Linux op Steam: van recordhoogte naar correctie

De boosdoener: een mysterieuze '0'-vermelding

Als je inzoomt op de data per distributie, wordt de oorzaak van de maartse piek en de daaropvolgende leegloop snel duidelijk. In maart dook er een vreemde vermelding op in de Linux-cijfers: "0 64 bit". Deze niet-bestaande categorie was opeens goed voor 17,60% van alle Linux-gebruikers op Steam, wat neerkomt op ruwweg 0,94% van de gehele Steam-gebruikersbasis .

In april kelderde het aandeel van deze "0 64 bit" naar 5,94%—een daling van 11,66 procentpunt binnen het Linux-segment . In mei was de vermelding volledig uit de statistieken verdwenen . Het verdwijnen van deze ene spookcategorie verklaart het leeuwendeel van de daling tussen maart en april, en bevestigt dat de recordpiek van 5,33% kunstmatig was opgeblazen door een steekproeffout.

Windows 11 slaat terug

Terwijl de afwijkende data uit de statistieken lekten, was er ook een echte, competitieve kracht aan het werk. Windows 11 verloor maandenlang terrein, maar in mei 2026 snoepte het besturingssysteem ineens 2,02 procentpunt terug en bereikte het 69,76% van alle Steam-gebruikers . Windows als geheel groeide naar 93,85%, een plus van 0,38 punt op maandbasis . Voor het eerst in lange tijd meldden verschillende media dat Windows actief gebruikers van Linux terugwon in plaats van andersom .

Deze ommekeer viel samen met een periode waarin de Steam Deck—waarvan elke eigenaar in de statistieken meetelt als Linux-gebruiker—wereldwijd uitverkocht raakte. Nieuwe SteamOS-apparaten zoals de Steam Machine en Steam Frame konden dat gat nog niet opvullen .

De echte winnaars binnen Linux: CachyOS en Bazzite

De daling van het totale Linux-aandeel verhult een intrigerende interne stoelendans. Terwijl de totale taart kleiner werd, groeiden sommige op gaming gerichte distributies razendsnel:

• CachyOS, een op Arch gebaseerde distributie die is geoptimaliseerd voor prestaties, groeide van 8,37% van de Linux-gebruikers in april (toen het voor het eerst opdook) naar 13,36% in mei—een winst van bijna 5 procentpunt .
• Bazzite, een onveranderlijke, op Fedora gebaseerde distro voor een console-achtige game-ervaring, sprong in dezelfde periode van 4,74% naar 7,28% .
• Linux Mint zette zijn gestage klim voort en bereikte 7,65% in mei, terwijl SteamOS Holo (het OS van de Steam Deck) na een lichte april-dip stabiel bleef op 23,34% .

Deze verschuivingen suggereren dat, hoewel het totale aantal Linux-gamers leek te dalen, de meest toegewijde en prestatiebewuste gebruikers zich consolideren rond distributies die specifiek voor gaming zijn gebouwd, in plaats van algemene besturingssystemen.

De lange lijn wijst nog altijd omhoog

Context is alles. Met 3,99% in mei 2026 is Linux nog altijd bijna het dubbele van het aandeel van ~2,3% een jaar eerder . Het 5,33%-cijfer van maart was een luchtspiegeling, maar de onderliggende trend—aangedreven door Proton, de geïnstalleerde basis van de Steam Deck, en de bredere adoptie van desktop-Linux—is onverminderd intact .

Kenners duiden het mei-cijfer als een correctie van een onhoudbare piek, niet als een kentering van de groei van Linux-gaming . De platformen die ertoe doen—de op gaming geoptimaliseerde, community-gedreven distributies—winnen nog altijd gebruikers en aanzien. Het record van maart was niet wat het leek, maar de stille motor erachter draait nog steeds.