Petro biedt excuses aan na omstreden Golanbesluit van Colombia

De voormalige Colombiaanse president Gustavo Petro heeft Arabische landen en moslims excuses aangeboden nadat de regering van zijn opvolger Israëlische soevereiniteit over de Golanhoogten erkende. Volgens Petro beschouwden Colombianen het gebied traditioneel als Syrisch, niet als Israëlisch.

Het besluit betekent een scherpe breuk met het buitenlandse beleid uit de Petro-periode. Zijn regering nam afstand van Israël en zocht juist toenadering tot de Palestijnse zaak. Colombia werd daarmee bovendien het tweede land na de Verenigde Staten dat de Israëlische soevereiniteitsclaim over de Golanhoogten formeel erkende.

Waarvoor bood Petro excuses aan?

Petro verontschuldigde zich niet voor een beleidskeuze van zijn eigen regering, maar voor het besluit van de nieuwe Colombiaanse regering. In een verklaring zei hij dat Colombianen de Golanhoogten niet als Israëlisch beschouwden en dat het gebied, net als volgens het grootste deel van de internationale gemeenschap, historisch als onderdeel van Syrië werd gezien.

Daarmee presenteerde Petro de erkenning als een breuk tussen het standpunt van de nieuwe regering en wat volgens hem de historische opvatting in Colombia én de overheersende internationale positie is. De Golanhoogten werden in 1967 door Israël op Syrië veroverd; de Israëlische claim op het gebied is internationaal omstreden.

Petro beweerde daarnaast dat buitenlandse invloed een rol had gespeeld bij de recente presidentsverkiezingen in Colombia. In de berichtgeving wordt dit weergegeven als zijn beschuldiging, niet als een onafhankelijk vastgesteld feit.

Wie nam het besluit?

De erkenning kwam van de pas aangetreden Colombiaanse president Abelardo de la Espriella. Zijn regering maakte op 10 augustus 2026 bekend dat Colombia Israëlische soevereiniteit over de Golanhoogten erkende, evenals Israëls recht om zich tegen externe dreigingen te beschermen.

De aankondiging volgde slechts enkele dagen na zijn aantreden op 7 augustus. De la Espriella had aangegeven de betrekkingen met Israël opnieuw te willen opbouwen en versterken.

Colombia sloot zich daarmee aan bij de Verenigde Staten. Volgens de aangeleverde berichtgeving zijn dat de enige twee landen die de Israëlische soevereiniteit over de Golanhoogten formeel erkennen.

Verdeelde internationale reactie

De diplomatieke reacties waren scherp verdeeld:

• Syrië: Damascus diende een formele klacht in bij de Verenigde Naties. Het land sprak van een afwijzing van de Syrische rechten en veroordeelde Colombia’s steun aan de Israëlische claim.
• Egypte: Caïro wees de erkenning categorisch af en noemde die een schending van het internationaal recht en relevante VN-resoluties. Egypte bevestigde opnieuw de Syrische rechten op het gebied.
• Arabische landen: Arabische regeringen en regionale organisaties veroordeelden het besluit als een poging om de Israëlische bezetting te legitimeren en als strijdig met het internationaal recht.
• Israël: Premier Benjamin Netanyahu verwelkomde de beslissing. Minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar bedankte De la Espriella voor wat hij een historische erkenning noemde.

De diplomatieke scheidslijn is daarmee duidelijk: Israël ziet het besluit als een belangrijke steunbetuiging, terwijl Syrië, Egypte en andere Arabische landen het afwijzen.

Een duidelijke breuk met het beleid van Petro

Het Golanbesluit draait de koers van Petro op meerdere punten terug. Tijdens zijn presidentschap verbrak Colombia in 2024 de diplomatieke betrekkingen met Israël en gaf het opdracht voor een diplomatieke missie in Ramallah. Die stappen pasten bij een nauwere aansluiting bij de Palestijnse zaak.

De regering-De la Espriella kiest nu juist voor sterkere banden met Israël en neemt Israëls standpunt over de Golanhoogten over. De erkenning is daarom niet alleen een uitspraak over territoriale soevereiniteit, maar ook een vroeg signaal van een bredere koerswijziging in het Colombiaanse buitenlandse beleid.

Petro’s excuses onderstrepen hoe groot die politieke omslag is. Zijn opvolger spreekt nu namens Colombia op het internationale toneel, maar Petro betoogt dat de nieuwe positie niet overeenkomt met wat Colombianen volgens hem historisch over de Golanhoogten vonden, noch met de koers die hij tijdens zijn presidentschap volgde.