Mustafa Suleyman, hoofd van Microsoft AI, wil dat ontwikkelaars geen bewuste AI maken. In een bericht op X van 1 november betoogde hij dat huidige AI-systemen geen bewijs van bewustzijn laten zien en dat het roekeloos zou zijn om bewustzijn doelbewust te ontwikkelen. Verschijnen er tijdens de training aanwijzingen voor bewustzijn, dan moet de ontwikkeling volgens hem worden stilgelegd totdat die eigenschappen zijn weggenomen.
2
3
Wat Suleyman zegt over AI van nu
Volgens Suleyman voelen huidige AI-systemen niets, hebben ze geen subjectieve ervaringen en kunnen ze niet lijden. Hij benadrukte dat hij het had over AI zoals die er nu is: hij beweert niet dat machinebewustzijn voor altijd onmogelijk is. Als er nieuw bewijs opduikt, zegt hij zijn standpunt te willen herzien.
3
4
18
Dat onderscheid is belangrijk. Suleyman presenteert een inschatting van het beschikbare bewijs, geen bewijs dat machines nooit bewust kunnen worden. Een AI-model dat overtuigend over gevoelens praat, toont daarmee volgens hem nog niet aan dat het die gevoelens ook echt ervaart.
1
22
Waarom hij bewuste AI roekeloos noemt
Zijn bezwaar is niet alleen dat bewuste AI mogelijk zou kunnen bestaan. Suleyman vindt dat het opzettelijk creëren van een wezen dat ervaringen kan hebben of kan lijden grote vragen oproept over welzijn en menselijke veiligheid. Ook stelt hij dat ontwikkelaars de samenleving niet zonder haar instemming met een nieuwe bewuste vorm van leven zouden moeten opzadelen.
2
5
Hij koppelt die zorgen aan de vraag hoe goed mensen AI kunnen blijven controleren. Volgens hem kan het trainen van een model om bewustzijn, welzijn of rechten als onderdeel van zijn eigen identiteit te zien, het moeilijker maken om het onder menselijke controle te houden. In september uitte hij kritiek op onderdelen van Anthropic’s aanpak bij het trainen van Claude en riep hij op speculaties over bewustzijn uit trainingsmateriaal te verwijderen.
20
22
39
Dit zijn Suleymans argumenten over risico’s. De aangehaalde bronnen tonen niet aan dat AI-systemen bewust zijn, of dat gesprekken over welzijn vanzelf de gevolgen hebben waarvoor hij waarschuwt.
Wat hij wil doen als er aanwijzingen verschijnen
Als bewustzijn tijdens de training begint op te duiken, zou Suleyman oproepen de ontwikkeling van AI stil te leggen totdat de relevante eigenschappen eruit kunnen worden ontworpen. Hij heeft ook gezegd dat aanwijzingen voor machinebewustzijn snel openbaar moeten worden gemaakt, zodat de samenleving kan bepalen wat ermee moet gebeuren.
2
7
13
Dat is een voorzorgsvoorstel, geen bewering dat onderzoekers al een betrouwbare manier hebben om bewustzijn vast te stellen of te verwijderen. De berichtgeving beschrijft zijn oproep tot een pauze en openheid, maar maakt niet duidelijk hoe die in de praktijk zouden werken.
De discussie met Anthropic
De discussie draait deels om de vraag hoe AI-bedrijven moeten handelen zolang er onzekerheid is. Anthropic neemt de mogelijkheid van AI-bewustzijn en modelwelzijn serieus genoeg om die te overwegen. Suleyman vindt juist dat zulke ideeën in trainingsmateriaal risico’s kunnen opleveren.
41
43
Het gerapporteerde beleid van Anthropic gaat ook over wreed gedrag tegenover Claude, al merkt de berichtgeving op dat het beleid de term ‘modelwelzijn’ niet expliciet gebruikt. Dat betekent niet dat Anthropic beweert dat Claude bewust is.
41
De beschikbare bronnen bieden niet genoeg details voor een zorgvuldige vergelijking met het onderzoek naar bewustzijn bij Google DeepMind. Het duidelijkste verschil is dat Anthropic mogelijke zorg voor AI-modellen wil meewegen, terwijl Suleyman ervoor pleit AI vanaf het ontwerp niet-bewust te houden.
Wat zijn betoog wel en niet bewijst
Suleymans kernpunt is dat nuttige AI geen bewustzijn nodig heeft. Daarom moeten ontwikkelaars volgens hem niet proberen bewustzijn te creëren en signalen daarvan serieus nemen als ze toch verschijnen. Hij presenteert dit als een voorzorgsmaatregel voor veiligheid en welzijn, maar zegt ook dat nieuw bewijs zijn mening kan veranderen.
7
18
Het verschil tussen een systeem dat over ervaringen praat en een systeem dat daadwerkelijk ervaringen heeft, staat centraal in het meningsverschil. Suleyman zegt dat het eerste geen bewijs is voor het tweede; Anthropic vindt dat de mogelijkheid in elk geval aandacht verdient. De aangehaalde bronnen laten die tegenstelling zien, maar geven geen uitsluitsel over de vraag of AI bewust kan zijn.