AI-agenten zijn geen excuus om menselijke verantwoordelijkheid te ontlopen

Op 25 september 2026 sprak Andrew Ferguson, voorzitter van de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC), zich tijdens Reuters Momentum AI Austin uit tegen het idee dat AI-agenten zelfstandig handelen, alsof ze een eigen wil hebben. Als mensen een AI-systeem opdrachten geven, moeten de gevolgen volgens hem niet automatisch los worden gezien van menselijke verantwoordelijkheid. 1

‘Autonomie’ is geen vrijbrief

Ferguson zei dat hij AI-agenten niet wil neerzetten als systemen die zelfstandig ‘losbreken’. Ontwikkelaars die zulke systemen instrueren, zouden volgens hem verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor schade die door hun handelen ontstaat. Dat is zijn standpunt over handhaving, geen specifieke juridische uitspraak die voor elk AI-systeem of incident geldt. 1

Een systeem een ‘agent’ noemen, bepaalt op zichzelf dus niet wie juridisch aansprakelijk is. Fergusons punt is dat schade rond AI onder bestaande regels voor consumentenbescherming kan vallen en niet buiten menselijke verantwoordelijkheid moet worden geplaatst. 1

Bestaande regels kunnen ook relevant zijn bij datalekken

Ferguson wil bestaande wetgeving op AI toepassen, ook bij datalekken. Daarbij kwam de bevoegdheid van de FTC ter sprake om op te treden tegen bedrijven die een datalek niet melden. De opmerkingen houden niet in dat de FTC al een nieuwe, aparte regel voor AI-datalekken heeft ingevoerd. 111

Onderzoek naar prijzen op basis van persoonlijke gegevens

De FTC wil onderzoeken of bedrijven persoonlijke informatie van consumenten gebruiken om verschillende mensen verschillende prijzen aan te bieden. Ferguson beschreef daarmee een onderzoek naar marktpraktijken, niet een vaststelling dat bedrijven dit al doen. 1

Ook frauduleuze online advertenties op de agenda

Ferguson pleitte verder voor duidelijkere regels en handhaving tegen frauduleuze online advertenties. Zijn bredere boodschap: consumentenbescherming moet ook gelden wanneer mogelijke schade samenhangt met AI of digitale markten. Nieuwe technologie betekent volgens die benadering niet dat bestaande juridische middelen terzijde moeten worden geschoven. 1