Brighteye haalt 72 miljoen dollar op voor HumanOS Fund III

Brighteye Ventures heeft een eerste closing van 72 miljoen dollar afgerond voor zijn derde fonds, Fund III. Daarmee komt het totale beheerd vermogen van de Europese investeerder in vroegefasebedrijven uit op 245 miljoen dollar. Met het nieuwe fonds zet Brighteye nadrukkelijker in op HumanOS: technologie die mensen helpt leren, werken en zich aanpassen nu AI onderwijs en werk verandert. 1

Van edtech naar technologie voor menselijke slagkracht

Brighteye wil met Fund III investeren in Europese start-ups in een vroege fase die wereldwijd kunnen opschalen. Het uitgangspunt: nu AI intelligentie breder beschikbaar maakt, worden juist menselijke vaardigheden, oordeelsvermogen en talent waardevoller. 1

De investeringsstrategie bestaat uit drie samenhangende domeinen:

• AI-native leren: toepassingen die leren aantrekkelijker en effectiever maken, waaronder hulpmiddelen om AI-vaardigheden op te bouwen. 1
• Software voor intelligentie en productiviteit: AI-platforms voor complexe of kritieke omgevingen, zoals zorg, onderwijs, infrastructuur, cybersecurity en klimaat. 1
• Infrastructuur voor de arbeidsmarkt: marktplaatsen voor gemanagede arbeid en talentsoftware, gericht op veranderende vraag naar personeel, agentic workflows en de operationele kant van werk in het AI-tijdperk. 1

De gedachte is dus niet vooral dat AI werknemers moet vervangen. Brighteye zoekt juist bedrijven die technologie gebruiken om mensen meer te laten doen. 1

Maximaal 35 investeringen, acht al gedaan

De 72 miljoen dollar betreft een eerste closing en is dus niet per se de definitieve fondsomvang. Brighteye verwacht de komende jaren tot 35 investeringen vanuit Fund III te doen. Bij de bekendmaking zei het fonds al acht nieuwe investeringen te hebben gedaan, al zijn die niet allemaal openbaar gemaakt. 1

Drie genoemde voorbeelden laten de breedte van de strategie zien:

• imagi, dat scholen helpt leerlingen AI-vaardiger te maken;
• NEX Health Intelligence, met software voor ziekenhuisteams die infectiepreventie ondersteunen;
• Gyver, een marktplaats voor elektriciens, bedoeld om aan de vraag rond Europese energie-infrastructuur te helpen voldoen. 1

Daarmee bestrijkt Fund III zowel leertechnologie als besluitvormingssoftware in de zorg en arbeidsmarktinfrastructuur voor vakmensen.

Nieuwe investeerders en bestaand portfolio

Nieuwe commanditaire vennoten, oftewel investeerders in het fonds, zijn Lumina Foundation, Zanichelli Venture en PI Impact. Zij voegen zich bij bestaande geldschieters, waaronder het European Investment Fund (EIF), de Jacobs Foundation en Europese family offices. 1

Sinds de oprichting heeft Brighteye naar eigen zeggen in meer dan 50 bedrijven geïnvesteerd. Die portfolio-bedrijven haalden gezamenlijk meer dan 1 miljard dollar aan financiering op; meerdere daarvan draaien inmiddels meer dan 100 miljoen dollar omzet per jaar. 1

Brighteye noemt Zen Educate, Ornikar, Shakers en installer als gevestigde deelnemingen in categorieën rond arbeidsmarktplaatsen. Volgens de investeerder sluiten zij aan op de nieuwe these, omdat ze zich bevinden op het snijvlak van opleiding, toegang tot werk en personeelsprocessen. 1

Meer durfkapitaal voor leren en werk

Brighteye wijst op eigen onderzoek waaruit blijkt dat Europese venturecapitalfinanciering voor bedrijven rond leren en werk steeg van 825 miljoen dollar in 2024 naar 1,85 miljard dollar in 2025 — het hoogste niveau sinds 2021. In de eerste helft van 2026 haalden bedrijven in deze sector volgens het fonds al 1,63 miljard dollar op. In dat tempo zou de totale financiering van 2025 bijna kunnen verdubbelen. 1

Zo'n financieringstrend is geen garantie dat individuele start-ups slagen. Wel verklaart die waarom Brighteye zijn blik verruimt van traditionele onderwijstechnologie naar de systemen waarin mensen vaardigheden ontwikkelen, beslissingen nemen en werk vinden naast AI. 1

Meer dan een nieuw fonds

Oprichter en partner Ben Wirz omschrijft de strategie als het inzetten van machines om menselijke capaciteit te vergroten. Volgens Brighteye zullen de volgende bepalende bedrijven in hun categorie menselijke mogelijkheden via technologie opnieuw vormgeven. 1

Tegelijk met de fondsaankondiging presenteerde Brighteye een vernieuwd merk en website, en breidde het zijn contentplatform Sidekick uit. Ook promoveerde het bedrijf David Guérin tot Partner, Isabella Vahdati tot Principal en Rhys Spence tot Head of Platform & Research. 1

Fund III is daarmee niet alleen een nieuwe pot kapitaal. Het is Brighteye's expliciete verschuiving van gespecialiseerde edtech-investeerder naar financier van Europese bedrijven die de leer-, productiviteits- en werksystemen van het AI-tijdperk bouwen.