Het nulklik-tijdperk: nog minder dan een derde van de Google-zoekopdrachten stuurt je naar een website

Het aandeel zoekopdrachten dat ten minste één klik opleverde, daalde in dezelfde periode met 9,51 procentpunt, een daling van 22,9% . Rand Fishkin, medeoprichter van SparkToro, formuleerde het onomwonden: minder dan een derde van de Google-zoekopdrachten levert nog een bezoek aan het open web op .

AI Overviews zijn de belangrijkste drijvende kracht

Fishkins analyse wijst rechtstreeks naar de door AI gegenereerde zoeksamenvattingen van Google. AI Overviews verschijnen nu op meer dan 20% van alle Google-zoekopdrachten, en wanneer ze dat doen, verlagen ze de doorklikratio (CTR) met bijna 60% . De studie noemt de toename van nulklik-zoekopdrachten "vrijwel zeker gedreven door de enorme groei van AI Overviews" .

Het is belangrijk te weten dat het onderzoek niet probeert om precies te isoleren hoeveel van de totale toename van 2024 tot 2026 alleen aan AI Overviews kan worden toegeschreven . Andere factoren, zoals uitgelichte snippets, kennispanelen en veranderend gebruikersgedrag, dragen ook bij.

Google's nieuwere AI Mode, die de traditionele zoekresultatenpagina vervangt door een conversationele interface, speelde tijdens de onderzoeksperiode slechts een minimale rol – het verscheen op slechts 0,34% van de zoekopdrachten. Maar het groeitraject suggereert dat het de nulklik-trend verder kan versnellen. Data van Seer Interactive toont dat AI Mode al bijna 1 miljard maandelijkse zoekopdrachten verwerkt met een nulklik-percentage van 93% .

Andere gegevens bevestigen het patroon:

• Zoekopdrachten die AI Overviews activeren, kennen nulklik-percentages tot wel 83%, vergeleken met ongeveer 60% voor traditionele resultaten .
• BrightEdge mat AI Overviews op 48% van de zoekopdrachten in februari 2026, een stijging van 58% op jaarbasis, met een piek van 83% in de onderwijssector .
• De tech-publicatie Digital Trends zou een verkeersdaling van 97% vanuit Google hebben gezien sinds de uitrol van AI Overviews .

De lange lijn: nulklik-zoekopdrachten van 2016 tot 2026

SparkToro volgt deze statistiek al tien jaar, met gebruik van verschillende clickstreampanels door de jaren heen, dus de cijfers zijn niet perfect één-op-één te vergelijken, maar de richting is onmiskenbaar:

• 2016: ~45% nulklik
• 2019: 49% (Jumpshot-panel)
• 2020: ~64,82% (SimilarWeb-data)
• 2024: 58,5–60,45% (Datos-panel)
• 2026: 68,01% (Similarweb-panel)

In tien jaar tijd is het nulklik-percentage met 23 procentpunt toegenomen – een relatieve stijging van 33,8% . De sprong van 2024 naar 2026 is de scherpste tweejaarlijkse stijging ooit gemeten, en met AI Overviews en AI Mode die nog steeds in opmars zijn, vertoont het traject geen enkel teken van afvlakking.

Wat kunnen website-eigenaren hiertegen doen?

Fishkin's advies in het bijbehorende SparkToro-artikel is pragmatisch: investeer in merkbekendheid en invloed op de platforms waar je doelgroep al tijd doorbrengt, ook als die inspanningen geen klikken terug naar je site opleveren . Traditionele SEO gericht op het terugwinnen van historische verkeersniveaus schiet voor de meeste uitgevers tekort.

De zoekopdrachten die nog steeds zinvol profiteren van zoekmachineoptimalisatie zijn merkgerelateerde zoekopdrachten, lokale bedrijfsvragen en transactionele zoekopdrachten met een hoge koopintentie . Voor informatieve zoekopdrachten – het soort dat Google steeds vaker zelf beantwoordt – krimpt de klik-economie snel.

Amanda Natividad betoogt in een begeleidend artikel dat winnende websites "echte bestemmingen" worden – plekken waar gebruikers een taak direct voltooien, of het nu kopen, berekenen, boeken of creëren is, in plaats van sites die simpelweg iets uitleggen en doorverwijzen .

De conclusie is hard: Google is voor de meeste websites geen betrouwbare verkeersbron meer. Het opbouwen van directe relaties met je publiek, via platforms en ervaringen die niet afhankelijk zijn van een blauwe link op een zoekresultatenpagina, is nu een overlevingsstrategie.