Pierre Mirabaud krijgt voorwaardelijke celstraf van twee jaar in omkoopzaak

De Zwitserse federale strafrechter in Bellinzona heeft Pierre Mirabaud veroordeeld voor omkoping van een buitenlandse ambtenaar en zware witwaspraktijken. De voormalige voorzitter van de Zwitserse Bankiersvereniging kreeg een gevangenisstraf van twee jaar, maar die is voorwaardelijk. Van de afzonderlijke beschuldiging van documentvervalsing is hij vrijgesproken. 12

Waarvoor is Mirabaud veroordeeld?

De zaak gaat over betalingen aan Fahad Al Rajaan, de voormalige directeur-generaal van de Public Institution for Social Security (PIFSS), de Koeweitse publieke socialezekerheids- en pensioeninstelling. Mirabaud was eerder partner bij de Geneefse private bank Mirabaud & Cie.

Volgens de aanklacht deed hij tussen 2000 en 2012 honderden betalingen, samen goed voor 82,3 miljoen Zwitserse frank — destijds ongeveer 101,7 miljoen dollar. In ruil daarvoor zou de bank circa 595,2 miljoen dollar aan PIFSS-gerelateerde beleggingsactiviteiten hebben binnengehaald. 724

De rechter volgde in de vereenvoudigde procedure de feiten uit de aanklacht van het Zwitserse federale openbaar ministerie. Mirabaud had de feiten die aan de zaak ten grondslag lagen erkend. 24

Twee jaar voorwaardelijk

De opgelegde straf bedraagt 24 maanden cel, maar is voorwaardelijk. Dat betekent dat Mirabaud de straf niet onmiddellijk hoeft uit te zitten, mits hij voldoet aan de voorwaarden die bij zo'n straf horen. 27

De behandeling verliep via een versnelde, vereenvoudigde procedure. De beschikbare informatie bevat niet de volledige motivering van de straf. Daarom is niet met zekerheid vast te stellen welk gewicht de rechtbank precies toekende aan mogelijke factoren zoals zijn bekentenis, leeftijd, medewerking, spijtbetuiging of schadeloosstelling. 24

Schadevergoeding van 42 miljoen frank

Nog vóór het strafvonnis had Mirabaud PIFSS volgens berichtgeving 42 miljoen Zwitserse frank betaald via een afzonderlijke schikking of overeenkomst. 3134

De aangeleverde bronnen bevestigen niet dat de strafrechter daarnaast nog een boete, een confiscatiebesluit of een andere specifieke betalingsverplichting heeft opgelegd. Die eerdere vergoeding moet dus niet zonder meer worden gezien als een extra financiële straf uit dit vonnis.

Vrijspraak voor documentvervalsing

Naast de veroordelingen voor buitenlandse omkoping en witwassen stond Mirabaud terecht voor documentvervalsing. Voor dat afzonderlijke feit sprak de rechtbank hem vrij. 1

Het vonnis is daarmee duidelijk afgebakend: het stelt zijn strafrechtelijke aansprakelijkheid vast voor de omkoopbetalingen en het witwassen, maar niet voor de vervalsingsbeschuldiging. 1

De bredere PIFSS-affaire

PIFSS staat centraal omdat de instelling volgens de vervolging publieke Koeweitse middelen via Mirabaud & Cie liet beleggen. Eind 2012 zou ongeveer 595 miljoen dollar via de betrokken beleggingsvehikels zijn ondergebracht. 37

De affaire rond Al Rajaan reikte verder dan Zwitserland. In afzonderlijke procedures in Engeland stelde PIFSS dat haar voormalige directeur-generaal tussen 1994 en 2014 steekpenningen had gevraagd en ontvangen van financiële instellingen en tussenpersonen om beleggingsbeslissingen te beïnvloeden. Dit zijn beschuldigingen van PIFSS zoals opgenomen in stukken van het Engelse Court of Appeal; zij vormen geen definitieve vaststelling over iedere vermeende betaling of betrokken partij. 1516

Al Rajaan overleed in 2022 in Londen, volgens berichtgeving over de Zwitserse zaak. 14 De aangeleverde bronnen geven geen uitsluitsel over de definitieve afloop van de bredere Londense procedures.

Betekenis voor de Zwitserse bankwereld

De uitspraak is opvallend doordat Mirabaud niet alleen partner was bij een vooraanstaande Geneefse private bank, maar ook eerder leidinggaf aan de Zwitserse bankierslobby. Met het vonnis wordt een prominente naam uit de Zwitserse private-bankwereld strafrechtelijk verbonden aan een langdurige corruptiezaak rond publieke pensioengelden uit Koeweit. 124