Internationale tijdexperts hebben een belangrijke wijziging goedgekeurd: vanaf 20 mei 2027 wordt de gecoördineerde wereldtijd, UTC, niet langer aangepast met schrikkelseconden. De nieuwe regel staat toe dat UTC en de tijd op basis van de aardrotatie maximaal 3.600 seconden — oftewel één uur — uit elkaar lopen.
4
5
7
Wat is besloten en wanneer?
De Algemene Conferentie voor Maten en Gewichten (CGPM), het internationale overlegorgaan dat afspraken over meeteenheden maakt, keurde de wijziging goed tijdens haar bijeenkomst in Versailles in oktober 2026. De nieuwe regel gaat in op 20 mei 2027. Volgens berichtgeving stemden vertegenwoordigers van 69 landen over het voorstel; de beschikbare bronnen geven geen volledig overzicht van de stemmen.
21
Daarmee wordt de eerdere planning vervroegd. In 2022 was afgesproken om uiterlijk in 2035 met schrikkelseconden te stoppen. Tot de nieuwe regel ingaat, blijven ze het middel om UTC af en toe bij te stellen en zo dicht bij de aardrotatietijd te houden.
4
5
40
De laatste schrikkelseconde werd toegevoegd op 31 december 2016.
7
51
Waarom mag de tijd verder uit de pas lopen?
Atoomklokken meten de tijd heel gelijkmatig, maar de draaiing van de aarde verloopt niet volmaakt regelmatig. UT1 is de tijdschaal die is gebaseerd op die draaiing. Sinds 1972 werden schrikkelseconden gebruikt om UTC dicht bij UT1 te houden. Onder de nieuwe afspraak hoeft die nauwe aansluiting niet langer te worden gehandhaafd.
7
40
De bedoeling is om te stoppen met kleine, onregelmatige aanpassingen aan de officiële tijd. Een van de zorgen rond schrikkelseconden was dat er mogelijk een negatieve schrikkelseconde nodig zou zijn: een seconde eraf in plaats van erbij. Zo’n correctie is nog nooit toegepast en werd omschreven als een mogelijke complicatie voor tijdsystemen.
19
34
Komt er straks een ‘schrikuur’?
De term ‘schrikuur’ verwijst naar de nieuwe toegestane marge van één uur, maar kan een verkeerd beeld oproepen. Het besluit stelt een maximale afwijking van 3.600 seconden tussen UTC en UT1 vast; het noemt geen datum waarop een uur wordt toegevoegd of afgetrokken.
2
6
De klokken springen dus niet ineens een uur vooruit of achteruit in 2027. UTC blijft vanaf dat moment doorlopen zonder schrikkelseconden, terwijl het verschil met de tijd op basis van de aardrotatie binnen de nieuwe grens kan groeien. De beschikbare informatie zegt niet wanneer die grens mogelijk wordt bereikt, of hoe een eventuele latere correctie eruit zou zien.
Andere onderwerpen rond tijd
De conferentie besprak ook andere tijdstandaarden. Op de lijst met aangenomen resoluties van het BIPM, het Internationaal Bureau voor Maten en Gewichten, staat een afzonderlijk besluit over een internationale tijdschaal voor de maan en de koppeling daarvan aan UTC.
37
41
Daarnaast meldde de commissie voor tijd- en frequentienormen dat optische frequentie-standaarden de beste huidige realisaties van de seconde al overtreffen. Wel zijn nog niet alle voorwaarden vervuld voor een toekomstige nieuwe definitie van de seconde. Dat werk maakt deel uit van de bredere ontwikkeling van tijdstandaarden; het is geen mechanisme om het verschil tussen UTC en de aardrotatietijd te corrigeren.
39
De praktische conclusie: vanaf 20 mei 2027 krijgt UTC geen schrikkelseconden meer en mag het verschil met de aardrotatietijd oplopen tot één uur. ‘Schrikuur’ is een aanduiding voor die ruimere marge, geen geplande correctie van een uur.
2
4
7