Rockstars onderzoek voor Grand Theft Auto VI ging verder dan locaties verkennen. Volgens berichtgeving over het interview van de studio met LOVE Magazine reisden ontwikkelaars naar Miami en andere delen van Florida om de omgeving en de plaatselijke cultuur beter te leren kennen. Naar verluidt trokken ze daarbij ook op met politieagenten en bendeleden. Het doel: een fictieve staat maken die herkenbaar geworteld is in de inspiratiebron, zonder Florida één op één na te bootsen.
2
21
Wat hield het onderzoek in?
De eerste verkenningstochten waren kleinschalig: teamleiders zochten naar interessante plekken en verhalen. Bij latere bezoeken gingen meer medewerkers mee om de regio en haar bewoners verder te leren kennen. De berichtgeving beschrijft trips naar Miami en omliggende gebieden, met aandacht voor zowel het landschap als de lokale cultuur.
2
21
Dat onderzoek vormde mede de basis voor Leonida, de fictieve staat waarin GTA 6 zich afspeelt, en Vice City, dat op Miami is geïnspireerd. Volgens verslagen van het interview zijn indrukken van de mensen en omgeving terug te zien in details zoals gesprekken, kleding en kapsels van personages die de speler tegenkomt.
14
24
Lokale kleur, geen letterlijke weergave
De berichtgeving verbindt het veldwerk aan de sfeer en de details van de game. Maar ze noemt geen specifieke regionale uitdrukkingen, accenten of zinnen die aantoonbaar uit bepaalde ontmoetingen zijn voortgekomen. Het is dus zorgvuldiger om te zeggen dat de reizen Rockstar hielpen de cultuur van de regio te bestuderen dan om een concrete uitspraak in de game aan één gesprek toe te schrijven.
21
24
Ook voor de satire is dat onderscheid van belang. Rockstar heeft de game omschreven als uitvergrotender dan het dagelijks leven: volgens een verslag wil de studio dat de wereld “meer over the top, gekker en nadrukkelijker” aanvoelt. Het veldwerk levert materiaal uit de echte wereld op; de game bewerkt dat vervolgens tot satire, in plaats van Florida letterlijk te willen reconstrueren.
17
19
Jason, Lucia en Raul: personages, geen bewezen uitkomst van het veldwerk
In de berichtgeving over LOVE Magazine komen ook de hoofdpersonages aan bod. De beschikbare verslagen zeggen echter niet dat hun verhalen rechtstreeks zijn gevormd door de trips naar Florida. De schrijvers omschrijven Jason Duval en Lucia Caminos als tegenpolen: allebei feilbaar, maar in staat om van elkaar te leren. Lucia wil vastberaden een beter leven opbouwen; Jason laat zich vaker leiden door de omstandigheden.
7
20
23
26
Raul Bautista wordt beschreven als een oudere mentor die Jason en Lucia bij elkaar brengt. Dat is een personagedetail uit de berichtgeving over het interview, geen bewijs dat Rockstar Raul baseerde op iemand die het team tijdens het onderzoek ontmoette.
7
De belangrijkste conclusie
De trips door Florida lijken Leonida te hebben geholpen een basis te geven in de plekken, mensen en cultuur van de regio. Tegelijk blijft er ruimte voor de overdrijving die de satire van Grand Theft Auto kenmerkt. De berichtgeving ondersteunt die brede link, maar legt geen direct verband tussen afzonderlijke ontmoetingen en specifieke dialogen, grappen of personageverhalen. Grand Theft Auto VI staat gepland voor 19 november 2026.
5
17
21
24