BMW verlaagt winstverwachting voor 2026 door Chinese malaise en oorlog met Iran

Voor het kernsegment Automotive verwacht BMW een EBIT-marge — een belangrijke maatstaf voor de operationele winstgevendheid — van slechts 1 tot 3 procent. De vorige prognose lag op 4 tot 6 procent . Topman Milan Nedeljković zei dat BMW zijn structuren en processen zal aanpassen aan de „drastische verslechtering van de marktomstandigheden” .

De bijstelling is het gevolg van twee ontwikkelingen die elkaar versterken: de snel verslechterende Chinese automarkt en de hogere kosten die samenhangen met de oorlog met Iran.

China wordt een steeds groter probleem

De situatie op BMW’s belangrijke Chinese markt verslechterde in het tweede kwartaal van 2026 sneller dan verwacht . Vooral auto’s met een verbrandingsmotor worden geraakt, aldus BMW. De China Passenger Car Association heeft zijn prognose voor de totale automarkt inmiddels meerdere keren verlaagd .

Het probleem is volgens de beschikbare cijfers niet alleen tijdelijk. Chinese consumenten kiezen steeds vaker voor merken uit eigen land, zoals BYD, Xiaomi en Huawei. Die bieden relatief betaalbare auto’s met geavanceerde software en elektrische functies . Daardoor staan gevestigde luxemerken onder druk om zowel hun prijzen als hun verkoopvolumes te verdedigen.

In het eerste kwartaal van 2026 zakte BMW’s EBIT-marge in de autoproductie al naar 5 procent, tegenover 6,9 procent een jaar eerder. BMW wees daarbij vooral op de ontwikkelingen in China . In juni kondigde het bedrijf aan zijn kostenbesparingsprogramma verder uit te breiden .

BMW verwacht nu dat de leveringen van zijn autosegment over heel 2026 licht zullen dalen. Daarmee vervalt de eerdere verwachting dat de verkoop op het niveau van 2025 zou blijven. In dat jaar leverde de groep 2.463.681 voertuigen af . De verkopen in China waren in 2025 al met 12,5 procent gedaald, maar groei in andere regio’s wist dat verlies toen nog te compenseren . Voor 2026 rekent BMW er niet langer op dat die regionale groei voldoende zal zijn .

Oorlog met Iran drijft productiekosten op

Naast de vraaguitval in China krijgt BMW te maken met een kostenschok in Europa. Door de escalatie van het conflict met Iran en de vrijwel stilgevallen scheepvaart door de Straat van Hormuz zijn de olie- en gasmarkten verstoord . Via deze strategische zeestraat stroomt normaal gesproken ongeveer 20 procent van de wereldwijde olie- en lng-aanvoer .

Hogere energieprijzen maken ook chemische basisproducten zoals ethyleen en propyleen duurder en minder aantrekkelijk om in Europa te produceren. Deze stoffen zijn onder meer nodig voor kunststoffen en lakken in auto’s .

Chemieconcern BASF waarschuwde begin juni dat tekorten aan belangrijke materialen waarschijnlijker worden en strak georganiseerde productieketens, zoals die van de auto-industrie, kunnen stilleggen. Topman Markus Kamieth wees op het risico van verstoringen in de toeleveringsketen door het conflict tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran. Ook zwavel en helium zouden schaarser worden .

Voor BMW betekent dit hogere kosten voor energie, grondstoffen en onderdelen. Die drukken de marge aan de kostenkant, juist op het moment dat de zwakke Chinese vraag de inkomsten per auto onder druk zet. De Duitse industrie kreeg de gevolgen al te voelen: de industriële productie kromp in maart en de fabrieksorders daalden in april sterker dan verwacht. Het Duitse ministerie van Economische Zaken wees daarbij op hogere energie- en grondstofprijzen en grotere geopolitieke onzekerheid .

Niet alleen BMW wordt geraakt

De problemen bij BMW staan niet op zichzelf. De wereldwijde auto-industrie kampt met dezelfde combinatie van zwakkere Chinese vraag en hogere energiekosten. S&P Global Ratings sprak in mei van een „double whammy” en verlaagde zijn prognose voor de wereldwijde autoverkoop . Volgens de organisatie kan de verkoop van lichte voertuigen van 2026 tot en met 2028 onder de 90 miljoen exemplaren per jaar blijven. De Amerikaanse verkoop lag in de eerste vier maanden van 2026 al 6,7 procent lager .

Ook S&P Global Mobility verlaagde zijn productieverwachting voor Groot-China met 197.000 voertuigen voor 2026. Voor Europa werd de prognose met nog eens 67.000 voertuigen verlaagd . PwC’s Autofacts wees eerder al op een terugval van de wereldwijde verkoop na de periode rond het Chinese Nieuwjaar. Voor de middellange termijn verwachtte PwC stagnatie door hoge grondstofprijzen en de oorlog met Iran .

De oorlog heeft bovendien de prijs van Brentolie en Europees aardgas opgedreven. S&P Global Mobility waarschuwt daardoor voor directe verstoringen in de toeleveringsketen en hogere kosten voor autofabrikanten. Hoe lang het conflict aanhoudt, is daarbij de doorslaggevende factor .

Druk van twee kanten

De twee problemen versterken elkaar. Een zwakkere vraag in China dwingt BMW tot scherpere prijsconcurrentie, waardoor de opbrengst per auto afneemt. Tegelijkertijd stijgen de kosten om voertuigen in Europa te produceren door duurdere energie, grondstoffen en petrochemische producten.

Het resultaat is een marge die zowel aan de omzetkant als aan de kostenkant wordt uitgehold. BMW’s nieuwe prognose maakt die verslechtering zichtbaar: de verwachte EBIT-marge van het autosegment is in één stap gehalveerd van 4–6 procent naar 1–3 procent .

De oorlog kan de Chinese problemen bovendien indirect verergeren. Hogere olieprijzen — in een langdurig scenario zou de prijs kunnen oplopen tot 100 dollar per vat — kunnen het consumentenvertrouwen en de koopkracht in prijsgevoelige markten aantasten . BMW zei zelf dat het conflict het consumentenvertrouwen heeft geraakt en de energiekosten heeft verhoogd .

Daarmee is de waarschuwing van BMW mogelijk meer dan een bedrijfsspecifiek probleem. De vooruitzichten van de mondiale auto-industrie worden in meerdere regio’s naar beneden bijgesteld, terwijl BMW tegelijk sterk wordt blootgesteld aan de Chinese vraag en aan de kwetsbare, energieafhankelijke Europese productieketen .