Apple haalde Telegram wereldwijd kort uit de App Store: dit was de reden

De storing duurde slechts enkele uren. Telegram verwijderde het betreffende materiaal en blokkeerde het account dat het had geplaatst. Later diezelfde avond zette Apple de app weer in de App Store . Bestaande installaties bleven ondertussen gewoon werken.

Wat gebeurde er precies?

Rond 21.30 uur Eastern Time begonnen gebruikers te melden dat Telegram niet meer in de App Store te vinden was . Zoekopdrachten leverden geen resultaat op en directe links naar de app-pagina toonden de melding dat de pagina niet kon worden gevonden .

Onafhankelijke monitoring bevestigde dat Telegram ontbrak in alle 175 geteste regionale App Store-winkels wereldwijd . Er waren meldingen uit onder meer de Verenigde Staten, India, Australië en Singapore . Na het herstel kon de app in sommige regio’s nog enige tijd moeilijk vindbaar zijn in de zoekresultaten .

Wat zeiden Apple en Telegram?

Apple bevestigde tegenover 9to5Mac dat het Telegram tijdelijk had verwijderd na een controle waarbij materiaal was gevonden dat in strijd was met de richtlijnen tegen CSAM. Volgens Apple werd de app teruggezet nadat Telegram het materiaal snel had verwijderd en de verantwoordelijke gebruiker had geblokkeerd .

Telegram hield zijn officiële reactie kort: “Telegram has been restored on the App Store and should soon be available again for all users.” Het bedrijf gaf daarbij geen uitleg over de oorzaak . Later plaatste het officiële account op X de cryptische boodschap: “Reports of my demise are greatly exaggerated”, gevolgd door een appel-emoji .

Telegram-topman Pavel Durov beweerde afzonderlijk dat “afpersers” Apple ertoe hadden aangezet de app te verwijderen. Hij leverde daarvoor geen bewijs. Een woordvoerder van Apple herhaalde tegenover The National dat de aanleiding CSAM-materiaal op het platform was .

Welke versies van Telegram bleven beschikbaar?

De tijdelijke verwijdering gold alleen voor de iOS App Store. Telegram bleef beschikbaar via:

• Google Play op Android;
• desktopapps voor Windows, macOS en Linux;
• de webversie van Telegram;
• de Mac App Store;
• iPhones en iPads waarop de app al geïnstalleerd was .

Voor bestaande iOS-gebruikers veranderde er dus in de praktijk weinig: zij konden Telegram blijven openen en gebruiken .

Niet de eerste keer dat Apple Telegram verwijdert

Apple haalde Telegram al eerder uit zijn appwinkel. In februari 2018 verwijderde het bedrijf zowel de reguliere app als de experimentele versie Telegram X, nadat gebruikers toegang hadden gekregen tot “ongepaste content” .

Die verwijdering vond plaats kort nadat Telegram een cryptowallet en een tokenverkoop had gelanceerd. Durov bevestigde destijds dat de apps waren verwijderd en zei dat ze zouden terugkeren zodra de nodige beschermingen waren ingevoerd .

Waarom de kwestie relevant is voor de zaak-Durov

De gebeurtenis komt op een gevoelig moment voor Pavel Durov. De Franse autoriteiten onderzoeken of Telegrams gebrekkige moderatie criminele activiteiten op het platform heeft gefaciliteerd, waaronder de verspreiding van materiaal over seksueel misbruik van kinderen.

De belangrijkste ontwikkelingen:

• 24 augustus 2024: Durov werd aangehouden op luchthaven Le Bourget bij Parijs nadat hij vanuit Azerbeidzjan was aangekomen .
• 28 augustus 2024: Franse aanklagers legden hem twaalf voorlopige aanklachten ten laste. Die hadden onder meer betrekking op medeplichtigheid aan de verspreiding van materiaal over kindermisbruik, drugshandel, witwassen en het weigeren mee te werken aan wettelijke tapverzoeken .
• Maart 2025: hij kreeg toestemming om Frankrijk tijdelijk te verlaten en naar Dubai terug te keren terwijl het onderzoek doorging .
• 8 juli 2026: Durov werd voor de vierde keer door Parijse onderzoekers verhoord; de ondervraging duurde meer dan zes uur .
• November 2025: Franse autoriteiten hieven zijn reisverbod volledig op. De voorlopige aanklachten bleven echter van kracht en het onderzoek loopt nog .

De App Store-kwestie bewijst niet dat de beschuldigingen in Frankrijk gegrond zijn. Ze maakt wel zichtbaar waarom moderatie rond illegaal materiaal een juridisch en zakelijk risico blijft voor Telegram. Apple kan als poortwachter van iPhone- en iPad-apps besluiten een dienst tijdelijk uit zijn winkel te halen wanneer die niet aan zijn inhoudsregels voldoet. Daarmee laat het incident zien dat Durovs soepelere reisvoorwaarden niet betekenen dat de discussie over Telegrams moderatiebeleid voorbij is.