Airbnb wil reizen plannen met AI én aanbevelingen van vrienden

Airbnb voegt in zijn herfstupdate AI-zoekfuncties, sociale reisinspiratie en extra diensten toe aan de app. Amerikaanse gasten kunnen met tekst of stem zoeken naar accommodaties, ervaringen en diensten, resultaten verfijnen met zoektermen in gewone taal en woningen vergelijken. Topman Brian Chesky ziet reizen als iets waarbij mensen samen rondkijken en keuzes afwegen. Daarom vindt hij een chatbot die slechts een paar opties geeft niet de beste oplossing. 1512

Zoeken in je eigen woorden

De nieuwe zoekbalk is bedoeld voor zoekopdrachten in gewone taal, via tekst of stem. De functie is in eerste instantie beschikbaar in de VS en doorzoekt accommodaties, ervaringen en diensten. Airbnb voegt ook AI-ondersteunde filters en vergelijkingen van woningen toe, gebaseerd op wat een gast belangrijk vindt. 15

Zo kan het woord ‘baby’ verwante filters naar voren halen, zodat gasten niet elk passend filter afzonderlijk hoeven op te zoeken. 15

Reisinspiratie van mensen die je kent

Met de Travel Map wil Airbnb gasten helpen plekken en ervaringen te ontdekken via aanbevelingen van bekenden. De sociale functies brengen reiservaringen en aanbevelingen die gebruikers delen in beeld tijdens het plannen van een trip. 815

Meer diensten rond een verblijf

De app krijgt daarnaast meer diensten, waaronder maaltijdbezorging, was, verhuur van babybenodigdheden en een uitgebreider aanbod aan boodschappenbezorging. Ski- en bootverhuur zijn ook onderdeel van het aanbod, maar slechts op een beperkt aantal locaties beschikbaar. 1

Waarom een chatbot volgens Chesky tekortschiet

Chesky stelt dat mensen bij het zoeken naar een reis graag verschillende opties bekijken en vergelijken. Daarbij spelen ook visuele details een rol, en vaak beslissen vrienden of familie samen. Een chatbot die maar een klein aantal suggesties toont, kan dat gezamenlijke ontdekken volgens hem juist lastiger maken. 12

Dat verklaart waarom Airbnb AI toevoegt aan zoeken, filteren en vergelijken, in plaats van de hele ervaring rond een chatbot op te bouwen. De bedoeling is gasten te helpen opties te vinden en af te wegen, zonder het plannen van een groepsreis te reduceren tot een kort lijstje aanbevelingen. 1215

AI-agenten hebben meer nodig dan een slimme interface

Chesky’s betoog gaat verder dan de nieuwe zoekfunctie. Volgens hem hebben AI-agenten infrastructuur nodig waarmee ze met verschillende diensten kunnen samenwerken, in plaats van als losse assistenten binnen afzonderlijke apps te blijven. Hij noemt een besturingssysteem dat vanaf de basis voor AI is ontworpen en ontwikkelaarstools voor samenwerking tussen systemen als mogelijke onderdelen daarvan. 1220

Chesky heeft ook gezegd dat weerstand tegen AI volgens hem steeds meer aan beide kanten van het politieke spectrum voorkomt. Dat is zijn inschatting van de publieke stemming, geen meting die uit Airbnb’s productaankondiging blijkt. 2024

Voor reizigers zijn de directe veranderingen concreter: zoeken in eigen woorden, AI-filters en vergelijkingen, aanbevelingen van bekenden en meer diensten in de app. De grotere vraag is of zulke functies groepsplanning echt eenvoudiger maken, zonder dat het ontdekken van een reis verandert in het kiezen uit een handvol chatbotopties.