Mike Johnson wil geen AI-moratorium: „Dan verliezen we terrein aan China”

Mike Johnson, de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, verzet zich tegen een moratorium op de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Zijn redenering: een Amerikaanse pauze zou China de kans geven de voorsprong van de VS in te lopen of voorbij te gaan.

Tegen verslaggevers zei Johnson dat er geen moratorium op AI-ontwikkeling kan komen, omdat de Verenigde Staten dan „hun voorsprong op China” zouden verliezen. Volgens hem heeft dat ernstige gevolgen voor de nationale veiligheid. 1 In een afzonderlijk televisieoptreden waarschuwde hij eveneens dat China de VS zou kunnen inhalen als het Congres een pauze oplegde. 2

Veiligheid is volgens Johnson vooral een taak van bedrijven

Johnson zei niet dat AI-veiligheid onbelangrijk is. Hij legt de primaire verantwoordelijkheid echter bij de bedrijven die de systemen ontwikkelen. Volgens hem hebben ontwikkelaars een „duidelijke bedrijfsverantwoordelijkheid” om ervoor te zorgen dat hun producten veilig zijn. 2

Hij ging nog verder in zijn verzet tegen een door Washington opgelegde vertraging: bedrijven kunnen zichzelf reguleren, zei hij, en hebben de overheid niet nodig om hun te vertellen dat zij langzamer moeten gaan. Als zij de ontwikkeling willen afremmen, kunnen zij dat zelf doen. 1

Daarmee kiest Johnson nadrukkelijk niet voor een onmiddellijke, door het Congres opgelegde stop. Zijn voorkeur is voortgaande innovatie, gecombineerd met verantwoordelijkheid van de bedrijven die de AI-modellen maken.

Wel gesprekken over waarborgen, geen ontwikkelingsstop

Johnson steunt wel gesprekken met technologiebedrijven over AI-veiligheid. In de berichtgeving over zijn optreden bij CNN staat dat hij overleg met techbestuurders zou steunen, terwijl hij ontwikkelaars — en niet het Congres — als eerstverantwoordelijken voor productveiligheid aanwijst. 2

Andere berichten meldden een voorgesteld overleg tussen leiders van AI-bedrijven, het Congres en het Witte Huis over veiligheidsregels. Daarbij zou gezocht worden naar een evenwicht tussen veiligheidszorgen, nationale veiligheid en concurrentiekracht. 4

Wat zijn uitspraken wel en niet aantonen

Johnsons uitspraken maken duidelijk dat hij een AI-moratorium afwijst, bezorgd is over de technologische concurrentie met China en voorstander is van veiligheidsgesprekken en een grote rol voor bedrijven zelf. 12

De beschikbare berichtgeving onderbouwt echter niet dat Johnson wilde dat president Donald Trump AI rechtstreeks met de Chinese president Xi Jinping zou bespreken. Ook biedt zij geen basis voor de stelling dat hij een grensoverschrijdende AI-toezichthouder of specifieke eisen zoals onafhankelijke audits en transparantieregels voor ontwikkelaars heeft voorgesteld. Die ideeën kunnen op grond van deze bronnen dus niet aan Johnson worden toegeschreven.

De kern van zijn standpunt is daarmee een beleidsdilemma: de VS moeten volgens Johnson tempo houden in de AI-ontwikkeling, terwijl de bedrijven die de technologie bouwen vooral zelf moeten instaan voor veilige systemen — in plaats van dat de federale overheid begint met een brede ontwikkelingspauze. 12