Platte glasvezel 1.000x gevoeliger: Zweedse en Britse onderzoekers doorbreken barrière

Een compleet nieuwe manier om platte vezels te maken

In plaats van een ronde vezel na het trekken plat te maken — een gebruikelijke maar onnauwkeurige aanpak — bedacht het team een speciaal daarvoor ontwikkelde fabricagemethode. Ze stapelden siliciumplaten in een platte voorvorm en gebruikten lasergebaseerd glaslassen om de zijkanten te verzegelen, waarbij interne microstructuren zoals luchtkanalen ontstonden .

Die voorvorm werd vervolgens op een conventionele glasvezeltrekinstallatie getrokken met gecontroleerde druk op de microstructuren om de vorm en wanddikte te behouden . Tot slot werden met femtosecondelaserschrijven (λ=515 nm, 200 fs pulsen) vezel-Bragg-roosters en rechthoekige golfgeleiders rechtstreeks in de platte vezel geschreven .

Deze op voorvormen gebaseerde aanpak behoudt de interne geometrie met veel grotere precisie dan het achteraf platmaken, waardoor een reproduceerbare fabricage van het profiel met hoge aspectverhouding mogelijk wordt.

Meer dan druk: Tinlegering voor temperatuurmeting en meer

Het HARFF-platform is inherent compatibel met vezel-Bragg-rooster (FBG) sensing voor rek, temperatuur en druk . Maar het team demonstreerde een bijzonder slimme verbetering voor temperatuurgevoeligheid: ze vulden een deel van de interne microstructuur met een tin (Sn-legering) gebaseerd metaal. Dit multi-materiaalontwerp verhoogde de temperatuurgevoeligheid van de vezel aanzienlijk .

Samen maken de druk- en temperatuurmeetcapaciteiten de HARFF tot een echte multi-parameter sensor in een enkel, compact glazen lint.

Waar wordt deze vezel gebruikt?

Omdat glasvezels ongevoelig zijn voor elektromagnetische interferentie, licht van gewicht zijn en in ruwe omgevingen kunnen werken, biedt het HARFF-platform een veelzijdige upgrade ten opzichte van zowel conventionele ronde glasvezels als elektronische sensoren . De onderzoekers noemen toepassingsgebieden in zes domeinen :

• Lucht- en ruimtevaart: Ingebouwd in composietmaterialen om interne rek en druk in vliegtuigen en drones te meten.
• Energiesystemen: Bewaking van structurele gezondheid en omgevingscondities in energieopwekking en -distributie.
• Infrastructuur: Continue rek- en drukbewaking in bruggen, gebouwen en civiele constructies.
• Biomedische apparaten: Compacte, EMI-bestendige sensoren voor medische instrumentatie.
• Batterijbewaking: Detecteren van druk- en temperatuurveranderingen in batterijcellen als vroege tekenen van abnormaal gedrag.
• Slimme drones: Lichtgewicht, gemultiplexte sensing voor structurele gezondheid en vliegdynamica.

De kern

De HARFF vertegenwoordigt een fundamentele herziening van wat een glasvezel kan zijn. Door de ronde doorsnede vaarwel te zeggen die tientallen jaren de vezeloptica heeft gedefinieerd, ontgrendelden onderzoekers een duizendvoudige verbetering in drukgevoeligheid en voegden ze multi-parameter capaciteit toe — allemaal met behulp van conventionele trekinstallaties en goed begrepen siliciummaterialen. Het resultaat is een sensorplatform dat klaar is voor gebruik in de echte wereld, van bruggen tot batterijen.