Singapore kreeg bij de publicatie van Population in Brief 2026 op 25 september het etiket ‘supervergrijsde samenleving’. In juni was 21,4% van de Singaporese burgers 65 jaar of ouder. Tegelijk groeide het aantal mensen in het land. Die twee ontwikkelingen spreken elkaar niet tegen, maar de noemer achter het vergrijzingscijfer verdient aandacht.
1
19
De grens is bereikt — onder burgers
De grens van 21% die volgens de door Singapore aangehaalde VN-definitie bij een supervergrijsde samenleving hoort, gaat over de bevolking van een land. Singapore past die grens in deze berichtgeving toe op burgers, niet op iedereen die er woont.
10
19
Dat maakt verschil. Van de 6,21 miljoen mensen in Singapore waren er in juni 2026 ongeveer 3,68 miljoen burger. Bij ingezetenen — burgers plus mensen met een permanente verblijfsstatus — lag het aandeel 65-plussers op 19,5%. Ook dat is niet hetzelfde als het aandeel onder de totale bevolking, waarin niet-ingezetenen meetellen. Uit de aangeleverde cijfers blijkt dus niet of Singapore ook volgens die totale-bevolkingsmaatstaf boven 21% uitkomt.
1
11
14
Burgers worden snel ouder
Het aandeel burgers van 65 jaar en ouder steeg van 13,7% in 2016 naar 20,7% in 2025 en 21,4% in 2026: een toename van 7,7 procentpunt in tien jaar. Het aantal burgers van 80 jaar en ouder groeide in die periode met 60%, van 95.000 naar 152.000.
1
5
De overheid verwacht dat in 2035 meer dan een kwart van de burgers 65 jaar of ouder is. Zij voorziet ook dat het aandeel burgers van 20 tot en met 64 jaar tussen 2030 en 2035 ongeveer stabiel blijft, maar de aangehaalde samenvatting verklaart niet waarom.
10
Ook bij andere leeftijdscijfers is de bevolkingsgroep van belang: de mediane leeftijd van ingezetenen was in 2026 43,6 jaar. Dat is geen cijfer voor uitsluitend burgers. De eerder gemelde verhouding van 3,3 ingezetenen van 20 tot en met 64 jaar per ingezetene van 65-plus betreft 2025, niet een geverifieerde waarde voor 2026.
11
43
Meer mensen, minder geboorten
De totale bevolking groeide tussen juni 2025 en juni 2026 met 1,6%, van 6,11 naar 6,21 miljoen. Het aantal burgers steeg met 0,7% tot 3,68 miljoen; daarnaast telde Singapore ongeveer 550.000 mensen met een permanente verblijfsstatus en 1,98 miljoen niet-ingezetenen. De groei kwam vooral van die laatste groep, waaronder buitenlandse arbeidskrachten. Werk aan grote projecten, zoals Terminal 5 van luchthaven Changi, werd als een van de factoren genoemd.
1
4
9
14
Bevolkingsgroei betekent daarmee niet dat de vergrijzing onder burgers is gekeerd — of dat er weer meer kinderen worden geboren. In 2025 werden 26.071 kinderen met het Singaporese burgerschap geboren, 10,8% minder dan in 2024. Het voorlopige totale vruchtbaarheidscijfer voor ingezetenen daalde van 0,97 naar 0,87 kinderen per vrouw. Geboorteaantallen en vruchtbaarheidscijfers meten verschillende zaken en betreffen hier niet precies dezelfde bevolkingsgroep.
33
42
Huwelijken en nieuwe burgers
In 2025 werden 21.671 huwelijken geregistreerd waarbij ten minste één partner Singaporees burger was, tegen 22.955 in 2024. Van deze huwelijken was 19% interetnisch en 37% grensoverschrijdend; beide aandelen worden over een langere periode als grotendeels stabiel beschreven. Eerdere overheidscijfers laten zien dat de mediane leeftijd bij een eerste huwelijk in 2024 op 30,8 jaar lag voor bruidegoms met het Singaporese burgerschap en op 29,1 jaar voor bruiden met dat burgerschap. Dat zijn geen nieuw vastgestelde cijfers voor 2025.
1
27
28
Singapore verleende in 2025 aan 25.094 mensen het burgerschap en aan 35.352 mensen een permanente verblijfsstatus. De jaarlijkse gemiddelden over 2021–2025 lagen met respectievelijk 22.400 en 34.600 hoger dan de gemiddelden over 2016–2020: 20.600 en 31.200. Immigratie kan de bevolkingsgroei ondersteunen, maar verandert niets aan de vaststelling dat de bestaande groep burgers vergrijst en het aantal geboorten is gedaald.
9
28
42
Bij het burgerschapscijfer hoort nog een kanttekening. Sinds Population in Brief 2025 tellen burgerschapsverleningen op grond van afstamming aan daarvoor in aanmerking komende kinderen die in het buitenland zijn geboren niet meer mee in dit totaal. Uit het aantal van 25.094 valt dus niet af te leiden hoeveel van deze kinderen in 2025 het burgerschap kregen.
32
Kortom: de grens van 21% is overtuigend gepasseerd onder Singaporese burgers. Dat is een belangrijk vergrijzingssignaal, maar niet hetzelfde als de vaststelling dat ook meer dan 21% van iedereen in Singapore 65 jaar of ouder is.
1
10
19