maatregelen komen.
3
13
Verband met de afgeblazen M1-deal
Het mogelijke spectrumgebruik zonder toestemming kwam in mei voor het eerst naar buiten, toen IMDA de beoordeling van Simba’s voorgestelde overname van telecombedrijf M1 opschortte. Tuas schrapte later de transactie, die S$ 1,43 miljard waard was. Het onderzoek droeg bij aan het afblazen van de deal, maar de nieuwe kennisgeving is op zichzelf geen definitief oordeel over de beschuldigingen tegen Simba.
4
8
12