Proofpoint zou Varonis willen overnemen, maar een deal is nog onzeker

Volgens Reuters voerde Proofpoint, dat eigendom is van investeringsmaatschappij Thoma Bravo, gesprekken over de overname van cyberbeveiligingsbedrijf Varonis Systems. Reuters baseerde zich op een bron die bekend is met de zaak. Er was nog geen overeenkomst gemeld en het was niet zeker dat er een deal zou komen. 2

Varonis, met hoofdzetel in Miami, had op dat moment een beurswaarde van ongeveer 5 miljard dollar. Na het Reuters-bericht sloot het aandeel meer dan 10% hoger. 2

Wat er wel en niet bekend is

De onderhandelingen waren niet openbaar. Thoma Bravo wilde geen commentaar geven. Proofpoint en Varonis reageerden niet onmiddellijk op verzoeken van Reuters om commentaar. Daardoor bleven de mogelijke prijs, planning en precieze stand van de gesprekken onbekend. 2

Het belangrijke onderscheid: Reuters berichtte over gesprekken, niet over een getekende overnameovereenkomst. Zolang de bedrijven geen voorwaarden bekendmaken, blijft een eventuele transactie voorlopig en onzeker. 2

Waarom Varonis in beeld is

Varonis levert cyberbeveiligingsdiensten en heeft volgens Reuters meer dan 2.400 medewerkers, verspreid over 14 kantoren wereldwijd. 2

Het aandeel was al ongeveer 30% gestegen nadat in juni berichten verschenen dat het bedrijf een verkoop overwoog, mede door interesse van private-equitypartijen. De extra koersstijging na het bericht over Proofpoint weerspiegelde dus de verwachting van beleggers, niet de bevestiging dat een overname doorgaat. 2

De rol van Proofpoint en Thoma Bravo

Thoma Bravo sloot in 2021 een overeenkomst om Proofpoint over te nemen in een transactie die het cyberbeveiligingsbedrijf waardeerde op ongeveer 12,3 miljard dollar. 15

Volgens Reuters zou een combinatie van Proofpoint en Varonis complementaire activiteiten op het gebied van databeveiliging kunnen samenbrengen. Dat kan relevant zijn voor de bescherming van gevoelige bedrijfsinformatie en voor het beheer van wie toegang heeft tot die gegevens. De bedrijven hebben echter geen productstrategie of integratieplan openbaar gemaakt. 2

Overnamemarkt voor cybersecurity onder druk

De gemelde gesprekken vonden plaats tegen de achtergrond van een bredere vertraging van fusies en overnames in de cybersecuritysector. Reuters schreef dat beleggers vrezen dat snelle vooruitgang in AI voor een schifting onder softwarebedrijven kan zorgen. 2

Dat maakt het bericht opvallend, maar de hoofdvraag bleef op 2 september onbeantwoord: bereiken, publiceren en voltooien Proofpoint en Varonis daadwerkelijk een overeenkomst? Volgens Reuters was dat toen nog onzeker. 2