Honda en Nissan hebben gekozen voor een technologiepartnerschap in plaats van een fusie. De twee Japanse autofabrikanten gaan samen de digitale basis ontwikkelen voor de volgende generatie softwaregedefinieerde voertuigen, oftewel auto’s waarin steeds meer functies door software worden aangestuurd. De eerste voertuigen met de gezamenlijke architectuur moeten vanaf boekjaar 2029 verschijnen.
17
20
Dat boekjaar loopt van 1 april 2029 tot en met 31 maart 2030.
20
27 Honda en Nissan delen dus niet simpelweg dezelfde auto: ze werken vooral samen aan de computers en software onder de motorkap, terwijl beide merken hun eigen modellen en gebruikerservaringen kunnen blijven ontwikkelen.
Welke technologie gaan Honda en Nissan delen?
De overeenkomst omvat meerdere lagen van de elektronische en digitale voertuigarchitectuur:
- Kern-ECU’s: elektronische regeleenheden, de computers die uiteenlopende voertuigfuncties aansturen. Honda en Nissan willen gemeenschappelijke specificaties opstellen voor onder meer krachtige centrale computers en zogenaamde zone-ECU’s, die functies in specifieke delen van de auto beheren.
17
24
- Besturingssysteem voor de auto: de fundamentele softwarelaag waarop voertuigfuncties en toepassingen draaien.
- Middleware: software die het besturingssysteem, de voertuigcomputers en hogere functies met elkaar verbindt.
- Voertuigbesturingssoftware: software die op de gezamenlijk ontwikkelde ECU’s draait en voertuigsystemen aanstuurt.
17
23
De inzet is een gedeelde ‘digitale ruggengraat’. Daarbovenop kunnen Honda en Nissan hun eigen modellen, ontwerpkeuzes en diensten bouwen. Het gaat daarmee om technische integratie, niet om het oprichten van één autofabrikant.
Waarom standaardisatie belangrijk is
In softwaregedefinieerde voertuigen worden computers, softwareplatforms en onderling verbonden elektronische systemen steeds belangrijker. Als autofabrikanten die basis volledig afzonderlijk ontwikkelen, moeten ze veel vergelijkbare hardware-, software- en integratieproblemen zelf oplossen. Dat kost tijd en geld.
Door specificaties te harmoniseren en onderdelen gezamenlijk te ontwikkelen, kunnen Honda en Nissan dubbel werk in onderzoek en ontwikkeling beperken. Ook kunnen grotere productievolumes schaalvoordelen opleveren en de kosten van geavanceerdere voertuigtechnologie over meer auto’s worden verdeeld.
20
24
25
De geplande introductie vanaf 2029 is bovendien geen eenmalig project voor één model. De gezamenlijke architectuur moet worden toegepast in de volgende generatie softwaregedefinieerde voertuigen van beide bedrijven.
20
27
Een smallere samenwerking na mislukte fusiegesprekken
Honda en Nissan begonnen in 2024 gesprekken over samenwerking, onder meer rond elektrificatie en software.
22 Later onderzochten ze een veel bredere bedrijfscombinatie, maar die fusiegesprekken eindigden in februari 2025.
19
25
De nieuwe overeenkomst heeft een veel beperktere reikwijdte. Honda en Nissan kunnen delen van de ontwikkeling gezamenlijk aanpakken zonder hun eigendom, bedrijfsvoering of merken samen te voegen. Zo richten ze zich op een van de duurste technologische uitdagingen in de auto-industrie, terwijl ze afzonderlijke ondernemingen blijven.
Welke rol heeft Mitsubishi Motors?
Mitsubishi Motors was betrokken bij bredere gesprekken over strategische samenwerking rond Nissan en Honda. De aangekondigde overeenkomst over gestandaardiseerde ECU’s en software is echter een overeenkomst tussen Honda en Nissan. Deelname van Mitsubishi aan verwante softwaregedefinieerde voertuigprojecten is als mogelijk of verwacht omschreven, niet als onderdeel van de ondertekende overeenkomst zelf.
17
21
29
Honda kiest afzonderlijk voor een nieuwe hybridekoers
De samenwerking met Nissan moet niet worden verward met Honda’s eigen bedrijfsstrategie, die het bedrijf in 2026 aankondigde. Honda wil zijn aut activiteiten in de drie boekjaren tot en met maart 2029 opnieuw opbouwen. Voor het boekjaar dat eindigt op 31 maart 2029 mikt het concern, inclusief motorfietsen en financiële diensten, op een geconsolideerde operationele winst van meer dan ¥1,4 biljoen. Honda noemt dat een recorddoelstelling.
10
11
Vijftien nieuwe hybride modellen
Honda wil vanaf 2027 nieuwe generatie hybrides introduceren en wereldwijd vijftien van deze modellen lanceren vóór het einde van het boekjaar dat eindigt op 31 maart 2030. Noord-Amerika krijgt daarbij in eerste instantie de grootste aandacht. Voor 2029 staan daar ook grotere hybrides in het D-segment en hoger gepland.
2
6
Het bedrijf wil de kosten van zijn nieuwe hybridesysteem met meer dan 30 procent verlagen ten opzichte van het systeem uit 2023. In combinatie met een nieuw platform en elektrische vierwielaandrijving moet het brandstofverbruik bovendien met meer dan 10 procent verbeteren.
2
Productiecapaciteit verschuift naar hybrides
Honda wil ongebruikte capaciteit in zijn autofabrieken in Ohio inzetten voor de productie van benzine- en hybrideauto’s. Daarnaast moeten alle Noord-Amerikaanse autofabrieken geschikt worden voor hybrideproductie. Bij L-H Battery Company, de joint venture met LG Energy Solution, wil Honda een deel van de productielijnen voor EV-accu’s ombouwen voor hybrideaccu’s.
2
In totaal heeft Honda tot en met boekjaar 2029 ¥6,2 biljoen aan investeringen aangekondigd voor benzine- en hybrideauto’s, software en elektrische voertuigen. Tegelijkertijd is het geplande Canadese EV-project voor de volledige waardeketen voor onbepaalde tijd opgeschort. Honda heroverweegt zijn EV-strategie en verschuift middelen naar hybrides.
4
5
De ‘Triple Half’-doelstelling
Honda wil met digitale ontwikkelomgevingen, kunstmatige intelligentie en veranderingen in productplanning en ontwikkelmanagement de ontwikkelkosten, doorlooptijd en werkbelasting elk met 50 procent verlagen ten opzichte van 2025. Volgens Honda moet de ontwikkelingstijd voor kleinere modelupdates onmiddellijk worden gehalveerd. Voor volledig nieuwe modelgeneraties geldt hetzelfde doel voor projecten waarvan de ontwikkeling in 2028 begint.
14
Noord-Amerika, Japan en India als speerpunten
Honda heeft Noord-Amerika, Japan en India aangewezen als prioritaire regio’s voor de herstructurering. In India wil het bedrijf vanaf 2028 modellen introduceren die specifiek op de lokale markt zijn afgestemd, met een focus op auto’s korter dan vier meter en op het middensegment. De grote Indiase motorfietsactiviteiten van Honda worden daarbij gekoppeld aan de ambitie om klanten die overstappen van een tweewieler naar een auto aan te spreken.
1
6
7
Twee sporen naar de toekomst
De twee aankondigingen laten zien dat Honda op korte en lange termijn verschillende accenten legt. Voor de komende jaren zet het bedrijf in op hybrides en flexibelere productie om de economie van zijn autosegment te verbeteren. Tegelijkertijd bereiden Honda en Nissan samen de software- en computerinfrastructuur voor die zij nodig achten voor de verdere ontwikkeling van softwaregedefinieerde voertuigen.
De overeenkomst vanaf 2029 betekent dus niet dat Honda’s en Nissan’s auto’s identiek worden. De kern is dat beide fabrikanten geselecteerde computers en software aan de basis standaardiseren, zodat ze ontwikkelkosten en technische inspanningen kunnen delen en toch via hun eigen modellen, merken en marktstrategieën met elkaar blijven concurreren.