Iran zegt dat de voorbereidingen voor de aankoop van Russische Su-35-gevechtsvliegtuigen zijn afgerond en dat de piloten zijn opgeleid. Maar de toestellen zijn er nog niet: legerwoordvoerder Mohammad Akraminia zei tegen de Iraanse nieuwssite Tabnak dat ze pas worden verwacht als de oorlog voorbij is. De aankoop is daarmee een aangekondigde toekomstige versterking, geen directe aanvulling voor de Iraanse luchtmacht.
6
18
Wat Iran zegt over de Su-35’s
In een interview dat op 31 oktober werd gemeld, zei Akraminia dat de contracten en de pilotenopleiding al vóór het conflict waren geregeld. De levering was oorspronkelijk ook vóór het uitbreken van de gevechten voorzien. Nu verwacht Iran de toestellen pas na afloop van de oorlog.
6
12
Verschillende media noemen dit de eerste rechtstreekse publieke reactie van het Iraanse leger op een deal waarover al jaren werd bericht. Dat maakt de uitspraak opvallend, maar bevestigt niet onafhankelijk dat het contract is uitgevoerd of dat er al vliegtuigen zijn overgedragen.
13
18
Geen versterking zolang de oorlog duurt
Omdat de levering volgens de uitspraak afhankelijk is van het einde van de oorlog, kunnen de Su-35’s niet worden gezien als een directe versterking tijdens de huidige gevechten. Als de strijd eerder opnieuw oplaait, kan Iran deze toestellen in die periode dus niet inzetten.
6
8
Ook na een eventuele overdracht is niet duidelijk wanneer de vliegtuigen operationeel zouden zijn. De beschikbare berichten bevatten geen bevestigde leverplanning en leggen niet uit welke stappen nog nodig zijn voordat de toestellen in dienst kunnen komen.
8
Wat nog niet vaststaat
Akraminia’s gemelde uitspraken geven geen uitsluitsel over het aantal toestellen, de contractwaarde, de reden waarom de geplande levering vóór de oorlog uitbleef of een concrete aankomstdatum. ‘Na de oorlog’ is een voorwaarde, geen datum. Clash Report schrijft dat er geen leveringsdetails zijn gepubliceerd en dat de redactie geen Russische reactie heeft gevonden. De publicatie noemt de aankoopclaim bovendien niet geverifieerd.
8
Een ander bericht verwijst naar claims dat Iran 48 Su-35’s heeft besteld en dat er in Rusland in juli 20 waren afgebouwd. Die aantallen worden niet bevestigd door Akraminia’s uitspraak. Ook blijkt uit de beschikbare berichtgeving niet dat de afgebouwde toestellen aan Iran zijn geleverd.
27
Verwarring over zijn functie
Berichten identificeren Akraminia niet allemaal op dezelfde manier. Verschillende media noemen hem woordvoerder van het reguliere Iraanse leger, de Artesh. Andere berichten presenteren hem als woordvoerder van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC).
12
14
18
Volgens verslagen van het interview lag de inkoop en contractafhandeling bij instanties buiten het leger en was de pilotenopleiding afgerond. Iran International meldde ook dat Akraminia zei dat Iran plannen heeft om vliegtuigen voor vroegtijdige waarschuwing en luchtwaarneming aan te schaffen, bekend als AWACS.
6
18
De voorzichtige conclusie: een Iraanse militaire woordvoerder zegt dat de aankoopregelingen en opleiding zijn afgerond, maar dat de levering nog moet plaatsvinden en afhankelijk is van het einde van de oorlog. Het aantal toestellen, de contractvoorwaarden en het moment van overdracht zijn in de beschikbare berichtgeving niet bevestigd.
6
8