Een tanker is op 1 november om 23.47 uur UTC geraakt door twee onbekende projectielen, ongeveer 72 zeemijl ten oosten van Ras Al Khafji in Saudi-Arabië. Het schip voer in zuidoostelijke richting door de Arabische Golf. De projectielen troffen de bakboordzijde, meldde de Britse maritieme organisatie United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO), op basis van informatie van de kapitein.
2
6
Alle bemanningsleden waren veilig. Op het moment van de melding was geen milieuschade bekend. De autoriteiten deden onderzoek; wie de projectielen heeft afgevuurd, is niet vastgesteld. UKMTO riep schepen op voorzichtig te varen en verdachte activiteiten te melden.
2
Meerdere incidenten op zee
De melding over de tanker was een van verschillende afzonderlijke berichten over scheepvaart in de regio. De Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) beweerde dat twee olietankers waren ontploft nadat ze zeemijnen hadden geraakt op een route die de marine van de IRGC als ongeoorloofd beschouwde. Dat is een Iraanse bewering, geen onafhankelijk bevestigd feit in de beschikbare berichtgeving.
33
35
In een apart incident meldde UKMTO dat de kapitein van een koopvaardijschip via een Mayday-relay bericht had gekregen dat een ander schip in de Straat van Hormuz door een onbekend projectiel was geraakt. Volgens berichtgeving kwam de Mayday via VHF-kanaal 16 binnen.
33
39 De beschikbare informatie toont niet aan dat dit incident verband hield met de vermeende mijnexplosies of met de tanker bij Ras Al Khafji.
Ook veroordeelde de Verenigde Arabische Emiraten een aanval op de Al Mayeda, een LNG-tanker van Qatar Gas Transport Company. Dat betrof een ander schip en een afzonderlijk incident.
36 De meldingen wijzen op meerdere zorgen over de veiligheid van de scheepvaart, maar bewijzen niet dat er één verantwoordelijke achter de incidenten zit.
Diplomatie zonder akkoord
Tegelijkertijd bespraken Iraanse en Qatarese functionarissen een voorstel om de Straat van Hormuz weer open te stellen. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi beschreef een plan van twee dagen: de Verenigde Staten zouden op de eerste dag maatregelen nemen, waarna Iran de zeestraat op de tweede dag zou heropenen en het normale scheepvaartverkeer zou herstellen.
25
Het ging om een voorwaardelijk voorstel, niet om een bevestigd akkoord. Volgens de berichtgeving was er geen overeenkomst bereikt.
20 De situatie wijst dus op aanhoudende onzekerheid voor de scheepvaart, terwijl diplomatiek overleg doorgaat. Er is geen bevestigde afspraak over heropening en er is geen vastgestelde verantwoordelijkheid voor de aanval op de tanker.