Wereldwijd werd in het derde kwartaal van 2026 naar schatting 167,7 miljard dollar uitgegeven aan cloudinfrastructuurdiensten — afgerond 168 miljard dollar. Dat is 55 procent meer dan een jaar eerder. Volgens Synergy Research Group versnelde de groei voor het twaalfde kwartaal op rij en verdubbelde de markt in de afgelopen acht kwartalen.
5
8 De cijfers laten zien hoe snel de markt uitbreidt. Tegelijk tonen recente kwartaalresultaten de keerzijde: cloudbedrijven groeien stevig, maar investeren ook enorme bedragen in nieuwe capaciteit.
Een recordkwartaal voor cloudinfrastructuur
De schatting van Synergy omvat infrastructuur- en platformdiensten uit de cloud, plus gehoste private clouds. In de twaalf maanden tot en met september kwam de omzet in de markt uit op 558 miljard dollar.
8
Berichten over de resultaten leggen een verband met de vraag naar AI, maar het totaalbedrag omvat veel meer dan alleen AI-diensten. Uit de beschikbare berichtgeving blijkt niet welk deel van de uitgaven in het derde kwartaal specifiek naar AI ging.
1
3
AWS, Azure en Google Cloud groeien in verschillend tempo
De drie grote aanbieders rapporteerden allemaal groei, maar niet in hetzelfde tempo. De omzet van AWS steeg met 39,3 procent naar 45,98 miljard dollar. Daarmee lag die boven de gemiddelde analistenverwachting van 45,29 miljard dollar, zoals CNBC die vermeldde. Het bedrijfsresultaat van AWS nam met 55 procent toe tot 17,77 miljard dollar.
9 Amazon omschreef AWS ook als een bedrijf met een omzettempo van ongeveer 184 miljard dollar op jaarbasis. Dat cijfer is gebaseerd op het kwartaaltempo, niet op de daadwerkelijk behaalde jaaromzet.
13
Microsoft meldde dat de omzet van Azure met 48 procent groeide, terwijl Google Cloud 103 procent meer omzet boekte: ongeveer 30,7 miljard dollar.
2 Deze groeipercentages hebben betrekking op de cloudactiviteiten zoals de bedrijven die zelf rapporteren; ze meten niet exact dezelfde onderdelen als de markt van Synergy. Bovendien omvat het segment Google Cloud ook kantoorsoftware en de verkoop van sommige AI-chips. De gerapporteerde omzet is daarom geen rechtstreekse maatstaf voor de uitgaven aan infrastructuurdiensten.
4
Ook gespecialiseerde aanbieders van AI-cloudinfrastructuur spelen een grotere rol. Synergy noemt CoreWeave, Nebius en Oracle als snelgroeiende spelers uit de tweede groep in het derde kwartaal.
20 Hun groei vergroot de concurrentie, maar de beschikbare bronnen brengen niet alle specifieke samenwerkingen en concurrentieverhoudingen tussen deze aanbieders, de grootste cloudbedrijven en AI-labs in kaart.
De investeringsvraag achter de groei
De hogere cloudomzet gaat samen met grote plannen voor datacenters en andere infrastructuur. Amazon handhaafde zijn verwachting dat het in 2026 220 miljard dollar aan investeringen doet. In het kwartaal bedroegen de kapitaalinvesteringen 75,9 miljard dollar.
32
35 De vrije kasstroom over de twaalf maanden tot en met september was negatief: min 42,4 miljard dollar. Een jaar eerder was die nog positief met 14,8 miljard dollar. Volgens berichtgeving kwam die omslag vooral door hogere investeringen in gebouwen, apparatuur en andere bedrijfsmiddelen.
33
34
Na de bekendmaking van de kwartaalcijfers daalde het aandeel Amazon, ondanks de sterke resultaten van AWS. Dat wijst erop dat beleggers niet alleen naar omzetgroei kijken, maar ook naar investeringen en kasstromen.
3
35 Topman Andy Jassy verwachtte bovendien dat AWS in zowel 2027 als 2028 met meer dan 40 procent zal groeien. Dat is een prognose van het management, geen gerapporteerd resultaat.
35
De investeringsgolf beperkt zich niet tot Amazon. Alphabet, Amazon, Meta en Microsoft hadden samen plannen aangekondigd om in 2026 meer dan 740 miljard dollar aan kapitaalinvesteringen te besteden, meldde TechCrunch.
38 Dat is een bedrag uit investeringsplannen: het zegt niet hoeveel er uiteindelijk daadwerkelijk wordt uitgegeven en garandeert niet dat de nieuwe capaciteit op tijd rendement oplevert.
Wat de cijfers wel en niet vertellen
De duidelijkste conclusie is dat de vraag naar cloudinfrastructuur versnelt. Synergy meldde 55 procent groei op jaarbasis, terwijl de grote aanbieders stevige omzetgroei in hun cloudactiviteiten rapporteerden.
2
5
8
9 Maar omzetgroei alleen zegt niet of de gebouwde capaciteit winstgevend benut zal worden, of wanneer de investeringen tot meer kasstroom leiden. Amazon maakt die spanning zichtbaar: AWS groeide hard, terwijl de vrije kasstroom over de afgelopen twaalf maanden negatief werd te midden van zware investeringen.
9
33
Voor beleggers en klanten draait het daarom niet alleen om hoeveel infrastructuur wordt gebouwd. De vraag is ook of aanbieders de vraag en hun capaciteitsinvesteringen kunnen omzetten in duurzame omzet en een gezonde kasstroom.