Volkswagen rolt Chinese rijassistentie uit op zeven nieuwe elektrische modellen

Volkswagen Group China kiest voor een brede uitrol van rijassistentie in plaats van een introductie op slechts één model. Het systeem voor geavanceerde rijassistentie in uiteenlopende verkeerssituaties moet vanaf het derde kwartaal van 2026 beschikbaar komen op zeven nieuwe geëlektrificeerde modellen. Die modellen worden uitgebracht via de drie Chinese joint ventures van de Volkswagen Group.

Tegelijkertijd heeft Volkswagen een langeretermijndoel bekendgemaakt: vanaf de tweede helft van 2027 wil het in China auto’s kunnen leveren met rijfuncties van niveau 3. Dat is een ontwikkelings- en leveringsdoel voor een latere fase. De uitrol in het derde kwartaal van 2026 betekent dus niet dat deze eerste modellen al niveau 3 bieden.

CARIZON ontwikkelt de technologie

De technologie komt van CARIZON, de joint venture die Volkswagens softwaredivisie CARIAD samen met Horizon Robotics in China heeft opgericht. CARIZON ontwikkelt een uniforme oplossing voor de Chinese markt die over verschillende merken en joint ventures van de Volkswagen Group kan worden ingezet. Daarmee wil Volkswagen voorkomen dat elk afzonderlijk voertuigprogramma een volledig eigen technologiestack nodig heeft.

De eerste versie wordt in bedrijfs- en vakpublicaties omschreven als een systeem in de klasse L2/L2++. Het moet rijassistentie bieden in uiteenlopende situaties, waaronder bredere toepassingen in de stad en ondersteuning bij navigatie. De stap naar niveau 3 blijft onderdeel van een toekomstige ontwikkelingsfase.

Wat betekent een ‘white-box’-licentie?

Binnen de uitgebreide samenwerking krijgt CARIZON white-box-toegang tot de mogelijkheden van Horizons AI-basismodel. In de praktijk gaat het daarbij om meer dan het afnemen van een kant-en-klaar, gesloten systeem. CARIZON kan de technologie zelfstandig ontwikkelen, aanpassen, trainen, verder verfijnen en integreren in een eigen rij-AI-oplossing voor Volkswagen in China.

Dat geeft Volkswagen meer controle over de manier waarop de technologie wordt afgestemd op Chinese wegen en de wensen van klanten daar. Volgens de bekendgemaakte samenwerking kan CARIZON de gelicentieerde AI-mogelijkheden bovendien combineren met de eigen technologie, waaronder de in ontwikkeling zijnde C7H-systeemchip en het GAIA-platform voor wereldmodeldata.

Waarom deze uitrol belangrijk is

De introductie in het derde kwartaal van 2026 vormt de productie-basis voor Volkswagens strategie rond lokaal ontwikkelde intelligente rijtechnologie. Rijassistentie wordt daarmee niet neergezet als een losse functie voor een beperkt aantal modellen, maar als een systeem dat over drie joint ventures en zeven geëlektrificeerde modellen kan worden toegepast.

De overeenkomst met Horizon Robotics moet de ontwikkeling versnellen van de eerste rijassistentie naar Volkswagens eigen ambities voor geautomatiseerd rijden van niveau 3 en niveau 4 in China. In berichtgeving over de plannen worden op langere termijn ook toepassingen genoemd voor personenauto’s van niveau 4 en robotaxi’s. De concrete mijlpaal voor de nabije toekomst blijft echter de levering van niveau 3 vanaf de tweede helft van 2027.

Voor autokopers is vooral het tijdsverschil van belang: de eerste modellen in 2026 krijgen CARIZON-rijassistentie voor uiteenlopende verkeerssituaties. Volkswagen plant de eerste leveringen in China met niveau 3 pas voor een later moment, en die planning blijft afhankelijk van de ontwikkeling en productie van het systeem.