Bij grote AI-systemen telt niet alleen hoe snel een afzonderlijke chip rekent. Duizenden processors moeten ook voortdurend gegevens uitwisselen. Daarop richt Huawei zich met de Atlas 960E SuperPoD, die het bedrijf op 17 september tijdens HUAWEI CONNECT 2026 in Shanghai presenteerde. Volgens Huawei is dit de eerste SuperPoD met near-packaged optics (NPO): optische verbindingen dicht bij de processorbehuizing. Het gaat om een compleet AI-rekensysteem, niet om een nieuwe, snellere NPU.
1
6
9
Wat doen UnifiedBus en Hi-ONE?
UnifiedBus vormt de onderlinge verbinding van het systeem; Hi-ONE levert de optische verbindingen. Doordat de optische componenten dicht bij de processors zitten, wordt het elektrische deel van de verbinding korter. Huawei geeft voor elke Hi-ONE-module een transmissiecapaciteit van 7,2 Tbit/s op en zegt dat de lichtbron in het product is geïntegreerd. Die 7,2 Tbit/s geldt per module: het is geen gemeten doorvoersnelheid van de volledige SuperPoD.
6
12
20
21
Volgens Huawei kan één Atlas 960E zo worden opgeschaald tot 4.096 NPU’s, processors voor AI-berekeningen. Het bedrijf noemt piekcapaciteiten van 8 EFLOPS bij FP8 en 16 EFLOPS bij FP4, plus maximaal 1 petabyte HBM (geheugen met hoge bandbreedte) per systeem. FP8 en FP4 zijn verschillende nauwkeurigheidsinstellingen: de rekencijfers zijn niet bij elkaar op te tellen en zeggen op zichzelf niets over de snelheid van een concrete AI-toepassing.
1
3
15
Waarom is dit van belang voor grote AI-modellen?
Bij het trainen en gebruiken van een model op duizenden processors moeten gegevens tussen die processors reizen, terwijl modelgegevens en tijdelijk werkgeheugen ruimte vragen. Huawei positioneert de Atlas 960E voor modellen tot 10 biljoen parameters, ook bij toepassingen met een lange context. De optische verbindingen en het grote HBM-geheugen vormen daarvoor volgens het bedrijf de infrastructuur. De opgegeven capaciteit van Hi-ONE bewijst echter niet hoe snel of met welke vertraging het complete systeem zulke taken uitvoert.
1
6
9
12
Energie en betrouwbaarheid: claims, geen praktijkmeting
Huawei vergelijkt een opzet met ongeveer 5.500 Hi-ONE-modules met een ontwerp dat circa 48.000 conventionele optische 800G-modules zou vereisen. Volgens het bedrijf bespaart die keuze meer dan 550 kW, verdubbelt zij de storingsvrije bedrijfstijd en brengt zij de beschikbaarheid van het systeem op 99,8%. Dit zijn ontwerpvergelijkingen en betrouwbaarheidsclaims van Huawei, geen onafhankelijk geverifieerde resultaten van een operationele Atlas 960E.
5
21
22
Niet te verwarren met Huawei’s andere aankondigingen
De TaiShan 950 SuperPoD is een opgewaardeerd systeem voor algemene rekentaken. De Ascend-roadmap gaat over processors, de verdere open-sourceontwikkeling van CANN over AI-software en de OceanStor M900 over opslag voor modelcontext. Ze horen bij Huawei’s bredere infrastructuurplannen, maar zijn geen andere namen voor de optisch verbonden Atlas 960E.
1
6
15
20